练功的行头满地散落，曲落笙收拾好龙头龙尾，思量一番，自去宫道旁查看台子，倘若卢敏当真动了手脚，她尚能在灯会开始之前做出应对。

五座台子在宫道上分散排布，城楼早早摆下形制奢豪的红木宝座，宫人们正铺下金绣软垫，为皇帝驾临做最后的准备。

苏宜站在中台边，指挥着工匠竖起挂宫灯的木桩，见到曲落笙，她招一招手，微微笑道：“怎么不在泰平署歇息？”

曲落笙行过礼，回道：“劳主事挂怀，疲乏到了头，反而睡不着觉。”

“是这个理。”苏宜深有同感，“我这几日盯着他们修整台面，一日下来，分明没了力气，等回屋了却睡不着。”

曲落笙笑了笑，问苏宜能否上中台一观，苏宜让她上了台子，曲落笙趁此时机仔细看过中台，确认台上并无异样，同苏宜说过几句闲话，便施礼告退。

回到泰平署，才睡不过片刻，又有内侍来催促众人去宫道前预先准备行头。

众人在宫道旁整齐站好，听苏宜在台上念诵灯会规矩。

“锣鼓一响，便能开始夺灯，切记，不得有意推搡同行夺灯的人，若有违者，无论夺灯与否，泰平署皆不予录用。”

“泰平署特设木牌，牌上颜色与各位夺灯人练功服颜色相同，诸官员将在灯会结束后留宫灯于身手上佳者，泰平署会以颜色下灯笼数量为依据，同时取得灯盏数量前六者，与成功夺灯者一同纳入泰平署。”

苏宜说完，稍稍放缓音调，语带鼓舞：“望诸位一展身手，大放异彩。”

众人齐齐行礼：“多谢主事。”

“师姐。”林云站在曲落笙身侧，听完苏宜一番话，不由紧张起来，小声道，“我有些怕。”

曲落笙扎紧腕间束带，安慰道：“万事有师姐在，别怕。”

“那若是龙灯掉下去了，或是我步法出了错，又该怎么办？”林云忧心道。

“错不了。”曲落笙道，“练了这样多次，你何时有过这些差错？”

“我怕在台上出洋相。”林云深吸一口气，小声道，“这是我第一次登台。”

“越怕反倒越会出错。”曲落笙按上林云的肩，笑着道，“看着我，有师姐在，你还怕不怕？”

林云跟着曲落笙手下的动作平复心绪，半晌，用力昂头道：“不，不怕！”

唐小五穿好练功服，将行头搬来台边，矫健的游龙跃出木箱，气势十足地登上中台。

虞无秋伤了腿，并不与师妹师弟们一同登台，只在台下看着三人，笑道：“夺灯第二，别伤了自己才是第一。都记得了么？”

眼看台上三人齐齐点头，虞无秋方才放心，退到一旁坐好。

夜幕渐落，宫城朱门大开，城中锣鼓齐鸣，声振四方。

灯火齐燃，火树银花之中，礼官登台高呼：“灯会——起——”

象征圣上赐福的宫灯被挂至台上，五台下，众人鱼贯而出，向中台顶端的宫灯奔去。

高艺与两位师兄手持长剑，迎阵隆喜班的舞狮，舞狮越过剑光，稳稳落向木桩。南侧，专变烟花戏法的沈婉点燃烟火，在弥漫的烟雾间与高艺争夺中台最前的木桩。

一片热闹中，曲落笙纵身跃上木桩，轻喝：“小云！小五！”

舞龙游曳，随曲落笙一同冲向最高的木桩，曲落笙以木桩圆面为落点，翻身跳向宫灯，身姿轻盈。

卢敏被曲落笙的身手惊了一惊，顶起狮头，与身后的师妹说道：“占好中间的木桩，别让她靠近！”

话音未落，曲落笙已然在舞狮动作前抢上一级木桩。她身手敏捷，像一尾穿梭在热闹人海中的鱼，瞬息越过层级木桩，眼看着便要摘下宫灯。

忽然之间，硕大的金红狮子昂起头，大步越过高艺和沈婉，踏上挂着宫灯的木桩，狮身雄踞顶端，竟生生将曲落笙逼下木桩，抬头就要咬下摇晃的宫灯。

情势倒转，观演者俱是一阵惊呼，声浪中，曲落笙翻身落向舞狮下方的木桩，扬声道：“小云！”

游龙应声而上，灵活地撞开狮头，林云手持龙首，绕过舞动的狮身，同唐小五一前一后占据两段木桩，夺灯的狮子困于龙身之间。

狮龙纠缠，雄狮被游龙蜿蜒的走势困在原地，一时势均力敌，围绕宫灯僵持不下。

卢敏心头大震，脚下步法一乱，瞬间落了下风，游龙抓住狮子的疏漏，趁机向前舞动，盘旋升向宫灯。

鼓点急促，卢敏满头大汗，拼命跃上一级木桩，游龙不甘落后，紧紧咬在舞狮身后。

原先还想争一争宫灯的众人被桩上景象震在原地，眼睁睁看着雄狮不耐地立起双足，游龙紧贴着跟上，不留一丝余地。

龙狮争斗间，曲落笙轻轻跃上第二高的木桩，隐藏在游龙身后，伺机而动。

跳跃之间，她估算着落地的时机，忽然心头一凛，察觉出木桩的异样。

按照排演的情形，只要跳过第二高的木桩，便能借力跳上最高处摘下宫灯。眼下第二高的木桩居然与第三高的木桩齐平，除了舞狮的人两两互为人梯跃上高处，其他人只能止步于此。

木桩被人改了高度。