许清淮毫无心理准备，在本能的骇然里凝固在原地，从一片猩红中捕捉到自己的倒影。

他的鼻腔充斥着怪物特有的腥味，跳动的脉搏感受到了潮湿冰凉的触手黏膜。他们之间此刻剑拔弩张又亲密无间，甚至只要再往前倾倒几厘米，就能完全贴在一起。

几秒寂静。

怪物微微偏头，似乎在等待他对自己做出回应。

许清淮保持这个姿势，花了点时间从人类神经的条件反射里抽离，然后猛地吸一口气，肾上腺素开始飙升，不是因为恐惧，而是身体判断临近危险后产生的兴奋。

他反手扣住脖子上的触手，抚摸繁复绚丽的表皮，主动凑得更近，鼻尖抵上了怪物的的头部，滚烫急促的呼吸正喷在猩红眼球旁边。

“你想干什么？”许清淮的语速比平时更快，“想扭断我的脖子？”

怪物先是沉默，理解着人类的言语，眼球上高频眨过白色覆膜，片刻后把脑袋歪向许清淮的一侧，用坚硬外壳缓缓蹭人类的鼻梁，滑上，再滑下。

“不。”它说。

“不？”许清淮反问。

“不！”它的眼球移动，转到和人类眼球相对的地方。

“不。你。我。吃。不。我。看。吃。吃掉。吃。吃。吃吃，吃，吃……”

口器越动越快，触手们也开始蠕动，从许清淮的脖子上离开，又一次蹿向工作台上的机械臂。

这一次，许清淮反应更快，几乎同时伸手，一把将机械臂拽到了身后。

许有余扑了个空。

它全身的尖刺都在瞬间弹了出来，又忘记了人类的表达方式，朝着许清淮龇出牙齿，发出嘶嘶的声音。

许清淮将机械臂藏进抽屉里，锁起来，然后攥了一把触手，把许有余拉回自己身前。

“学了这么久的小学一年级教程，就学会了这么几个字？”

许有余的眼球睁到最大，冰冷冷地盯着抽屉，触手不快地卷满了许清淮的整个左手臂，用吸盘在皮肤上留下排排圆点——那里正是他刚才用来佩戴机械手臂的地方。

许清淮把它的脑袋拨过来，强迫它看向自己。

“看我，”他说，“听着。”

怪物森森地看向他，覆膜又开始眨动。这是它认真思考的表现，它现在看上去在想该从哪里把许清淮的手臂咬碎吞进去，彻底占为己有。

许清淮像是没发现它极具侵略性的眼神，甚至对怪物的进步表现感到愉悦，很有耐心地教它：“你应该这么说。”

许有余磨动牙齿，发出咔咔的响动，崭新的喉咙结构里发出沙沙的声音，重复许清淮的音节：“嘶嘶……说……嘶……你……”

许清淮：“‘你不许看它，你不许摸它，否则我就要吃掉它。’”

怪物的覆膜不再眨动，猩红眼球只是直勾勾盯着他看。

“说。”许清淮收紧手掌，捏着那堆触手。

怪物绕着人类的手臂盘了一圈，微微张开口器，非常流畅、字正腔圆、且一字不错地重复：“你不许看它，你不许摸它，否则我就要吃掉它。”

它的声音依旧沙哑奇异，语气和许清淮的陈述句有微妙不同，带着难以描述的毛骨悚然感。

许清淮眯起眼睛。

他和它对视，谁也没有挪开视线，像是一种较量。

许久，许清淮缓缓开口。

“现在，我对你的要求做出回答。”他盯着怪物一字一字道，“我拒绝。”

怪物的眼睛变成了鲜艳的血红色。

它像蛇一样立起上半身，分叉的舌头探出口器外，朝许清淮愤怒地发出威胁。

许清淮道：“许有余，你是你，它是它，你们之间没有任何冲突，我更不会因为它冷落你。所以，抛掉这些没有必要的攻击欲，我不会允许我的家庭成员之间互相伤害。”

怪物对此不屑一顾，甚至因为他称机械手臂为“家庭成员”而加倍愤怒，口器完全张开，鲜红色眼球在脑壳上不停流走，声音越发沙哑可怖，像是地狱恶魔传来的诅咒：“吃掉它，我要吃掉它，吃掉，不许，你不许，吃掉它！……”

许清淮表扬道：“学得很快，不错。”

怪物重复他的话：“学得很快，不错。我要吃掉它。你不许看它，我要吃掉。你。吃掉……！”