刚入六月，太康县的早晚还有几分凉意。

酉时一过，喜鹊街上宅院占了大半条街的富户谢家便陆续点起了灯火，正房东侧院的前厅中坐着一位头缠辑珠绣花卉纹抹额的老妇人，她神态端庄严肃，衣着富贵，周遭陈设皆同样华贵精美。

她端茶抿了一口，又放回一旁的雕花红木八仙桌，烛火下，那漆木还泛着莹莹润光。

谢老夫人看了一眼面前风尘仆仆站着的两个人，叹了口气道：“都先坐吧。”

“是，母亲。”

“是，祖母。”

两道沉稳的声音落下，谢家家主谢庸与长子谢集英端坐在下首的太师椅上。

“此去南阳，萧知州已收到升任青州知府文书，亲家也将赶往青州赴任松鹿学院教授一职，青州文风昌盛，人文荟萃，集英还有岳家扶持，不日定能蟾宫折桂，光耀门楣！”

谢庸心中激动，赶着城门关闭前赶到家，知道母亲定会着急此行结果，于是还未来得及梳洗，便先来了东侧院。

他发髻有几分凌乱，身上的沙青圆领窄袖襦衫还挂着几道土痕。

谢老夫人闻言却只问：“亲家那里打点所需，可都安排好了？”

“都已安排妥当，多亏了儿媳一道回去，此行一切顺利，并未生出乱子来。”谢庸答道。

提起孙媳妇萧氏，谢老夫人这才欣慰一笑：“亲家不比我们，凡事都要谨慎些才好，这是大喜事，可去上任需要打点的地方也多，咱们家不比别人，也只能在银钱上多帮把手，兰娘是个好的，咱们家虽然小有资产，可世代经商，要改换门庭谈何容易，如今总算是祖宗保佑，为集英娶到贤妻，何愁将来没有好出路。”

见谢老夫人提到自己，安静坐在父亲身侧的谢集英这才附和道：“祖母说的是。”

“既然如此，渊儿这事，你打算怎么办。”

谢老夫人话锋一转收起了笑容，目光锐利地看向谢集英。

谢集英已预料到祖母会问起此事，他思虑许久早有答案，然而真的面临此刻，他却觉得心口苦涩。

“不如......就让渊儿回乡下族中，让族长教养，等他长大再给一份产业，分出去单过吧。”

二人口中的渊儿，原是谢集英的长子谢渊。

自从三年前萧兰娘生下一子，养在她膝下的谢渊，性情便日益古怪。

原本活泼伶俐，惹人喜爱的孩子渐渐变得沉默孤僻，脸色阴沉。

有时还会莫名嚎叫，殴打伺候他的仆妇丫鬟。

谢集英在萧氏族学中求学，在家的时间屈指可数，他只能让妻子萧氏多加照拂。

然而萧氏寻遍各大医馆为谢渊找来大夫，诊断却都说谢渊身体康健，萧兰娘也束手无策。

谢集英膝下只有这两个孩子，家中长辈都十分关注，谢大夫人更是日日衣不解带地照料。

然而谢渊却不见好转，甚至亲自给他喂药的谢大夫人还被打伤了额角。

为了防他再伤人，谢庸只好将人关在房中。

好在几个月后，谢渊总算安分了点，对近身的人也不再拳打脚踢那么排斥了。

谢大夫人见他瘦地厉害，又整日神情萎靡，便没忍住将他放了出来。

谢渊又像变了个人。

谁也不理会，要么整日都呆坐着，要么就似幽魂一般在园子里游荡，可总算不像之前那样突然发狂了。

人人都以为他在好转。

可是没过几天，下人一时松懈没看住他，谢渊竟将未满三岁的幼弟谢朝推到石块上。

谢朝磕得头破血流，昏睡了几日才醒来。

萧兰娘眼泪都要流干，哭着说再也没法与谢渊呆在一处。

那日正逢谢集英参加完举人考试归来。

他进了大门得到消息，茶都还未来得及喝上一口便赶着去问谢渊缘由。

哪知被关在房中的谢渊却一脸不屑：“看他不顺眼就推了，还需要何理由。”

门外还守着丫鬟仆妇，听到他如此离经叛道，直接承认残害手足的话脸色全白了。

谢渊如今不过才九岁便如此狠毒，若日后长大，又岂知他不会做出更加惨绝人寰之事。

谢集英见他不但不思悔改，竟还有挑衅之意，一怒之下对谢渊动了家法。

谢渊当场便被打断了一条腿，入夜便发起高烧。

随后不知是谢集英下手太重还是其他缘故，谢渊断断续续烧了好几天才醒过来。

谢渊醒来后得知自己断了一条腿，不管谢大夫人这个祖母曾经对他有多无微不至，在他耳边流了多少眼泪，他也只是沉默不语。

谢渊对所有人都变得漠不关心，而他那条断腿也没能恢复如初，最终瘸了。

萧兰娘因为谢朝之事对谢渊恨之入骨，好歹她也养育了谢渊几年，竟被他恩将仇报。

她告诉谢集英，若是再看见谢渊，就要带着孩子回娘家去。

谢集英看着原本聪慧的谢渊变成如今这样，已经悲痛欲绝，而每日夹在萧兰娘与谢渊中间，他更是深感无力。

最终，谢集英中举的消息传来，若他想再进一步，谢集英日后还是要仰仗萧氏娘家继续深造。

而父亲要他以家族前程为重，决定让谢渊回乡下族中养育。

因为萧家这门亲，他们绝不能断。

当初萧氏提出要为谢集英纳妾，谢老夫人和谢大夫人婆媳二人都十分感动她的贤惠。

这本是一桩好事，原以为不能生育的孙媳妇也生下了孩子，眼看着会是人丁兴旺，家庭和睦之像，谁料到结果会是这样。

谢老夫人思虑再三，最终还是不愿把谢渊送回乡下。

到底是疼了几年的曾孙子，他在自己膝下玩闹嬉戏的可爱模样仿佛还在眼前，若任由他自生自灭，她哪里能忍心。

而且谢渊如今这样，不时刻看着，也怕他长大后惹出麻烦来给谢家添祸。

于是，谢老夫人说出了另一个打算，她看向谢庸道：“你四弟日后估计也是要从族中过继一个的，不如......就把渊儿送过去吧。”

此话一出，谢庸和谢集英都惊了，二人对视一眼，谢庸忐忑道：“四弟，会同意吗？还有官府那边……”

要知道律法可是规定过继“立同姓昭穆相当者”，而且如今谢渊不仅是名声不好，他还是个残疾啊。

谢老夫人道：“咱们家乡下哪还有同宗的，都是拐了不知几道弯的亲戚，族里若有意见，我来摆平就是，而且老四年纪与集英相仿，难不成还能让他过继个跟自己年纪差不多的儿子回来吗？官府那儿，多给些银子打点，这事儿又不是定死了活动不成。”

“你四弟那儿就更不用管了，我自有办法，过继给四房，总好过送回乡下去，渊儿如今这副样子，不在眼前看着些，我总觉着不安心。”

谢集英百感交集，他已年近三十，膝下却只有两个孩子。

纵然心中不舍谢渊过继出去，但他也知道这是最好的办法了。

谢老夫人虽然年近古稀，可她耳聪目明，做事雷厉风行，第二日便将谢濂夫妇两个叫了过来。

谢家早已分家，谢老夫人亲生的三个儿子都住在主宅附近。

而这庶出的四老爷谢濂，自然就被分到了喜鹊街巷尾的宅子，离谢老夫人住的院子，还要走上两刻钟的脚程。

谢濂一大早接到主院的婆子来请，自分家后，他们都是逢年过节才往主宅走一趟。

如今不年不节的，夫妻两个生怕耽误了事，早饭也顾不上吃就匆匆赶去了。

而当谢老夫人说出要将谢渊过继给他们四房时，谢濂和妻子柳氏两人都傻了。

“母亲......可是、可是渊哥儿是集英的长子啊。”谢濂脑子转了好半响才挤出来一句。