虽说这里没电、没手机、没网络，也没有各种各样丰富的食物，还缺医少药，但好歹是 “好死不如赖活着”，只要人有一口气在，便有无限的可能。

“啧！听听，这小小年纪，竟也敢算计人。刘小七啊，你家小九是怎么教养的，如此机伶聪慧，你这愣头小子就是拍马也赶不上啊。”

楼锦朔嘴角勾起一抹玩味的笑，眼中毫无落入圈套的恼怒，反倒满是兴致勃勃。

平日里，向来只有他算计别人的份儿，哪曾想今日竟被小九这小丫头摆了一道，心中那股新奇劲儿别提多浓了。

刘瞻荣听闻此话，脸上顿时涌起一抹自豪，挺直了腰杆说道：“我家小九，那可是个小诸葛。我娘在世时就常说，可惜她是个女…… 哎呀！小九，你掐我作甚。”

他这话刚说了一半，腰间猛地一疼，疼得他眉头瞬间皱成了两条死不瞑目的毛毛虫，又打结又抽搐。

“哥哥，粮食已然装得差不多了，咱们得趁早启程才是。否则，大伯父他们又要找上门来寻麻烦了。”

刘秀儿眼中闪过一丝忧虑，她可不想再被大伯父他们扣上 “不孝” 的名头，早早避开，方能免去诸多事端。

北方的冬天总是来得格外早，十月中旬到十一月初，便会因气候变化而飘雪，狂风也会随之大作。

因此，他们必须抓紧赶路，赶在雪落之前抵达边城。

这，便是现成的、不与忠勇侯他们碰面的绝佳理由。

国事大于家事，忠勇侯即便想借题发挥，也得先掂量掂量。

毕竟在这忠孝节义之中，“忠” 字可是排在首位的。若要尽孝，也得往后稍稍。

“哼，简直阴魂不散。” 刘瞻荣脸上满是不屑，提到大伯父等人，眼中便闪过一丝厌恶。

“他们就如同附骨之蛆，专门啃食人的血肉。大伯父仗着一个‘孝’字，咱们惹不起，难道还躲不起吗？” 刘秀儿微微咬着下唇，眼中透着决然。

此番前去，少说也要五六年光景，足够刘家大房遗忘他们兄妹俩。等他们再回到京城时，局势想必早已不同。

“唉！小九啊，哥哥可太伤心了。有我楼锦朔在此，刘昭辉那等人哪敢靠近分毫。我定能保你万世平安。”

楼锦朔半开玩笑地说着，眼中却闪过一丝认真，一边说一边抬手，想要揉乱刘秀儿那如同枯草般的头发。

可他的手还未落下，宠妹无度的刘瞻荣便眼疾手快，抢先一步将妹妹拉开。

在刘瞻荣心中，男女七岁不同席，授受不亲。

即便妹妹如今瘦得皮包骨头，看起来还不到七岁的模样，但在他这个当哥哥的眼中，妹妹就是人间至宝，是他在这世上唯一的亲人。

他定要护好妹妹，绝不容许有人对她有半分轻慢。

“刘小七，你这是何意？莫不是觉得我身上带毒，碰不得你家小九？” 楼锦朔那俊美的脸庞微微一沉，黑眸眯起，眼中闪过一丝不快。

身为俊俏似女子的世子爷，平日里众人对他皆是恭恭敬敬，如今却被刘瞻荣这般提防，心中难免有些窝火。

“我家小九，心性纯善如同白纸一张。你这滴墨，就请高抬贵手，莫要沾染，让她能一直维持这洁白无垢的模样吧。”

刘瞻荣一脸严肃，毫不退缩地直视着楼锦朔的眼睛。

他深知楼锦朔平日里行事作风不拘小节，生怕妹妹单纯，被其带坏，故而早早做好防备，绝不让这 “恶狼” 靠近妹妹半步。

“她白纸？我看分明是带针的毒蜂，个头虽小，却阴险无比。瞧瞧她做的那些事，能算小事吗？你大伯父他们此刻怕是急得跳脚、破口大骂了。她呀…… 可真是损阴德哟！”

楼锦朔一边摇头晃脑地说着这些看似损人的话，眼中却满是兴致盎然。

他打心底里觉得，小九这股子狠劲太对他胃口了。做人何必总是委曲求全，忍气吞声。

小九这般行事，简直太有意思了，就像一只不咬下一口肉绝不松口的小狼，浑身透着一股让人无法忽视的劲儿。