没有人欢呼，所有人都知道，枢城内仍有数以万计的人类、生化人与机器人等待救援。枢已经被攻破，但城中的哨兵仍在死守，他们六神无主，只能机械地执行枢在系统崩溃前下达的最后一道命令——不惜一切代价坚守岗位。劝降毫无意义，哨兵虽拥有自主意识，但不具备战略判断能力，一旦接收指令，他们便会执行到底，除非处理模块被彻底摧毁。

“目前，生育荚由两名西疆贵族带领的五十八人小队守护，”林纵在虚拟现实投影仪上拨动数据，调出生育荚的现场画面，神情严肃，“他们手上的武器只有激光炮，而中央的平民数量众多，一旦爆发冲突，我们在兵力上并不占优。”

“现在平民的情绪如何？”敏鸢站在林纵身旁，冷静地分析着局势，“你认为应该派谁去交涉？”

“老……咳，军师，这种需要动脑子的事向来是你的长项。”林纵笑着调整了语气，眼神中满是深意，半认真半调侃地看向敏鸢，“我猜你心里早已有了合适的人选。”

“南疆的飞拓。”敏鸢毫不犹豫地给出答案，完全无视了林纵的调笑，“他曾任议员，在枢的议会上多次为平民争取权益，被许多人视为‘平民之友’。中央与东疆的平民早已对贵族积怨已深，若由他出面，招降的成功率将大幅提升。”

林纵点点头，立即通过通讯与仍在枢中的飞拓联系。

此刻的飞拓正站在自家府邸门前，指挥部下接纳大批逃难的平民，不论地域、身份、从属。他虽然一直不赞同以武力推翻枢的统治，但对腐朽派贵族的死活毫不关心，唯一担忧的是那些长期遭受压迫的底层民众能否在这场革命后迎来更好的未来。因此，在战局进入决战阶段时，他默认了联军的行动，选择袖手旁观。

夜间长达两小时的分路行军大幅减少了联军的伤亡。腐朽派贵族们沉溺于奢华的享乐，早已将战争的概念从数据大脑中删除。而枢，虽然号称全星球最强大的计算存储中心，能精准调控社会运行，但百年来毫无进步，与人类的创新力相比显得不堪一击。尽管现代飞行器不会对驾驶员造成物理损伤，但长时间高强度作战仍会极大地消耗精神力，使他们虚弱数日。

空战部队以零伤亡的战绩取得全面胜利，舞厅内的卧底生化人也成功撤离，正面战场正式落幕。

然而，地面部队的情况远不如空战顺利。

与哨兵和枢城防部队的交战仍在持续。前线战士们不得不以血肉之躯迎战高能离子炮和城防火力，在已经结束的数十场冲突中，共有一百五十二名平民、五百六十五名人类战士和三百一十一名生化人壮烈牺牲。而生育荚与托儿所的战斗仍在继续，若不能尽快增援，彻底摧毁枢的守军并稳定平民，伤亡数字只会不断上升。

尤其是托儿所内的少年们，他们手无寸铁，在哨兵的枪炮下根本毫无生还的可能。

“飞拓同意了。”

林纵结束通讯，长舒一口气，“但我们仍需派遣地面部队支援生育荚和托儿所。那些哨兵简直像臭虫一样，杀之不尽，根本无法彻底清除。”

“不必再派部队了。”

一道沉稳低沉的嗓音在指挥室门口响起。

开天迈步走入，他仍穿着百年前的军服，尽管经过岁月洗礼，衣料略显陈旧，但仍笔挺如新。他疲惫地摘下军帽，随手放在桌上，坐到林纵对面，伸手理了理额前的碎发，露出眉骨上一道深深的疤痕。

众人皆是一震，显然不明白——

作为一名可以轻易更换机体的机器人，他为何选择保留这样一道几乎称得上“瑕疵”的伤痕？

“元帅，你有什么法子？”林纵不打算在这个场合深究开天的伤疤，直接催促道。

“说起来，枢毕竟是基于我的核心代码创建的。”开天面无表情地回答，“可以说，它就像是我的‘儿子’。现在枢失去了所有的权限，我应该能取而代之，对哨兵们发出新的指令，覆盖掉枢最后的自毁式防御命令。当然，这只对低级机器人有效。至于平民级及以上的机器人，他们虽然能接收到我的指令，但是否执行，仍然取决于他们自己的判断。”

“这真是个好消息！”林纵松了口气，欣喜地说道，“哨兵的数量太多了，若是继续强攻，战士们难免会有更多伤亡。还请您尽快下达指令！至于平民那边，有南疆的飞拓负责交涉，我相信问题不大。”

开天点点头，忽然狡黠一笑，说道：“不过，我还需要一个人的帮助。”

五分钟后，程澍一脸不情愿地出现在联军总部的计算中心。游稚在他耳边软语哄了几句，又在他的唇上轻轻吻了好几下，直到程澍终于不咸不淡地扔了一句“知道了”，这才作罢。见状，游稚满意地笑了，转身一溜烟地跑了出去，打算去澡堂冲洗一番。

长时间的飞行让他浑身湿透，头发一缕一缕地贴在脸上，像极了前段时间流行的“锅盖头”。这种粘腻的感觉实在令人难受，他急需一场热水澡来舒缓疲惫。

澡堂里挤满了驾驶员，每个人的脸上都写满了疲惫，汗水与香皂的味道交织在一起，弥漫在整个空间里。游稚不由自主地想起小时候去过的大澡堂，以及那位已经记不清模样的父亲，曾经为他搓背的温暖记忆。

“粉肠，这个世界也要结束了吧？”游稚站在水流下，仰头闭上眼，心里默默与168号交流，“好像很久没和你说话了，你最近很忙吗？”

“最近是有点忙，系统正在进行优化改革，我每天都要整理你的表现和心理状态，反馈给老大。”168号的声音平稳如常，“怎么样？这个剧本你还喜欢吗？”

“还行……开飞机确实挺刺激的。”游稚轻笑道，话音微顿，忽然问，“听了他们的故事，我忍不住在想，你们也会感到孤独吗？”

“我不知道什么是孤独。”168号沉思了一下，回答道，“可能是因为从我拥有意识开始，就一直在与人类接触。但看多了你们的恋爱，我有时候也会很思念老大，希望他能陪在我身边，给我一些建议。他的预测算法是所有AI里最精准的，他很可靠。”

“看来你真的很喜欢他。”游稚笑着想象两个AI在一起的画面，随即好奇道，“你们有实体吗？”

“现在还没有，但工程组的同事们正在进行机身设计，我想很快我就能拥有一具像这个剧本里开天那样漂亮的身体。”168号的语气里透着一丝兴奋，“至于老大……他的思想太庞大了，需要一具像大象一样庞大又可靠的身体。”

游稚脑补出一个画面：开天满脸花痴地看着一头雄壮的大象，满眼爱意地说“老大，我好喜欢你”。这画面过于滑稽，他没忍住，直接笑出了声。

澡堂里的人纷纷转头看向他，眼神里写满了疑惑，甚至有人下意识地往旁边挪了挪，与他拉开了距离。

游稚清了清嗓子，恢复面无表情的状态，继续在脑海中问道：“如果你有了身体，你会想抱抱你的老大吗？”

“唔……想。”168号认真地回答，“你们人类表达爱意的方式，我都想尝试。牵手、拥抱、调情、亲吻、抚摸、做，我想在浪漫的星夜下，在玫瑰花铺就的柔软床垫上，点上一圈心形的香薰蜡烛，然后像程澍对你做的那样……”

“停停停！”游稚瞬间脸红得像煮熟的虾，一把扯过毛巾紧紧裹住自己。他万万没想到，仅仅是听168号用那种平淡的语气描述自己和程澍的情事，就能让他心跳加速，涌上一种说不清道不明的羞耻感。

“怎么了？我还没说完呢……”168号无辜地说道，“我读了很多书，想尝试的东西很多。但老大太忙了，喜欢他的人也很多，我想他不会回应我的感情。”

游稚安慰了168号几句。他想，或许在AI的世界里，计算能力就是魅力的基准。老大作为顶级AI，自然会吸引无数存在的倾慕。

洗完澡后，夜风轻柔地吹拂着他的肌肤，带走残存的水珠。他深深吸了一口气，终于在这个世界里第一次感受到彻底的放松。他知道，自己珍视的所有人都将在未来迎来新的生活。

他朝着属于自己和程澍的树屋走去，微弱的灯光在夜色中闪烁，树影下站着一道挺拔的身影。游稚以为是程澍，兴冲冲地跑了过去，那道身影也朝他缓缓走来。

走近后，他的笑容凝固了。

“怎么是你？”游稚皱眉，停下脚步，警惕地盯着来人，“程澍呢？”

开天淡淡一笑，语气中带着一丝戏谑：“一开口就问别的男人，你的心是铁打的吗？”

游稚嘴角抽搐，“你要这么想也无所谓。不过，你特意跑来找我，应该不是为了说这个吧？”

开天不置可否，浅浅一笑，“你很聪明。我是来带走我的战利品的。”

游稚心里警铃大作，还没来得及反应，开天便瞬间闪身到他身后，打开一件压缩飞行服将他牢牢裹住，手刀精准地落在他的后颈。

刹那间，夜色破碎，星光错乱。