虞无秋啧啧两声，笑着用肩去撞曲落笙：“酸死了。”

曲落笙也忍不住笑，举起手里的竹签端详：“不知道签上的字代表什么？”

“这是一会分台子的凭据。”一旁的高艺解释道，把手里的签字递出来，“我们同庆班抽的是二十六。”

他因曲落笙相救，免去一场祸事，于是同曲落笙几人十分亲近，一股脑倒出打听来的消息：“等大伙都抽了签，内侍会在台子上报数，五个台子，内侍在哪个台子上报到你的数，你灯会便上哪个台子。”

虞无秋恍然大悟：“今年的花样倒是不少。”

元宵宴会，泰平署搭起东南西北中五个台子，台中央竖起龙凤灯，召集来的杂耍艺人在上头靠自己的拿手把戏摘灯，谁摘下灯，谁就是今年的魁首，破例招入泰平署。

五个台子，只有中间的离灯最近，倘若抽中边上的台子，胜算便小了些。

眼下结果未出，曲落笙记好数字，对虞无秋道：“也不知抽到了哪个台子？”

“就算是最边缘的台子，你也能摘下灯。”虞无秋安慰道。

台上敲起锣，打断了两人对话，内侍清一清嗓子，开始念数：“南台……十六！”

“东台……二十！”

“中台……二十六！”

高艺听到数字，振奋道：“我抽到了中台！”

他和两位师兄乐了半晌，转头来问虞无秋：“二位姐姐，你们抽到了什么？”

虞无秋凝神听内侍报数，分神答道：“还在等。”

话音未落，内侍在中台抽出一根签，高声唱道：“中台……二十八！”

“二十八？”虞无秋一愣，随即大喜过望，“中台？”

“中台。”曲落笙同样惊喜，“这下胜算便多了。”

*

内侍在台上一一叫出结果，一炷香后，众杂耍班子按着各自的签，收拾行头往台子上搬。

虞无秋见身边人纷纷动作，一面收拾行头跟上，一面张望：“小云小五怎的还没回来，去讨个出入腰牌，要废这么多工夫么？”

“怕是半路看到什么新鲜景儿，绊住了吧。”曲落笙搬过装着二龙戏珠灯的木箱。

舞龙是小云和小五的拿手把戏，曲落笙为求周全，让两人带上行头与她一同上台，去的人越多，夺得宫灯的胜算越大。

她笑道：“你忘了小云刚进宫时，连一棵树都能瞧上许久。”

“都在泰平署住上五六天了，这丫头怎么还没看够。”虞无秋摇了摇头。

正说间，林云蹦跳着进来，手里拿着一盒糕点：“师姐！”

虞无秋被她吓了一跳，转身看过去：“又跑去哪了？”

她拉过林云，看清了小师妹手上拿着的糕点，那糕点用精巧的油纸包着，光闻香气，便知道做工精细：“这像是宫里的手艺，你从哪得来的？”

唐小五这时才进泰平署，他把腰牌递给虞无秋，听到这一句，笑道：“是圣上慰劳节前值守在部衙的各位大人，特地叫御膳房送去的。”

“我们讨腰牌回来，路上遇到孟大人，他便把糕点给了我，叫我带回来同师姐们一起尝尝。”林云笑嘻嘻道。

虞无秋闻言挑眉：“落笙，我怎么不知道，你还有个名字叫‘师姐们’。”

曲落笙好笑道：“你倒是喜欢从我这找乐子。”

虞无秋哼一声，叫小五同她一起把箱子搬到中台。

林云落后几步，倒退着走到曲落笙身边，压低声音，神秘兮兮道：“曲师姐，曲师姐！。”

曲落笙笑了笑，配合着靠过去：“怎么？”

林云左右瞧了瞧，确定四周无人，这才把双手拢在嘴边，小声道：“孟大人托我告诉你，灯会以后，他在户部衙门前的巷子等你。”

小丫头说完，骄傲自己完成了孟倾交代的任务，得意地昂了昂头：“师姐，我说完了！你千万要记得！”

曲落笙不由失笑，摸一摸她的头：“知道了，多谢你告诉我。”

她同林云走到中台，为着灵便，台边并无阶梯，泰平署众人推来箱子垫脚，先跳上木箱，再跃上台面。

曲落笙不用那木箱，翻身跃上台，方才站稳，便听虞无秋愤愤道：“你做梦！我们凭什么要把台子让给你？”