谢安是一位难得的有公心的权臣，一没有像庾亮等人一样将家族利益置于国家之前。二来处事公允明断，不专权营私、居功自傲。

书房内，桓冲将桓家的发家史毫不遮掩地讲述给桓石虔，临了感叹道：“王庾桓谢，有千年的世家，却无百年的兴盛。”

“谢氏能取代桓家，是因为桓家无人。”

桓石虔知道这里的“无人”是指再也没有伯父桓温那样雄才伟略之人。

桓冲：“桓家以军功起家，若是看不起武将，便是自掘根基。”

别管刘郁离出自哪个派系，是谁家的人，只要他有本事，就值得桓家礼遇。哪怕不能拉拢，也要广结善缘。

如此，桓家纵使不能重回一流门阀，也能成为延续千年的世家。一个家族只要存续下去，就有再次辉煌的机会。

桓石虔等小辈出生在桓家如日中天之时，他们生来便认为桓家是顶级门阀，忘了自家的跟脚，更忘了门阀世族之间本就是弱肉强食的关系。

听了桓冲一席话，桓石虔忽然意识到自己的浅薄，转而又想到一个问题，“这也是叔父不与谢安相争的原因吗？”

桓冲进一步解释道：“这只是原因之一。多年来，秦国对晋国虎视眈眈，一旦桓家、谢家斗起来，恐外敌入侵，晋国不复。”

皮之不存，毛将焉附？这个道理桓石虔懂，之前却被桓家过往的光环蒙蔽了双眼。

直到今日，桓冲讲述了桓家不太光彩的发家史，桓石虔对很多事有了更深的理解。

桓石虔心中有了决定，毅然说道：“明日我便向刘郁离、马文才二人负荆请罪。”

桓冲满怀欣慰，“好孩子，桓家有你，老夫便放心了。”

桓石虔和桓冲并不知道的是，这番谈话彻底改变了桓石虔本人和桓家的命运。

历史上，桓石虔早亡，桓玄篡位后被刘裕所败，刘裕入建康之时，焚烧了桓温神主牌位，尽诛未来得及逃跑的桓氏之人。

仅剩的桓冲之孙桓胤后来也被卷进谋反之事中身亡，桓氏一族，烟消云散。

桓石虔主动向刘郁离负荆请罪，反而得到了刘郁离的赏识，后面成为其帐下一员猛将，因此，桓家也得以保全。

这是后话，暂且不提。

单说第二日刘郁离与马文才接到桓石虔的邀请，还当对方有意唱一出鸿门宴。

酒过三巡，桓石虔挥手屏退下人。

这一瞬间，刘郁离脑中闪过不下于一手之数的阴谋诡计。桓石虔不至于因为昨日的冲突就要对她和马文才下手吧？

难道昨日桓冲的示好全是麻痹之计？

面上不显，袖中的手紧握成拳。

待到桓石虔当着二人的面，取出断江，便是马文才脸上也多了几分凝重。

昨晚听刘郁离讲述桓温的上位史，马文才发现有些人哪怕出身再高，蠢起来比猪也不遑多让。

按理说，桓石虔不会对二人下手，但架不住人心难测，万一他就头脑发热，铁了心要将折了他颜面的人送去地下见桓大司马也说不定。

看着被桓石虔双手捧到面前的断江，刘郁离起身，不动声色问道：“桓将军这是何意？”

桓石虔：“昨日赌约，我输了。桓家无颜收此厚礼。”

闻言，刘郁离不着痕迹松了一口气，不是鸿门宴就好。瞬间，脸上多了几分笑意，“昨日赌局只是一个玩笑，桓将军不必较真。”

桓石虔摇摇头却道：“君子一言，驷马难追。我这条命归你了。只是.......”

刘郁离以为桓石虔要说什么推脱之言，又不好意思，于是主动递出台阶，“若是输的是我们，以桓将军的心胸也不会同我们两个小辈计较。既然如此，大家何不一笑泯恩仇！”

桓石虔：“昨日我很生气，输得是你们的话，你俩估计只能横着出去。”

刘郁离扬起的嘴角凝固了，顿了顿，僵着脸说道：“桓将军说笑了！”

桓石虔怕刘郁离误会，赶紧解释，“我说的都是真的。”

刘郁离僵硬不只是笑容了，整个人都开始向蜡像转变。

似乎还嫌没说清楚，桓石虔补充道：“要不是叔父来了，我当时打算直接死在断江之下的。到时候，你们也跑不了，我们也算同归于尽了。”

输了赌约，丢了桓家的颜面，万念俱灰，只想一死了之。

但是叔父的出现唤回了他的理智，便是再羞愧欲死，他也不能当着叔父的面自刎，让叔父白发人送黑发人。

刘郁离摸着自己的脖子，原来昨日她在鬼门关前走了一圈，还浑然不知。

一旦桓石虔死了，是非对错已经没有意义，桓家与谢家必然不死不休。

刘郁离第一次觉得一个人又聪明又蠢，临死还要拉个垫背的算聪明，但现在事情已经过了，还要剖白心迹，蠢到这个样的，太罕见了。

马文才第一次见口齿伶俐的刘郁离被人堵到说不出话。

沉默了很久，刘郁离莫名来了一句，“从今往后，我与赌狗势不两立。”

她要金盆洗手，从此戒赌。