赫莱尔当即吓出了一身冷汗，他强作镇定地说：“我是黎明小镇的人，我来帮弗里兹大叔找他失踪的伙计。我刚才消灭了一伙鹰身女妖，现在正打算去告诉卓尔人，弗里兹大叔近期不会过来的消息。”

男人沉默片刻，似乎在判断这番话的真实性。赫莱尔赶紧掏出《药草纲目》，紧张地说：“你看！我真的是药材铺的伙计。”

后脑上的冰凉感逐渐消退，男人走到赫莱尔面前，摘下兜帽。赫莱尔这才看清对方面容——五官精致，轮廓锋利，皮肤黝黑如巧克力，却又细腻光滑，仿佛包裹了一层温润的光泽。那一刹那，赫莱尔竟恍惚间觉得自己看见了梦中的天使。

少年收起弓弩，冷冷地说：“前面很危险，你回去吧，消息我会替你带到。”

赫莱尔见他放下了戒备，赶紧笑着讨好道：“我叫赫莱尔，你是卓尔人吗？我刚才除掉了女妖，前面应该没有危……”

少年突然伸手捂住赫莱尔的嘴，眼神一凛。

远处传来树叶被踩踏的声音，还有男人们野蛮的大喊：“那小子呢？别再让他跑了！”

这是赫莱尔与别人贴得最近的一次，少年穿着黑色皮甲，露指手套也是黑色皮革制成的，整个人与黑暗融为一体。覆在赫莱尔口鼻处的手掌带着淡淡的泥土气息，紧贴在他背后的胸膛温热坚硬，让赫莱尔不禁想起了梦中的神秘身影。

嘈杂的脚步声渐渐远去，少年松了口气，放开赫莱尔，冷淡地说道：“这就是危险，你根本走不到卓尔人部落。”

赫莱尔看着眼前这个与自己年纪相仿的美丽少年，心头涌起一丝好奇，试探性地问道：“你叫什么名字？你长得真漂亮啊……哦不，我是说，你的身手很好。我听弗里兹大叔说，幽暗密林里最近还有不少土匪。我可以帮你，你看，我是一名魔法师，而且还会剑术。”

赫莱尔摊开右手，掌心的法阵与晶核瞬间吸引了少年的注意。他又装模作样地挥舞木剑，完全没有战斗时的流畅感，反而看起来滑稽可笑。

少年掏出黑弓，似乎有些无奈地说道：“我叫福勒斯特。你可以跟着我，但我不能保证你的安全。”

赫莱尔掏出一颗巧克力，为自己新交了一个朋友而感到高兴：“福勒斯特，你的名字也很好听。吃这个吧，里面加了杏仁和牛奶，以后我们就是朋友了！”

牛奶杏仁巧克力的包装纸一拆开，香甜的味道便弥漫开来。但福勒斯特并没有立刻接过，而是盯着巧克力咽了咽口水。

赫莱尔见状，先自己吃了一颗，再拆开另一颗递给他。福勒斯特这才接过，两眼放光地吃完了巧克力。

赫莱尔暗自发笑，果然还是个孩子。听说卓尔人向来沉默寡言，骁勇善射，拥有卓越的视力与洞察力，不喜杀戮，但面对侵略家园的敌人时从不手软。这个福勒斯特似乎也不例外，只是比传闻中的卓尔人更为沉静。

福勒斯特健步如飞，在层层叠叠的落叶树枝间跳跃奔跑，竟未发出一丝声响。相比之下，赫莱尔就显得笨重许多，幸好他常年在山间奔跑，体力充沛，这才勉强跟上福勒斯特的步伐。两人紧跟着土匪离去的方向，始终保持着几十米的距离。

每次赫莱尔以为自己要跟丢了，福勒斯特便会投来坚定的眼神，仿佛猎鹰一般精准地掌握着目标的踪迹。

兴许是土匪们走累了，不到两小时，他们骂骂咧咧地回到了寨子里。

寨子里堆满了杂物，中央的篝火仍未熄灭，沉重的铁剑随意扔在地上，几个女人低着头，神色惶恐地端着酒肉。赫莱尔目光一扫，心下一惊，赫然发现其中一人竟是黎明小镇上的光明修女！

“他们喝完酒会回房睡觉，到时候你负责带走女人，我来收拾这伙土匪。”福勒斯特低声说道，声音像夜色一样沉稳。

赫莱尔被他的吐息吹得耳朵微微发红，但他强迫自己镇定下来，紧跟在福勒斯特身后，尽量放轻脚步，以免惊动土匪。他们悄然穿梭在黑暗的丛林里，福勒斯特挑了一块干燥的泥地坐下，掏出干面包边吃边讲解。

寨子不大，头领是那个坐在篝火旁的络腮胡大汉，身手一般，胜在人多。寨子里共有十二名土匪，全是附近村落、小镇逃出来的杀人犯，个个心狠手辣。而女人们被集中关押在东侧的几间破屋中，白天负责做饭，夜里则要服侍土匪们，未被叫走的女人只能躲在屋里睡觉。

“你一个人对付十二个土匪，能行吗？”赫莱尔忍不住担忧地问，“而且万一他们的房里有女人……”

福勒斯特淡然地擦拭着黑弓，赫莱尔这才发现他没有箭囊，顿时吓了一跳，语调都变了：“你……你都没箭了！”

福勒斯特微微一笑，拉开黑弓，只见两手之间赫然出现一道冰蓝色的光柱，凝聚成一支闪烁着寒意的利箭。赫莱尔看呆了，低头掏出自己的木剑，右手覆上，憋了半天才憋出一句：“我……我也会发光。”

福勒斯特皱起眉，好奇地盯着木剑：“冰霜之力来源于你掌心的法阵？这不是你的本源法术？”

赫莱尔挠了挠头，如实说道：“我用法术吞噬掉了女妖头领，然后就获得了她的冰霜攻击。看，这就是她的晶核，还在消化中。”

福勒斯特拍拍赫莱尔的肩膀，语气里透着些许歉意：“看来我小看你了。对不起，晚上请你放走女人们后，再过来援助我。等事情结束，我会带你去见族长。”

赫莱尔感动得差点哭出来，心里暗暗决定要为新朋友两肋插刀。他激动地掏出巧克力作为友谊的见证，福勒斯特稍作犹豫，便接过塞进嘴里，微不可察地弯了弯嘴角。

夜色深沉，幽暗密林的虫鸣交织成低沉的旋律，偶尔远处传来野兽的嚎叫，令人心生警惕。赫莱尔打了个盹，被福勒斯特轻轻摇醒。

“行动开始。”

两人潜伏在寨子不到一里地的地方，福勒斯特先去敌营打探了一番，确认哨岗上只剩一个人守夜，其他人都已入房休息。

“你说的那位修女在第二间房里。我建议你先去找她，让她将女人们集合起来。”福勒斯特低声嘱咐，“等我解决守夜人，你立即从那里绕过去。”

赫莱尔点头，顺手塞给福勒斯特一瓶净化药水和治疗药膏，然后藏身在哨岗边等待。

黑暗中，福勒斯特犹如猎豹一般爬上巨树，将身形隐藏于层层叠叠的树枝中，悄然拉开黑弓。冰冷的光箭在两指之间凝聚，蓄势待发。

“咻——”

冰霜之箭呼啸而过，稳稳穿透守夜人的额头。那人无声地倒下，连一滴血都没流，伤口早已被冰霜封冻。

赫莱尔立刻翻越栅栏，迅速朝着东侧的木屋跑去。他掏出小刀，砍断第二间房的门锁，房内的女人们惊醒，带着惊恐的眼神望向门口。

“嘘——”赫莱尔压低声音走进屋里，轻声说道，“利兹修女，是我，赫莱尔。”

利兹修女忍住喜悦的眼泪，轻轻拥抱赫莱尔，随后迅速带着其他女人小心翼翼地离开。此刻仍在土匪房中的女人共有五人，加上被解救出来的十人，全是被掳来的苦命人。她们平日里受尽折磨，甚至连食物都要看土匪们的心情分配。

赫莱尔将女人们安置在福勒斯特事先准备好的树洞中，同时布下初级陷阱阵，以防小型野兽闯入。

他深吸了一口气，回头望向寨子的方向。

修女的祷告声在夜色中宛如圣歌回荡，赫莱尔临走前，利兹轻轻在他额头上一点，信仰的祝福化作一股温暖的力量流入体内。他顿觉心神清明，周围的一切仿佛都变得更加敏锐，连风吹草动都逃不过他的感知。

他大步流星跑回寨子，福勒斯特已经解决了独自入眠的四名土匪。他们的死状与守夜人别无二致，额心处一个冰封的血洞，连脸上都没有沾染一丝血污。

福勒斯特蹲在天窗旁，示意赫莱尔爬上去。赫莱尔比划了一连串谁也看不懂的手势，最后只能讪讪地小声说道：“我爬不上去。”

福勒斯特黑着脸从屋顶跳下，赫莱尔赶紧翻找工具包，掏出了一小袋迷迭香粉末。福勒斯特一脸不解，而赫莱尔则对他比了个大拇指，施放火系法术，将迷迭香粉点燃，顺着门缝推了进去，青色烟雾袅袅上升，迅速弥漫整个房间。

浓烟随着土匪的呼吸进入他们的肺部，不到片刻，屋内的鼾声便纷纷停歇，取而代之的是沉沉的呼吸声。