但不知道为什么，黑绝却突破了完美的阵式，优先攻击精神力相对孱弱的泉奈？

不知道为什么，第一个反应过来、挡在泉奈身前的人，不是他旗木吾朗，反而是扉间？

不知道为什么，他……罕见的失误了？

他，本该是第一个企图下杀手的人──旗木吾朗总是分得清主与次──

他是火影！

火影，本该是那一个会将‘黑绝’给连同宿主一起斩首的人……即使这个宿主最后变成了‘千手扉间’也是一样！

扉间当时已经死了！

火影必须将宿主的头颅砍下！逼迫黑绝抛弃肉身！

不能让那个外道持有‘图腾’……！不能让他有一分一毫可以接触到‘世界的本质’的机会！

火影必须杀了宿主──

火影！要能做到！一切！可以保护大家的事！

……所以、他为什么心软？

是因为泉奈身受重伤，生死不明吗？

是因为斑也负伤了，鲜红色从动脉中窜出来，喷得到处都是吗？

是因为柱间阻止了他，任性地阻拦在他的刀尖前方吗？

是因为虽然水户也很快就用封印术压制了柱间，但是，柱间就算被按在地上，却还是在哀求他：“不要杀我弟弟！求求你……不要杀扉间！扉间！一定还有救！求求你了吾朗哥！”

……是因为这样的发展，让他的大脑极度混乱吗？

是因为他想要‘守护’的觉悟，实际上根本就不堪一击吗？

是他太优柔寡断了？

是他错了？

所以黑绝才能掌握时机，像切菜瓜一样，用扉间最擅长的风遁刀术与瞬身忍术，把当时还有办法站着的每个人切了个遍？

是因为他太无能？

所以重伤黑绝的责任……才会落到斑的手上？

是他没有资格当火影？

所以斑才会当着柱间的面，将有着扉间外表的黑绝捅了个对穿、依序挑断了四肢的筋肉与骨头？斑和柱间、背负了这样的命运──就像是这个世界规定了他们之间必须悬挂着一个重要的人的性命的重量、以此挑拨他们的友谊──

他们从今以后，还有办法、不计前嫌地相处下去吗──

“你们似乎都认定扉间已经死了。”

宇智波斑冷静的声音将旗木吾朗从思绪里拉回现实。

“但我不这么认为。”

站在即将发动的阵法术式上面，宇智波斑以一种很平淡的目光，依次掠过挚友与义兄弟说：

“我可不是为了收尸，才打算暂时放下警务部长的职责的。”

“当然，这也许才是事实吧？也许副部长他……早就已经死掉了。”

“搞不好，我那一天看见的画面，只是我一厢情愿想象出来的东西。”

“但是，那一天，你们没有一个人站在我的位置，所以……”

当宇智波斑的刀刃贯穿黑绝的腹部时，除他以外的每个人，早就躺在血泊中了。

所以──

“那个瞬间……我能感觉到，黑绝那个混蛋、企图与我玉石俱焚。”

宇智波斑说：“我重伤了他。他被迫待在阵法中，直到术式发动……我能感觉到他的杀意。即使要下黄泉、即使要被扔到一个陌生的时空里，他也想要带着我一同上路！”

“不过……为什么呢？”

“直到消失在我眼前，那个家伙，依然一根手指也有没有动过。”

“所以，我在想……他……是不是……其实还活着？”

那一天，千手扉间，是不是也正在用自己的方法，去保护其他的人呢？

“──为了确认这一点，我只能亲自到异世界走一趟了！”