皇宫，太和殿。

宁淮川听宣入宫，刚至议事的太和殿外，便听天子之怒，气涌如山，倾泻而来。

“萧相公此言，是说朕罔顾人命，不配为君了？！”

宁淮川脚下一滞，心头疑云渐渐明朗几分。原来圣上召他来，为的是他在云州所遇之事，看样子，是萧丞相未能劝动圣上，反触怒天听了。他一敛容，略带不安地进了殿。

“微臣宁淮川，叩见圣上。”

他规规矩矩地行过礼，才见高坐在上的皇帝脸色舒缓了几分，而阶下站着的萧相公、太子、英王与其他几位权臣皆是一副凝重神色。

“爱卿平身，不必拘礼。”皇帝秦征抬抬手，言语虽和，语调却是自带三分威严，又道，“爱卿昨日大婚，本是不该这个时候叫你来，可事发突然，除了你，朕也实在没个合适人选，只好辛苦你跑这一遭了。”

事发突然？难道除了云州之事，还有别的事？宁淮川听罢此言，神色一紧，忙道：“身为人臣，我等自该为圣上分忧，何来辛苦一说。敢问圣上，今日究竟所为何事？”

秦征道：“昨日禁军抓到一人，疑为北旻探子，送往大理寺狱的途中，却被暗箭射杀。”

“北旻？”宁淮川双眉一拧，顿觉心绪不宁。

太子随后补充道：“是啊，宁将军守关多年，想必对北旻人甚是了解，这才唤你来辩一辩那人身份。”

萧丞相却肃声道：“莫说此事未必是北旻作乱，即便是，北旻案是大案，云州案就不是大案了吗？怎有将云州案弃之不管的道理？”

太子怒目斜视，道：“萧丞相，难道区区一个山匪劫财杀人案，比得上圣上安危？北旻探子已然入了京城，背后阴谋可想而知，萧相公又怎能只顾云州，不顾天子！”

萧丞相冷哼一声，也不示弱：“太子殿下真是扣了好大一口黑锅，老臣何时说过云州之事胜过天子？只是比起北旻案，云州案掌握的证据更多，老臣以为应尽快去查，以免误了时机罢了......”

“......”

听到这里，宁淮川也将今日天子之怒猜了个七八分。想来，萧相公自知晓了云州之案，便想亲自去查此案，谁料昨日京城忽现疑似北旻的探子，圣上与太子便令萧相着重去办北旻之案，而将云州案放置一旁。而云州案本就与太子难逃干系，于是萧丞相震怒，公堂之上与太子起了争执，这才触怒天子，有了今日之事。

可是怎么看，突然冒出的北旻探子，都像是太子的缓兵之计。

双方争执不下，眼看圣上面色更沉，萧丞相此人为人耿直，自己认准的事更是要坚持到底，再争下去，恐怕他难逃苛责。

宁淮川见状，只得上前一步，从中调和道：“微臣之见，无论是云州或是北旻，都是紧要之事，萧丞相虽忧心云州之祸，却也不必亲自操办此案，微臣听说，萧丞相有一得意门生，现任大理司直，是文武全才，若是派他前去云州，萧丞相在京城也可放心。”

“既是萧相公的学生，必是雄才伟略，怎么只任个司直？”皇帝一听，神情略有松动，又向阶下众人道，“宁爱卿所言，你们以为如何？”

“宁将军说的，莫不是李谦李司直？”一旁的户部尚书道。

宁淮川：“正是。”

还未等别人再开口，只见久不作声的英王忽然上前，道：“儿臣以为，宁将军所言有理，这位李谦司直，儿臣也略有耳闻，都说是个不可多得的人才，云州之案若是交给他，萧丞相便也可腾出手，安心操持京城事宜了。”

“臣等附议。”

殿上其余人等纷纷附和，赞同宁淮川的提议，只有太子还稍显不忿，横眉立目地朝他们打量一眼。

他阴阴地道：“你们倒是一唱一和，罢了，云州之案你们想查便查。只是今日叫宁将军来，为的是北旻探子，可宁将军身为武将，未得应允却擅自议政，难道不觉得僭越么？”

秦征本是偏疼太子，但见他此言偏颇，终是瞪了他一眼，道：“好了燮儿！今日是朕叫宁爱卿来，自不算他僭越，你身为太子，当体念人臣，何必要揪着一点小事不放。”

太子敛容：“父皇教训得是。”

“好了，云州一案，就依宁爱卿所言，交由李谦去办。至于北旻探子，还得宁爱卿亲自去探查一番。”

宁淮川：“微臣领命。”

众人退出殿外，太子率先离去，宁淮川也将要随着引路的公公前去北旻探子的停尸之所时，忽被萧丞相叫住。

只见他满目忧虑：“宁将军有意提点我那学生，老朽自是感激，只不过，此案事关太子，我执意要亲自前去，也是怕太子势广，阻碍重重啊。李谦虽有才干，却不过从六品之位，此去云州，多半查不得什么......”

宁淮川忽地哑然自笑，一副成竹在胸的模样，引着萧相往旁边无人处走了几步后，才附到他耳边。

“萧相公不必担忧，李司直此行，必不会无功而返。实不相瞒，我在云州已暗查到一重要人犯，只要李司直顺着这条线查下去，定能真相大白。”

闻言，萧丞相才仿佛一块石头落了地，朝他深深一揖。

送走萧相，侯在一旁的英王缓步上前，来到他身边，道：“走吧，我陪你去看看那北旻探子。”

“好。”