「……这也是身为教师的义务」

我不自觉把目光瞥向挂在耳边的发丝，像是在找借口。

要说和那位母亲谈过之后没有感到几分同情，那肯定是骗人的。而在这几分伤感之下，就诞生了这个提议。大晚上的让这孩子一个人回去，我实在是于心不忍。

「嗯，也好。老师，我们回去吧」

「你家离这里……」

黑夜像是伸出一条尾巴，把我还没出口的后半句话给卷走了。均匀的气温里，愣是有什么暖烘烘的东西挤了进来。

户川同学驾轻就熟地牵起了我的手，紧握着，给我引路。

「不远哦。不过可能要走二十分钟左右」

相比于我，户川同学的手掌要更大，手指也更长。所以被她轻而易举地拿捏了。她紧握着，像是缠绕着，将我的手浸润在户川同学的体温之中。户川同学的手比我的要更暖和。

「喂，等等」

虽然在学校里也这么牵着，但到了外面还和学生牵着手走路，这……应该不太好吧？如果当事人是男性教师和女高中生的话，绝对会有大问题吧。

在流言蜚语和厉声责问之下甚至可能身败名裂，换成女性教师的话，就算可以容忍但也总觉得不太对劲，所以，果然还是不该牵手的吧。

但她握得实在是太过娴熟，如此贴合，如此舒心，自然而然就放弃了抵抗。

虽然在朦胧夜色里，我们牵着的手或多或少有了些伪装，得以避人耳目，但也不能被交融的体温给冲昏了头脑。

如果被其他学生或者同事看到了的话……会发生什么呢？

在学校里就可以勉勉强强放过一马，这又是基于什么理由呢。

「老师，和我妈妈聊过之后感想如何？」

户川同学笑着问我，似乎没对牵手这件事想太多。

「具体是指？」

「指真实的想法，说给我听听嘛」

想要说出真实想法的话，一开始会有个巨大的障碍。当我想要作出负面评价时总会碰到它。

而在我费尽全力翻越了这个障碍之后，就驰骋在了一马平川上。

「这家长太过分了」

毫不客气地吐出真心话。户川同学听了之后，「啊哈」，干巴巴地笑了一声。

「因为我妈妈是用心养育我的。虽然我自己还没有成为母亲所以不好下定论，即便如此，在看到对子女漠不关心的母亲时……哪怕我是个外人，我也会生气」

我小心翼翼地牵着手，控制着力道，避免一不小心握得太用力。

「老师您啊，人还挺好的呀」

「户川同学的爸爸呢？」

该不该问这个问题我也拿不准，但还是裹着多方面的含义暧昧地问出了口。

爸爸那边是什么情况，或者说爸爸到底还在不在，我怀着各种难以启齿的问题、以及是否该刨根问底的顾虑，惴惴不安。

户川同学握着我的手，大幅度地摇了摇，轻描淡写地回答着——

「在我小学一年级时就死了」

刹那间，手的摆动和户川同学脱节了。

「原来是这样」

「老师，您是不是在想要不要道歉？」

她问得还有些开心。

「喂喂」

「没事啦。说真的，我也不太记得了。因为我的爸爸，总是不在家啊」

爸爸和妈妈都不在的家，那还会有谁在啊。

没错，只有户川同学在。这孩子，就是在这种家庭里长大的啊。

「后来妈妈也找了新的女人……也就是小市来，她对我还挺好的呢」

「喔……」

嗯？

「……女人？」

漫步在黑夜里，我的反应也慢了半拍，差点就给绕进去了。