应祉拉开与姚时间的距离，扫了扫自己身上的茶水，故作轻松的遮掩：“小人还给想做什么，赚钱喽，我说了我是个商人，商人唯利是图，我搅合进傅家案，当然是为了钱，大钱。姚大人是怎么着，还是要查？”

“你怕我死？”姚时道。

应祉刚喝进嘴里的茶，喷了半口出来。

“我可能是怕再也见不到你这张脸吧，毕竟和我的那位故人太过相似。”应祉如实说道。

姚时闻言脸色莫名阴沉了下去：“刘老板跟本官去一趟牢房如何？”

应祉谄媚一笑：“去，当然去！”只见应祉回身穿上自己的鞋，跟在姚时身后，想要继续软磨硬泡：“姚大人，你真的不给我把毒解了？”

姚时眸光一冷，应祉摊手表示闭嘴。

此时，晨光落下，将姚时整个人都拢在光里，脸上细微的表情都耀眼的不像话。

应祉难掩眼中的垂涎，只能逼着自己垂下了眼，去看一旁的风景。

故作平静。

该说的不该说的应祉都已经说了，应祉只当他年轻气盛，不懂政治阴谋。他既然还想查下去，那便随他好了，等真碰了钉子，危急了性命，他自己也会知难而退，用不着应祉替他操心。

这一次应祉来到的不是此前关押自己的那间牢房，而是一处更加脏乱不堪的地下刑场。随着刺耳的“吱呀”声，一扇满是铁锈的大铁门打开，露出里面昏暗、潮湿，满是蛇虫鼠咬穿行的可怖囚牢。

应祉跟着姚时刚走近那重重铁门之后，扑面而来的腥臭气让应祉皱起了眉头。

周围一间间布满刑具，满是陈年血渍的牢房，现在空无一人，有的铁牢中已经布满锈迹，看起来这个地下刑场已经废弃许久，想来怕是姚时的缘故才会重新启用。

“这仓廪竟然还有这种地方，姚大人居然也能找到这种地方……”应祉还想说什么，但空气里弥漫的气味，和天棚滴落的泥水，让应祉不自觉闭上了嘴巴，生怕自己嘴巴张得稍微大了一些，吞下了什么不干不净的东西。

随着应祉和姚时的深入，毫无气力的呻吟声若有若无地传入应祉耳中。

听这声音，应祉一耳朵就认出了这是属于那采花贼的声音。

也不知那贼人经历了什么，只一夜不见声音就都这么孱弱。转过刑场粘腻的过道，穿过另一扇厚重古朴的铁门，应祉觉得眼前豁然开朗，一块比外面干净许多的半圆形内室里，光线也比此前更加充足。

应祉一眼就看到被绑在十字木桩之上的采花贼，只见那采花贼的身上并无其他伤痕，但是满身的汗渍已经将身上的衣服染透，地上那一滩不知道是汗水还是其他什么的液体。

采花贼神情虚弱，满脸苍白，低垂着头，双眼充血，似是失去了意识。

这是受了极刑？

而在十字木桩旁边，是一张干干净净的乌木长桌，桌上端端正正放着一把白玉而造的古琴，古琴边上还燃着一盘味道幽微的香，那香丝丝缕缕，在那斑驳的光影里如同一条无形的丝线将在场的人紧紧纠缠。

应祉紧蹙眉头，这琴可真不是这种地方该有东西。

只见姚时走向那把玉琴，修长如葱白一般的手指在那琴弦上随手拨出一个琴音，一股其妙的感觉让应祉心头一紧，与此同时，那失去意识的采花贼身体一阵抽搐，随即因身上的疼痛而醒转过来。

采花贼看到姚时，此前眼中的诡诈已经荡然无存，只剩那犹如惊弓之鸟，分外惊惧的情绪。

“大大人，我说我说，我什么都说，只要大人你开恩，我保保证，绝无绝无假话。”采花贼磕磕巴巴断断续续地开口，声音嘶哑，听着让人十分难受。

应祉见状，眉头一挑，这采花贼究竟经历了什么？

“说吧，慢慢说。”姚时无喜无悲地开口。

“小，小的叫吴三，曜中蛮河人士……”采花贼颤颤巍巍开口，把他此前犯案的经历一桩桩一件件事无巨细地说了出来。

应祉在一旁听着，起初心中并无波澜，直到这畜生说道奸污了一个还不到十四岁的幼女，事后将人虐杀分尸，应祉身上的杀意爆起，让那采花贼害怕得闭上了嘴。

姚时瞥了应祉一眼，没说什么，只对那采花贼，道：“继续说。”

“小的灭口不成，又听闻那陈小姐家财万贯，便一路追到了仓廪，只因想要那妮子家的财……”

按照这吴三所言，他要杀那陈家酒坊的陈小姐纯属巧合，与当年傅家旧案根本没有一丝一毫的关联，可是这其中，应祉总觉得还藏着什么没有说。

听了吴三的话，姚时倒是一反常态，那张俊美的脸上露出一道轻笑，笑得吴三心里发毛。

“你没说实话。”

“小、小的说得是实话。”吴三颤颤巍巍道。

“你以为只说这些就够了？我要听全部，曜中蛮河的你为何会出现在曜西？为何会失去两根手指？明明是渔民之子为何身有武功？”

姚时每说出一个问题，吴三的身体就抖一下，而一旁应祉却分明在姚时的话中，听出了另外的意思：“你以为你隐去自己过往，把自己的一切隐藏的天衣无缝，别人就看不出吗？”

姚时的目光盯着应祉，虽然只有一刹那，也足以让应祉明白这些话不止是对吴三说得，还是对他，这个看似毫无破绽，却满是谜团的黎国首富说得。

应祉这个时候也明白了，姚时此番，是杀鸡儆猴啊。

“小的……”

姚时负手而立，冷漠的瞧着十字桩上的人：“你隐瞒了他们的存在，只是，那些人会放过你吗？”

姚时话音刚落，文武匆匆而来，看了一眼吴三，拿出一摞卷宗。

“大人，蛮河吴家村命案的卷宗，曜中衙役快马加鞭刚刚送到。”