樊金元仍惦记他的主事之位，有心借此机会攀上朝廷里的关系，绞尽脑汁想出一个新鲜主意，要讨大人们欢心，为自己谋个职位。

他忍痛拿出自家府中几样珍宝，又请来一众富商贵戚在会上叫价，得来多少银两便捐多少为军饷。

募捐会当日，樊府上下忙翻了天，曲落笙跟着一位管事进门，才说几句，便有小厮上来叫一声管事，紧张道：“管事的，东西……东西不见了。”

樊管事脸色大变，低声喝问：“我不是叫你把她打昏过去么？怎么还能出岔子！”

“我是，是打她了，我瞧她柔柔弱弱，也没放在心上，谁知道一晃神……门开着……”

小厮的声音越来越低，曲落笙听得不甚清楚，只看见樊管事脸色越来越难看，末了道，“我这便去。”

言罢带小厮匆匆离去，只留曲落笙在院中整理行头。

离募捐会开场还有些时候，曲落笙并不十分着急，取出衣裳束带一一放好，把腿架上横栏拉筋。

各大杂耍班子的行头都预先放在了院子里，时辰还早，院中只有曲落笙一人，她对着那堆铜锣铁索出起神，慢慢放下腿，换另一旁活动。

正中大鼓蓦地一动，曲落笙叫一声轻微鼓响惊了神，移目看向大鼓，正下方架子上露出颤抖的一片鲜红衣角，她一惊，向后退了一步：“谁在那？”

闻声，那片衣角抖得更甚，曲落笙疑心是贼，正要去喊府中家丁拿人，缠在一处的铜锣铁索忽然一阵乱响。

一个身形单薄的姑娘扑出来拦在曲落笙身前，手里举着杂耍用的瓷碟，望曲落笙便砸。

曲落笙目光一定，面前的姑娘身着大红喜服，腰间挂一个木牌，牌上有一行小字，写明生辰八字，何处人士。

她撤步避开飞来的瓷碟，轻松将那姑娘的手缚在身后，念出木牌上的名字：“云漫舒。”

“放手。”云漫舒挣动着，咬牙切齿道。

她声音颤抖，挣扎着要向外跑，曲落笙制住她的动作，轻声道：“别乱动，我不伤你。”

云漫舒愣了愣，放松了挣扎的动作，曲落笙一手束缚着她，问道：“你是这府上的人？为何要逃？”

云漫舒背着身，恨恨道：“换成你要被当个物件卖出去，你逃不逃？”

木牌在挣动间翻出另一面，曲落笙看着上头写的五百两字样，心神一震，怔怔松了手。

云漫舒得了自由，当即向外逃去，曲落笙回过神，快步上前，横身拦在院门前：“不能走。”

云漫舒以为曲落笙要阻拦，眼尾微红，侧身要撞那院门：“让开。”

“我不是拦你。”曲落笙挡在她身前，“管事的正带人在府上搜查，你穿着嫁衣太显眼，想从此处逃出去无异于异想天开。”

云漫舒一怔，不自觉顺着她的话问道：“那我该怎么出去？”

曲落笙看她一眼，利落地解开腕间束带，脱下练功服，迅速推向云漫舒怀中：“换上我的衣裳，从角门后头过去，谁叫你都不能抬头。”

云漫舒问：“那你怎么办？”

曲落笙道：“把嫁衣给我，我替你引开家丁。”

“不行！”云漫舒一惊，断然拒绝道，“我不能连累了你。”

曲落笙束起长发，以免牵绊手脚，随手在云漫舒背后一推，轻松将人按在门旁，力道之大，叫云漫舒动弹不得：“看见了么？你连累不了我。”

“快，把衣裳给我，”眼见时辰紧迫，曲落笙催促道。

云漫舒一咬牙，将嫁衣脱给曲落笙穿上：“多谢。”

曲落笙衔着大红盖头，将嫁衣往身上一笼，不甚在意地摆手。

两下换好衣裳，曲落笙沿门隙探听动静，向云漫舒招一招手：“待出了府，你要去往何处？”

云漫舒道：“家乡饥荒，我一路逃难，半途与父母失散，才被人牙子拐带至此，待逃出去，我想寻得父母，与他们换个地方安定下来。”

曲落笙点一点头，听院外无人，开门向云漫舒示意：“走罢。”

云漫舒双手绞着衣角，犹豫片刻，上前轻轻抱住曲落笙，郑重道：“万事小心。”

曲落笙拍一拍她的肩。

她看着云漫舒穿过角门，拿过盖头给自己盖上，静静等家丁找来小院。

*

不知过了多久，院外呼声大作，脚步声逐渐汇向门前，家丁撞开院门，抓起曲落笙道：“找到了，在这！”

樊管事随后进了院子，见人好好地站在那里，不由长出一口气：“还好没出岔子。”

他心中后怕，劈手给了曲落笙肩头一掌，恶声恶气道：“还想逃到哪去？”

曲落笙心里冷笑，却配合地身形瑟缩，低头道：“管事饶命，我再不敢了。”

“带回房去。”樊管事厉声吩咐家丁，“再有差错，我就扒了你们的皮！”

家丁齐声道是，过来推搡曲落笙出门。曲落笙顺从地出了院子，低头辨认脚下道路，待走到角门边，她忽然停了步子，叫道：“这位大哥。”

家丁下意识回了头，尚未应话，面前光影一变，素白的手蓦地袭上他的脖颈，将他重重摔向廊柱。

家丁惨叫一声，瞬间没了意识，余下的家丁听见动静，慌忙回身救援。

一群人拥挤来捉人，曲落笙长眉一挑，借石凳轻松翻上院墙，赶来的家丁伸手跺脚，连一片衣角都没捞着。

墙下一阵急促的脚步声，曲落笙跃下墙头，忽然听见一个熟悉的声音：“宋桢，拿一份珍品单子来。”

她心头一跳，无端乱了动作，艳红盖头在偏斜了的风中掀起一角，她微微抬眸，就那样撞入孟倾深而沉的目光之中。