“什么？”

谢濂不过偶然提起一嘴东源山那古怪的书院，却没想到谢渊竟然要去做第一个学生。

他错愕道：“渊哥儿，东源山那间书院虽说是书院，可里边一个学生也没有，说不定是唬人的......”

谢渊却丝毫不在意道：“既然他敢挂了书院的匾额，入学又如此苛刻，没有些真本事，怎会做这样吃力不讨好的事，若是骗子，开在城里不是更方便些，开在山上图什么呢？”

好像也有些道理，谢濂思忖片刻，又去看他的腿：“可你若是日日去爬那么高的山，怎么吃得消啊？”

谢渊却问道：“那书院，离香山寺远吗？”

谢濂也只在香山寺远远看过一回，没去过那书院：“看起来也不算远，是在香山寺的另一头，还要上去几丈台阶。”

谢渊笑道：“它可是规定要人从山脚下步行上去？”

谢濂回想了下道：“还真没有，只让连续两个月去报道，没说要人怎么上去。”

“既然如此，我坐马车到香山寺，再步行上去就是，只几丈高，我能走得动。想必是因为书院太远，怕有人一时兴起，又坚持不下来，才定下这样的规矩。若是有心读书的人，怎么会怕这小小的困难，那书院山长如此看重学生持之以恒的品德，想来他也必是光明磊落之人。”

这样听来，好像这书院还真不错，怎么谢渊小小年纪，就想得这样周全？

谢濂不由叹道：真不愧是集英的孩子，往日母亲这样爱他，还真不是没有缘由。

本来谢濂只是想劝谢渊去上个书塾，交些新朋友，顺便读点书，将来看铺子够用就行，他本也没想过对谢渊抱有多大的期待。

比起柳氏想让他日后担起四房的担子，谢濂更希望谢渊不要再被往事折磨，从此做一个普普通通的孩子就好。

谢濂虽然还是有些担心那书院有古怪，但也不打算再劝他了。

反正日后他跟着去，多观察观察，要是不对劲，再劝他换一间就是。

谢濂来过一趟，谢渊竟决定要去上学了，最兴奋的却是杨桃。

她围着谢渊团团转，若是身后有条尾巴都要跟着摇起来了。

“少爷要去上学，我也要去！”

谢渊被她转得头晕，脑子却还是清醒的：“你去做什么，上学可不是去玩。”

“我去给少爷做书童！”杨桃理直气壮道。

“谁家书童是女孩子？”谢渊惊了。

“你不说我是女孩子，谁看得出来，而且书院也没规定不许女孩子进去啊！”杨桃叉腰。

是这样吗？

谢渊被她一噎，看她圆圆的脸，短短的头发，穿着身青色上衣下裤。

想起他以往看到的小丫鬟都是扎了丫髻，穿着裙子，杨桃还太小了，确实看不出来是女孩子。

谢渊虽然没去过书塾，可谢集远他们以前去上学，身边带的都是小厮，他也没见过带丫鬟去上学的。

谢渊下意识觉得不对，可转念一想又觉得杨桃说的有几分道理。

书塾有规定不许女孩子进去吗？好像没有，只是大家都是这样默认了而已。

“你为何非要跟我去，在家里跟妈妈呆着不好吗？你要是想出去玩，以后我多带你出去逛逛就是了。”谢渊奇怪地看她。

“我去保护少爷，要是有人欺负你，我就打他。”杨桃张口就来。

谢渊嘴角抽了抽：“那书院又没有其他学生，谁会欺负我。”

“那路上要是遇到坏小子呢，总要有人跟着你呀！”

“我是坐马车去的。”谢渊提醒她。

“那谁给少爷拎书包，你饿了谁给你送吃的。”

说到底，她就是打定了主意要赖着自己，谢渊无奈，也搞不懂杨桃到底为什么总是喜欢跟着他。

以前他不理她，她也总是巴巴贴过来，若是这回不依她，也不知她会想出什么鬼主意。

算了算了，要连续爬两个月的山，说不定到时候还没两天，她就起不来床，自己放弃了，何必惹她生气。

“我还不是去上学呢，日日去爬山，你若是吃不消，可不许哭。”谢渊看着她说道。

杨桃当然知道很累，可比起整日都呆在这一方小小的院子里，她当然是更愿意出去看看不同的风景。

而且若是出去转转，说不定能另外让她找到赚钱的机会呢？

本来谢渊这情况，她还以为自己只能靠打赏攒钱了，也不知道这种随机的攒钱方式她要干到几岁，要是干成老婆婆也赎不了身怎么办。

若是以后能跟着他去上学最好，她也好做点市场调查，再悄摸做点小生意攒点小钱什么的，若不行，她能出去玩几天也不亏啊。

“我才不会哭！”杨桃握拳坚定道。

*

秋雨停后，天气也越来越冷了，谢渊的腿在郑宝林的治疗下好了很多。

可走动久了，他还是需要撑着拐杖借力。

十月初，他提出要去东源山书院，谢濂和柳氏都劝他等开了春，暖和些再去也不迟。

谢渊却十分坚持：“年前把这事定下，年后正好开学，若是等开春，又白白浪费了许多时间。”

谢濂不解：“浪费就浪费了，跟你的身体比起来，这点时间算什么，若不是你执意要去那山上的书院，我本想让你去跟东林念一间私塾的，你的腿才好些，还是在城里我才放心些。”

“是啊是啊，如今天也冷了，要是你一来一回着凉了，可不是闹着玩儿的。”柳氏附和道。

谢渊愣了下，似乎没想到他们会这么说，他还以为谢濂见他上进，会很开心。

从前大人都说读书最重要，别的放一放就是，他也一直是这样认为的。