他的家境和他们相比落差实在太大，但李小果并没有自命清高或假客气，大大方方地吃饱喝足，再用自己勤快的劳力来弥补。

他每日擦桌洗地，替陈柏石端茶倒水，不仅是陈力的好帮手，甚至连杨桃做点心时，他也时常抽空帮忙。

李小果学东西很快，不仅心细，手脚还麻利。

虽然像做点心这样需要各种精细配比的活计，他只能帮杨桃打打下手，可做饭这事，他却比陈力有天赋多了。

虽然他每天笑嘻嘻的，但杨桃知道他心中不安，才每天这样忙里忙外，不想自己成了吃闲饭的人，于是杨桃干脆把给书院做饭的活让给了他。

杨桃做过的菜，他看一遍就能记下过程，多做几次，他就能将味道复刻得差不多。

如此一来，杨桃有了更多的时间投入到点心的制作中。

三月的第一日，杨桃照常烤了一炉平时的口味，还有一炉茶味乳酪的蛋挞，送到了香山寺。

她提着篮子来到主持慈恩的禅院时，观尘和法照两人刚好结束早课回来。

慈恩的禅院僻静，平时只有观尘和法照二人和他住在一处，位置又靠近后门处。

香山寺有好几处门，四通八达，可随意去逛，只入夜时才会上锁。

杨桃从书院下来，从后门绕几个弯就能到慈恩的禅院。

她只需要在这里将点心交给法照或观尘，完全不需要在其他人面前露面。

因她与观尘交好，又是个小孩子，平日里不管是僧人还是香客都无人在意她。多年下来，竟也无一人想到，做出香山寺招牌点心的人会是她。

观尘比杨桃还小两岁，如今虽长了些个子，但脸依旧是圆圆的，大眼睛明亮又有神，看起来十分讨喜。

“小桃施主！你今日怎么这么早就来了，我还想一会儿去书院帮你呢！”

杨桃与法照打过招呼，才回他道：“今日不用我做饭，所以就来早啦。”

杨桃与观尘解释书院招了新学生的事，他们已个把月不见，双方话多得都有些停不下来。

最后还是法照看不下去，开了正厅的门叫他们去屋子里烤火再聊，杨桃才想起自己的正事来。

“法照师傅，我今日做了新口味过来，不过因为这个原料很贵，所以比平时的酥塔贵几倍，需要......一百二十文一个，不知你们能否接受。”

杨桃说完都有些不敢看法照的表情，实在是价格跨度太大，即便杨桃心中安慰自己用的可都是好材料，可还是有些忐忑。

法照确实很惊讶，他看了眼杨桃篮子中的点心，除去颜色的变化，他实在无法想象出是做了什么改动才能涨到这样夸张的价格。

即便之前他在县城中买到的最贵的荷花酥，也没有到百文一个。

更何况今年......

观尘一听有新口味，心中迫不及待，但听到价格，他有些不好意思地看向法照：“师兄，能不能先买一个，给我尝尝？”

杨桃闻言没好气道：“不过一个年，你就跟我客气起来啦？”

她拿起篮子里的新口味蛋挞递给观尘：“这是我送给朋友吃的，你若不是我的朋友，那你就给钱吧！”

观尘当即道：“我当然是你的朋友啦！”他接过蛋挞，却还是有些不好意思地挠挠头：“可这个实在太贵了。”

杨桃催促他：“你莫管这些，快先尝尝看，山长他们可喜欢这个口味了。这几日我忙着改配方，不得空下来找你，今日这个可是我烤得最好的一版了！”

观尘闻言不再推辞，拿着点心放到嘴边大咬了一口。

不同于普通版本的嫩滑，此时蛋液中清新的茶香与奶酪浓郁的乳香结合，让蛋挞的口感与味道都提升了不仅一个层次。

观尘不知道原料是什么，他只觉得这口感新奇极了。

嘴边还沾酥皮的碎屑，他便迫不及待地瞪着亮晶晶的眼睛看向法照。

“师兄，这个新口味和以前那个，完全不一样，这个实在太好吃了！”

不过就算观尘对这新口味表现得再喜爱，观尘也想象不到那个味道，所以他心中非常理智。

犹豫了一瞬后，法照还是将情况告诉杨桃：“施主的手艺，小僧一向是信得过的，若是往日，这价格也好商量，只是今年客院的香客量减少许多，怕是不能像往常那般，一日定下几百个的份量了。”

杨桃错愕，那顺香园不是还没开业几日吗？怎么这么快就影响到这里来了？

还没等杨桃问出口，观尘已愤愤道：“年前那会儿你没来，有一日不知从哪儿冒出来一个老道士，在寺院里门口到处跟人讲我们寺院作风不正，说什么和尚们不潜心修行，天天琢磨着赚钱。还造谣说咱们打着祈福的幌子，骗香客的钱财，给的平安符都是些糊弄人的玩意儿。”

“这是何时发生的事，我怎么完全没听过？”杨桃大惊。

是了，她如今跟谢渊他们已不坐马车上山，每日都是从小道走上来的，也不像最初一样，日日会经过香山寺门前了。

法照叹气道：“起初，主持方丈都觉得他神智不清，胡言乱语，并不理会。谁知后来，他在客院里拦了几位香客，又侥幸算出几件准事来，这老道士名气就传出去了。”

“他蛊惑众人，说自己的道观才是清净修行之地，香客去他那儿求签问卦，便能得到神灵庇佑，免受灾祸。不少香客耳根子软，听了他的片面之词，便信以为真，寺院的香客也就越来越少了。”

杨桃忙追问：“他那道观在何处？”

观尘咬牙切齿道：“他哪有什么正经道观，有师兄寻去看过，不过是十几里外，一个村子里供奉土地公的小庙，连个门也没有，下雨还要另打伞，他整日就坐在旁边装神弄鬼，偏偏这副做派，越发显得他高人不入世一般。”

“那慈恩主持就这样任由他败坏寺院名声？”

法照叹气：“方丈说，清者自清，不必理会，只需做好自己的修行与分内之事，谣言自会不攻自破。”

杨桃眉头紧蹙，心急道：“话虽如此，可香客越来越少，寺院的香火也日渐冷清，长此以往，这不是坐以待毙吗？”

法照道：“施主不必太过担心，虽方丈不愿计较，但主持心中有数，就是日后，寺院可能暂时用不到那么多点心了。”