片刻，她哑着声音又道：“我爹娘若是还在，一定不会同意我给人做妾。妾，即是奴，再好也是奴。爹娘将我养到这么大，我不想叫他们到了下面还为我伤心。”

“所以我想求将军成全，帮我挑个夫君，不管是商人、农户、书生，或是其他什么都好，我相信将军挑的，定是人品极好的，当然，能有些文采自是最好，虽然不能和将军相比，但是若能一生一世一双人，我便已知足。”

她倔着说完了这番话，双颊却早已湿成一片，浓重的水雾凝结在眼睫，模糊地看不清面前人。

“可你说过以身相许......”

宁淮川只觉心口闷闷地疼，像是一只巨大粗糙的手，将他这颗心连根拔起，用力揉搓、践踏。

她明明说过以身相许，她怎能言而无信？

赵宸玉泣不成声，道：“我是说过，可说过又怎么样呢？喜欢将军又怎么样呢？万事只求半称心②，宸玉得到过将军的爱，有过这一段美好的回忆，就已经足够了。”

“你已足够......那我呢？赵宸玉，那我呢？”宁淮川冷笑一声，满眼失望地看着地上之人。

她沉沉叹了一声：“您贵为将军，想要什么样的女人没有，您就放过民女好吗？是我负了将军深情，将军于我之恩，民女自知无以为报，还请将军......许我来世再报。”

“呵，放过？原来我在你心里，是这么大一个麻烦。”

宁淮川面如死灰，如午后阳光，暴烈、无声，如深海暗流，汹涌、无痕。

顿了好久，他终于淡淡一声：“所以你是觉得嫁给一个贩夫走卒、穷酸书生，三餐不继，也比留在我身边好么？”

回应他的又是漫长的寂静。

良久，她说：“是。”

他紧握的手心缓缓松开：“好，我知道了。”

他也不记得是自己怎么出了这个院子的，只是再睁眼，眼前只有满脸错愕的魏安和谢大成。

“头儿？你怎么了？这么这副模样出来？”魏安道。

“哪副模样？”他问。

“您......哭什么？”魏安冒了一身冷汗。

“我哭？”宁淮川木偶似的，僵硬地抬起手，往脸上抹了一把，还真是湿乎乎的。

他笑了笑，继续走。

--

另一边，苓儿守在屋外，里面的一字一句她都听得分外真切。宁淮川丢了魂似的离开，她也失魂一般踉跄着跑回屋。

“姑娘，你疯了？”她从地上搀起赵宸玉，扶她坐下，“姑娘为何要拒绝他？”

赵宸玉抹净泪痕，忽然冲她意味深长地笑起来。

“没什么，我就是想搏一把。若是作得了正妻，日后行事更加有利罢了。”

苓儿惊出一头的汗：“正妻？！可是，这能成么？万一，万一他真的听了你的话，把你嫁给别人怎么办？”

赵宸玉拍拍她手背，安抚道：“你放心，我有分寸的，若是不成，大不了我去跟他服个软，反正他这人好哄得很，不会真的生我气的。”

......

宁淮川不知走了多久，谢魏二人跟在他身后，一阵比一阵发虚。

最终还是谢大成先忍不住，拦在他前面，道：“头儿！你要急死我俩啊！到底怎么了？赵姑娘跟你说什么了？你不是去求亲吗怎么弄得这么狼狈？”

宁淮川定定站着，眼里黯淡地像是被抽走了魂。

他勉强挤了个自嘲的微笑，道：“嗯，我求亲了，她没答应。”

“哈？！没答应！”二人双双瞪大了眼睛，同时道。

魏安平日机灵，此刻却也摸不着头脑，道：“这姑娘在想什么啊！怎么可能不答应！”

“是啊头儿，她，她到底怎么说的？”谢大成附和道。

“她说，让我替她做主，给她择个夫家。”

“啊？！”二人又是一阵惊嘘。

“她是疯了吗！放着你不嫁，要嫁个见都没见过的人？！”魏安震惊地连同嗓门也高了几分。

谁知宁淮川摇摇头：“她没疯，她说她在天上的爹娘，不会同意她给我做妾。所以她求我......放过她。”

说罢，宁淮川只觉心头一团血气，在体内翻江倒海，他强忍着，忽地口中一股腥甜翻涌上来，催得他一阵剧烈咳喘，久久都不能平复。

“头儿！你没事吧！你可别动气，也许赵姑娘只是一时想不开......”魏安一边给他捶背顺气，一边又匆匆安慰，毕竟跟着他这么多年，他还从未见过他被人气成过这个样子。

一旁的谢大成却与魏安全然不同，只听他啧啧几声，竟自顾自地称赞起来。

“我原以为赵姑娘就是为了攀咱们将军府的高枝，不成想她今日竟会拒绝头儿的求亲，可见她颇有自知之明，为人端正，懂分寸，识大体。看样子，我以前真是误会她了，想不到她竟有如此风骨，谢某人真真是佩服！”

魏安听过谢大成这不合时宜地一番赞赏，差点气背过去，狠狠踹了他一脚。

“你说这个做什么！”说着，还不住给他使眼色。

谢大成顺着他的目光，看向刚刚缓过劲的宁淮川，不禁用了个诚恳的语气劝道：“头儿，我看你也不用这么伤心，天下好姑娘多得是，没有赵宸玉，还有李宸玉。既然赵姑娘不喜欢您，您又何必强求？”

魏安两眼一黑，差点没站稳。

“何必强求？”

宁淮川喃喃一声，不知在想什么。袖间忽然滑出一只青色玉簪，他接住它，掌心微凉。

他眼眸一暗：“我偏要强求。”