押运其实是个非常无聊的任务。将指定物品从一个地方送去另一个地方就结束了。

大部分人看到长袍挂刀的宇智波一行人，就会默认放弃与之相对的任务。

不划算。硬上也打不过，还会造成损失。雇主也能理解，不理解的已经被黑吃黑。

近些年来，宇智波风头渐劲，几乎无人可挡。这群疯子杀性极重，从不考虑留活口，包括他们自己。被围住了，也要反扑到自爆身亡。因此没有忍族愿意招惹他们。

千手是个例外。他们是唯一能在宇智波自爆中活下来的狠人。但是他们更爱惜族人，轻易不会将人逼进死路。

正因如此，千手的威名虽被宇智波力压一头，但名声却好上不少。

妙高跟着队伍从树林里钻了出来，隔着南贺川望去，对岸的千手忍者也默默从树林中钻了出来。

双方隔河互飙一阵杀气，用友好的国际语言手势交流了下感情，就各干各事去了。

妙高第一次见到这种情况，十分好奇。

“他们只有三个人诶，我们不上？”

“上上上！上你个头！第一次出任务多看多听少开口。他们三个人，那都是成年人。而我，带着四个拖油瓶。拿头和他们拼？”

“小孩未必比大人差。你负责一个，我们两两对上一个。不是没有赢的机会。”

妙高不服气地叉着腰抱怨。

领队的大宇智波冷笑一声，打醒他的幻想。

“然后呢？出门半天就身负重伤返回休息。任务失败，奖金泡汤。这就是你想要的？”

功利啊！

曾几何时，宇智波也这样斤斤计较起得失了。

想当初，他们可是把雷之国半岛上的大小忍族全部打了一遍才来火之国。那时候衣食条件远差于现在。宇智波的脾气可是比现在更爆。

饿了想吃饱，吃饱想有钱，有钱想享受，享受要长寿。人的欲望永无止境。

“堕落啊。”

妙高痛心疾首地批判世界，被一个爆栗打了个趔趄。

“吃太饱了吧你，想七想八的。”

宇智波明太催促着一干小忍者们速度赶到任务点，接下任务品马上出发。

这次任务要送东西去上游的村子，很简单。但队伍里有族长家的孩子，他希望速战速决，不要出任何意外。

可意外这种东西，就是越不想它来到，它就偏要贴着人脸跳舞。

任务没问题，任务品也没问题，但是交任务的地点没了。

宇智波队长木着脸看着悬崖下的一片灰烬，陷入了颓丧的沉默。

妙高忍住没笑出声，装作严肃地问道：“队长，现在我们该怎么办？任务品送到了，但是没人给发奖金呀。”

宇智波队长默默叹气，整理起身上的忍具。

“全体都有，收拾物品，我们下去看看怎么回事。”

“是！”

难得有平民敢找他们押送东西。为了他们的胆量，也为了退任务时顺理成章，他们得下去收集足够的证据，证明发生了不可抗拒之事。

五人在村头约定好汇合暗号和地点，两两成组，分别从三个方向搜查起这座与世无争的小山村。

宇智波明太想不清楚了。就这么个弹丸之地，贫瘠地连浪忍都懒得来的小山坳。怎么会有人和他们过不去。

世界那么大，给人留条活路行不行？

翻找了一会儿，断裂门墙下，一条长长的灰烬可疑地落在地上。再往残存的墙壁里看去，一大一小，两堆灰烬紧紧挨在一起。

他抿紧嘴唇，握着刀柄迅速前往下一户查找。

在布置这项押送任务前，田岛和斑慎重地讨论过带队人选。不能太严厉，妙高的性子是越压越反弹。不能太松垮，不然这群孩子就放飞了。最好是有点严，但又很会照顾人的性子。

斑第一时间想到了这个比自己大几岁的族兄。虽然婆妈了一些，任务完成率却是青年忍者中的佼佼者。有他来带妙高第一次任务，再合适不过。

一通翻找下来，村里的人口死了一半多，还有一半却莫名其妙的消失了。

明明屋里有数个人的用具残渣，尸体却只有两三具。

五人在村头汇合，对过暗号后，明太半蹲在地，用手指在泥土上划出附近的简易地图。

“我们从东南方向，沿着河流一路往上。越过悬崖，就是这个村子。这里与外界只有山坳正对面的一个缺口。你们觉得，敌人是从什么方向过来？”

临场教学，现成的材料不用白不用。

小忍者们第一次出门就遇到死人，也不敢在嘻嘻哈哈，纷纷发表各自的看法。

“我觉得他们是从山口直接进来。这个村子地势偏僻，都是些农民，根本不需要掩盖踪迹。”

另一人摇头否定。

“出门在外，小心为上。如果是匪盗，那可能就是如此。但如果是忍者，他们的踪迹会更隐蔽一下。三面围堵，只有一条退路。太容易被堵死。”

他们争论了一会儿，明太看向妙高。

“你觉得呢？”

妙高沉吟不语，敲打着腰间的忍具包。

刚才他忍着恶心，检查了灰烬现场的战斗痕迹。血迹四处喷洒，理应很容易看出来袭者使用的什么武器。如果是匪盗，他们惯用木制□□，甚至是木犁，木耙之类。如果是忍者，必然使用铁制的忍具。一把苦无，就足够他们杀穿整个村子。

但是大火毁去了所有有用痕迹。而他的经验又不足以从灰烬中判断当时的局面。

“扩大搜查吧。”

他冷静地建议道。

“离这里最近的羽衣一族，他们惯来喜欢把山下一大圈也划入自己的实力范围。灰烬已经冷却许久，我们却是第一批踏进此地的忍者。这不对劲。”

明太咧嘴一笑。

“不愧是斑的弟弟，你哥会为你感到骄傲。”