“我们没法知道。”我说，“但我们正在求证的路上奔跑。”

乔探长又在抽烟了，我闻到了空气中越发浓郁的烟味。

“上一个来这里的，你们的同行怎么样了？”他问道。

“……也许死了。”伊万说，他透过后视镜看向乔探长的眼睛，“我们这行死亡率都挺高的。你玩过接力赛吗？上一个人失败了，下一个人继续。”他开了个玩笑，“我们就是传递火种的普罗米修斯。”

“真是可惜，我还和他约好了去那个老酒馆里喝酒。”乔探长说。

过了一会，他又说：“你们能干掉它的，对吧？”

“……这很难说。”我艰难地从喉咙里把这些话挤出来，“如果那些哈比只害怕铜器，那我们很难对它造成实质性的伤害，但在最早的希腊神话中，英雄们赶走了它们，所以我想这事还有操作的空间。”

“如果我们失败了，那也没什么。”伊万用满不在乎的口吻说道，“还会有下一组调查员来的。”

“到那时会再死一批人。”乔探长冷冷地说，“听着，我不管你们现在在想什么。我只接受一个结局，那就是那群畜生死在那里。听明白了吗？”

“伊万只是想活跃一下气氛，乔探长。”我不得不为伊万说话了，开始工作之前团队内就出现争执，这可不是个好兆头，“因为……我们的工作内容对精神有着很高的要求。事实上，在我们的观念中，大多数精神病人才是最适合对付怪物的，当然，他们的不可控性也使得他们最不适合面对怪物。所以……我们最好放松一点儿，不要给那些怪鸟可乘之机。”

乔探长没有反驳我，他开始抽第四根烟，并且开始检查自己的木仓支。

车在山下停下了。伊万去后备箱拿我们需要的东西，而我打开笔记本，再次检查了一遍资料，以防我们漏掉什么。

“你说干你们这行需要有……精神上的需求。”乔探长说，“上次那个伙计确实有些神经质，脸色惨白，还很瘦，对了，他也有一个搭档。”他看了我一眼，“怎么，现在流行殉情吗？”

伊万在后备箱发出一声惨叫，说自己的大拇指被锤子砸到了。

“这是个很简单的控制变量法。”我的眼睛没有离开笔记本，“神话故事那么多，死亡条件也那么多，如果你同时有一个男人和一个女人，你就能更快地比较出这之间的不同。”

“听上去像小白鼠。”乔探长说，“我以后可不能让我的孩子上你们那个大学。”

我没说话。

资料已经检查完毕，我们尽可能地带上了所有能带的东西，无论是锤子还是斧头，又或者是那些可以拿来驱魔的盐，圣水，还有铁，更别说还有热武器。如果这再不成功——好吧，也许我们应该再花点时间来找找——打住，我们已经在这里了，我不能退缩。

伊万走过来，将斧头拿给了我。

“如果成功了，”他看了看我，又看向乔探长，“如果成功了，你觉得酒吧里有炸鸡么？”

乔探长歪了下嘴角。

“就算炸鸡店下班了，我也能砸开店门给你们搞来一份。”他将木仓放在身前，朝我们扬了下下巴，示意我们跟在他身后，“我比你们熟悉这座山，走吧，我猜它们一般住在没人去的偏僻地方，最好还是山洞，对吧？”

“没错，探长先生。”我一只手提着斧头，另一只手提着汽油，“请带路吧。顺便一提，我不喝酒，我想喝冰镇可乐。”

乔探长吐掉嘴里的烟头，哈哈大笑起来。

“回去之后，你就算要天上的星星我也想办法叫博物馆的那个老头把陨石送你。”他朝我眨了眨眼，“那可是块不错的星星碎片，朝星星许愿，你会有好运的。”