穆景煜略显为难的轻哼一声：“既然县主都开口了，那我就勉为其难地尝试一下，但丑话说在前头，不保证一定能成功，毕竟我无法左右她的想法。”

祈棠朝他微微一笑，笑容转瞬即逝，随即她正了正神色，问道：“朱先生的身份文书是否已经准备妥当？若是已经妥当，可以随时安排他过来教导孩子们。”

“你想好了？”穆景煜回应，“若是有哪里出了纰漏，你这慈幼院恐怕也难以长久。”

“不过是几句乡野间的戏言罢了，宫里岂能当真？若真有什么不测，我也有应对的办法。”祈棠拧起眉毛，目光平静的望向窗外院子里嬉戏的孩子们。

穆景煜从袖中抽出一张薄纸，递到祈棠手中。祈棠接过来仔细看了看，上面详载着穆景煜派遣人手搜寻那人的最新消息。根据朱子墨提供的线索，穆景煜派遣心腹侍卫分赴各地搜寻，遗憾的是，至今仍未有任何进展。

“若那人仍在世，推算下来，今年也该有十九了，若你是纪大人，会将他藏在何处？”

“我四岁时随父亲外放，七岁回到京城，与祖父相处时间并不多，记忆中祖父尤其喜欢三姐姐，总是对她赞不绝口，称她的才智不逊男儿。”祈棠不禁伤感：“只可惜，三姐姐却遭人毒手，身死异乡。若她仍在人世，或许能猜测到祖父心思。”

“河曲郡的人已安排妥当，既然静王如此想回中枢，那我们就帮他一把。”穆景煜垂眸凝视着祈棠，唇角温和。

祈棠点头，穆景煜用手指蘸着茶水，在桌上比划着，等商议完细节，穆景煜推开窗户，回头朝祈棠看了看，黑色的双眸里流动着点点星光，露出一抹温柔，随意点了点头后跳窗离去。

在祈棠与穆景煜的安排下，朱子墨化名为赵子墨在慈幼院中安顿了下来，丁瑶与方青青皆无异议，方青青依旧一副提不起精神的模样。

祈棠虽说答应了方青青不在赵老夫人面前提前她的婚事，却私下与赵恒说了两句，赵恒很负责任的找了赵老夫人，赵老夫人为免留下刻薄姨娘外甥女的名声，私下找方青青询问了两次，方青青既未答应，也没有反对，只说考虑几天。

今日，三人像往常一样来到慈幼院，推开门的刹那，一道熟悉的身影映入眼帘，熟悉的男子背影坚毅沉静，正伫立在窗边。

祈棠与丁瑶默契的相视一笑，方青青的反应却截然不同。她的脸上闪过一丝惊讶，猛地转身，打算逃离。祈棠眼疾手快，拉住了她的衣袖：“青青，穆大人有话想对你说。”说完将她向前推了几步，让她独自留在屋内。

丁瑶也默契地退到了一旁，与祈棠一同走出，关上了房门。

两人并肩而行，丁瑶的叹息声在微风中轻轻飘散：“也不知穆景煜能否成功劝说青青回心转意。都说女子的婚事如同第二次投胎，青青可千万别犯傻才是。”

祈棠无奈的一笑：“我们只管尽力而为，剩下的便只能听天由命了。若她执意如此，我们也无可奈何。”

丁瑶点头，两人继续前行，路过赵先生授课的屋子时，看到孩子们正聚精会神地练习着写字，赵先生则在屋中来回踱步，不时地俯下身去，悉心指导孩子们的落笔姿势。

“你从哪里找来赵先生，看上去学问很是渊博。”丁瑶赞叹，“这些孩子们，真是可爱极了。希望她们将来都能选择自己想要的人生。”

“一定会的。”祈棠肯定。

两人漫步至凉亭，稍作休憩。祈棠用戏谑的口吻问道：“你与连公子的事怎么样了？”

丁瑶闻言，不屑地撇了撇嘴：“他那副模样，也就长相还算过得去，但我可看不上他。那副暴发户的嘴脸，简直让人倒胃口。”

祈棠掩唇轻笑：“连家可有说什么时候回去？”

丁瑶满脸喜悦之色：“连家在京中买了宅子，等修葺好了，连晟骞就会搬到连府。这样一来，我总算不用再天天看见他了，想想就开心。”

“既然连家置了新宅，我们也应该送上一份贺礼才是。你可知连府位于何处？”祈棠问。

丁瑶蹙眉想了想：“你可知原先的纪府，就在那隔壁。”

话音刚落，祈棠手中的杯子突然滑落，摔碎在地。她的手停在半空，呆滞地看着脚下的碎片。丁瑶不解：“你这是怎么了？”