“世子？”执春正在出神之际，忽然掌心一暖。

“你跟祝余去偏房候着，别守在门口。”见执春没有接话，赵怀妗垂眸看向她，“听清了？”

仿佛将香雾凝在其中，浅褐色的瞳孔宁静而又摄人心魄，比西域进贡的宝石还要令人惊艳，被这双眼睛注视时，就连呼吸都会不由自主放缓。

耳根开始发烫，心跳声也越来越响，羞得不敢抬起头，压着鎏金手炉的顶盖，执春小声回道：“嗯，奴婢晓得了。”

视线带过站在另一侧的祝余，发丝荡起涟漪，赵怀妗迈步踏入屋内。

以紫檀为框的白玉屏风正对房门，屏前摆着一张梨木几案，案上轻烟袅袅，是累丝镶红熏炉中的香片正在释放青烟。

雕有花鸟纹的金铜炭盆放置在靠近窗户的角落，银丝炭烧得并不算旺，暖意却轻易地浸透了整间卧房。

软榻之上，身穿湖蓝袄裙的妇人正襟危坐。

眉宇间的情绪令人难以琢磨，腕间戴有一只成色极佳的翡翠玉镯，手指不停捻动沉香佛珠，一颗接着一颗，王锦兰拨弄佛珠的动作缓慢而有节奏。

对接下来的流程早已烂记于心。

张妈妈慢悠悠地躬下身，从角柜拿出绣花蒲团，小心将蒲团摆在榻前，而后才轻手轻脚地退出屋内。

眼底掠过不易察觉的讥讽。

右手提起长袍下摆，缓缓屈膝，赵怀妗跪坐在蒲团之上。

她无声低下头颅。

但脊背，却始终保持挺直。

“皇后的凤谕已经下来了，待严家那位二娘子归京之后，两家便会着手筹办婚事。”

完美的面具露出一丝裂痕。

但很快，就被主人不留痕迹地遮掩。

“嗯，婚事全凭母亲做主。”凤眸微敛，赵怀妗的嗓音没有任何波澜。

拨动佛珠的手指倏尔停顿，王锦兰睁开双眼，居高临下地俯视着她，“别忘记你现在的身份，世子的婚事关乎着瑞国公府的兴亡存续，不可随意任性。”

“随意任性？孩儿只一点不明白，母亲为何执意要将瑞国公府扯入储位之争。”剑眉微竖，抬眸迎上她的视线，赵怀妗冷声说道：“父亲因公殉职，兄长…我自幼便跟在陛下身边，储位之争，国公府本可置身事外。”

目光在空中直面相撞。

二人无声对峙，屋内暗潮涌动。

“既然你提及父兄，那母亲问你，你可还记得你在他们的灵位之前曾经答应过什么？”

藏在袖中的手掌默默攥紧，指甲嵌入掌心，赵怀妗低声回道：“当初的誓言，怀妗一刻也不敢忘却。”

“如此，那你还争什么？”王锦兰垂下眼睑，指腹摩挲着光滑的佛珠，“赵王两家是姻亲之好，你表姐如今已是太子正妃，储位之争，赵家绝无可能置身事外。”

陛下现正值盛年，为得善待忠臣遗孤的美誉，待她亲如子女，瑞国公府既有圣眷又有世袭的爵位庇荫，按照如今的朝中局势，不涉及储位之争才是最好的选择。

退一万步说，当初与严家的婚约不过随口之言，现下得了皇后凤谕，便想以婚事的由头将严以卿从边疆召回。

明面是皇后赐婚赏恩。

实际，只不过借此卸下她的兵权。

助东宫卸下严家的兵权，也就代表赵家要与二皇子决裂，毕竟这一举动无异于宣告朝堂众臣——瑞国公府将彻底站队太子。

尚未出阁便才冠京城的母亲，岂会不知晓这其中的弯弯绕绕？说到底，母亲她只不过是……

“妗儿，娘亲总不会害你的。”眼下是淡淡的青黑，同样彻夜未眠，王锦兰面上疲色难掩，“朝中局势动荡，国公府不偏不倚的站在中间又能撑多久？”

倒不如，早些做出抉择。

虽然王锦兰没有明说，但赵怀妗却读懂了她眼中的隐意。

其实她真有别的筹划。

只可惜，母亲并不单纯为瑞国公府。

攥紧的拳头松了又紧，最后，赵怀妗只是闷声说道：“请旨赐婚这件事，母亲应该先同我商量的。”

“猜想你不会同意，何必多问？”放下手中的佛珠，王锦兰叹息道：“若不是阿瑾…赵严两家本来也会结为秦晋之好，既然你现在顶了他的身份，迎娶严以卿便是分内之事。”

“但我——”

抬手揉了揉耳际，王锦兰摆手说道：“行了，木已成舟，现在说这些又有何用？”

屏气凝神，赵怀妗一言不发。

卧房内安静到掉根针都能被人听见，空气快要完全凝固，只有银炭燃烧时发出的细微声响才能让人辨清眼前并不是一副画卷。

“别因小失大误了朝事，下去吧。”端起桌上的汝瓷茶盏，抿了两口安神茶，王锦兰随口说道：“案上有煮好的姜汤，你记得喝完再走。”

听见这句话。

薄唇牵起自嘲的弧度。

从蒲团上起身，垂首，赵怀妗面无表情地说道：“妗儿，多谢母亲赏赐。”