哑巴走近，目光一扫，便见游稚左手抓着两只竹鼠，头上顶个鸟窝，右手竟伸向一条银环蛇。刹那间，他瞳孔骤缩，低沉地“啊”了一声，迅速冲上前，一把扣住游稚的手腕，将他往后一拽。

游稚被他这突如其来的举动弄得一愣，随即便见哑巴如临大敌地盯着地上那条蛇，动作极快地探出手，精准地捏住了它的七寸。

哑巴手指微一用力，只听“咔嚓”一声，蛇骨断裂，彻底没了动静。

“你吓我一跳。”游稚拍拍胸口，“这蛇刚才被我踢死了，毒牙都被踢飞了，哪能再咬人？”

哑巴脸一黑，短促地“啊”了一声，似是不满，又伸手去抓游稚的手，想写字解释，最终不知想了些甚么，只接过游稚手里的竹鼠，闷闷地转身走向营地。

游稚心头微动，脑海中自动补全了哑巴的心路历程——

“蛇蛇那么危险！怎么能用脚踢？万一伤着怎么办？”

一念至此，游稚贱兮兮地黏上去，笑嘻嘻道：“哑巴，你担心我？嗳，小爷的本事你又不是不知道，比这蛇毒厉害的妖怪我都不怕。”

哑巴蓦然顿住，宽阔的背脊如一面墙，游稚猝不及防撞了上去，额头生疼。他揉着额角，正欲抱怨，却见哑巴轻叹了口气，抓起他的手，在掌心一笔一划地写道：

“知你厉害但日后不可莽撞。”

游稚一怔，旋即眉开眼笑，心里像灌了一壶蜜似的，嘴上却故意逗弄道：“行行行，都听你的。我以后可老实了。”

说着，他眼珠一转，忽然凑近了些，语带试探：“哑巴，等做完这单，我们找个清净地方，一起过罢？我打猎，你烤肉，如何？”

哑巴微微眯眼，眸色深沉。

游稚立马改口道：“你跟我一起打猎，我绝不打蛇蛇，成么？”

哑巴：？？？

二人回到营地，黄邈已醒转，但身子极为虚弱，此时正靠在树上运功调息。哑巴将银环蛇一扔，黄邈和照人当即吓得炸毛，连连倒退，惊叫不已。游稚见状，忙摆手安抚：“别怕！死透了，刚才我踢过一脚，确认过了！”

然而，刚捡回一条命的黄邈又被吓得魂飞魄散，白眼一翻，瘫倒在地，气喘如牛。见月看得好笑，伸手挑开蛇皮，取出蛇胆，扔进木碗里，与些许草药一同捣碎，缓声道：“黄兄身上有些伤口，有蛇胆可解毒养气，倒是好运气。”随即又抬眼望向游稚，微笑道：“吴兄，这打猎的功夫，当真不凡。”

篝火炽热，木架上烤着两只野鸡，油脂滴落火中，发出“滋啦”声响，焦香四溢。照人眼睛一亮，惊叹道：“你们当真是来游玩的？连蜂蜜都带了？”

游稚得意地昂首：“是哑……八哥路上掏的！嗳，我不过随口一说，没想到他真去掏了。”

照人不甘示弱，叉腰道：“这算什么，见月……见月还给我打过老虎呢！我都说我不要穿那又腥又臭的虎皮了。”

二人互相吹嘘，旁若无人，黄邈无力望天，见月和哑巴对视一眼，同时往自家少爷嘴里塞烤肉，堵住那一唱一和的胡言乱语。

经过一番激战，众人皆是身心俱疲，狼吞虎咽完烤鸡，又把魔爪伸向竹鼠和鸟蛋，直到腹中饱足，方才心满意足地歇下。

游稚带着哑巴坐在树冠上，今夜云雾缭绕，不见星月，唯有林中萤火虫点点飞舞，散发出幽幽微光，为夏夜平添一丝梦幻之感。

游稚挑挑拣拣说了些这两日发生的事，哑巴静静听着，眉头紧锁，显然极为担忧。游稚本想问他这两日去了何处，又如何脱身，话到嘴边，却又转念一想，哑巴要是写字解释，岂不是更累？更何况，他看起来毫发无损，也就不再过问。

“真好啊……”游稚轻轻倚在哑巴怀里，闻着他身上淡淡的木香，夹杂着皂荚的清新气息，混合夜风，沁人心脾，顿时觉得惬意无比。他的嗓音低低的，像是说给自己听，又像是呢喃梦语，“哑巴，以后我再也不气你了。让师父和那劳什子散人说的话都见鬼去吧……我才不要什么上天指定的命运，我只要……只要你……”

最后几个字，他说得极轻，轻到几不可闻，语音刚落，便已沉沉睡去。

哑巴微微一怔，目光落在他安然熟睡的眉眼，清澈而干净，像是世间最不谙世事的少年。

他的喉结微微滚动，似乎想要说些什么，终究只是浅浅一笑，紧了紧怀抱，将自己的外衣解下，替游稚披上。

夜风拂过，林间虫鸣隐隐传来。

他低下头，凝视游稚的睡颜，眼神沉静，带着一丝难以言喻的情绪。

风过无痕，吹得人燥燥的。

不知过了多久，哑巴缓缓闭上眼，压低头颅，双唇相触，浅尝即止。

片刻后，他轻轻勾起唇角，背靠树干，将人拥得更紧，抬眼望向远方。

天际沉沉，夜色无垠，星光未现，唯有月隐云后，窥看人间。

翌日清晨，晨曦微熹，照人最先醒来，翻身跃至树顶，调息练功。见月则为黄邈把脉，又细心替他更换外敷药，眼见他气色稍有恢复，本欲入林打些吃食，却又不放心将熟睡的黄邈独自留在原地，索性捡了些树枝，在四周布置简易机关，以防不测。

昨夜四人盘膝而坐，复盘此前战斗，未曾想情报最多的竟是黄邈。虽是头一遭参加猎妖大会，但他在游历间做足了功课，打听了诸多内情。

“千花岛的惯用妖兽，见月那日遭遇的蛊虫群便是其中之一。”黄邈一边啃着烤肉，一边沉声道，“每位弟子都会驱使蛊虫，其威力强弱，皆视主人的修为而定。若是泛着金色纹路的虫后，恐怕出自某位上师之手，难怪险些要了见月与游稚的命。”

“说来也怪，九尾沙蜥与貘豹皆非千花岛惯用之物。”黄邈顿了顿，眉头微蹙，“虽不排除某位上师在外游历时收服妖兽，但如此珍稀之物，竟直接投放赛场供人搏杀，未免过于可惜。”

游稚嚼着肉，模糊不清地道：“那玩意儿差点害死我们！千花岛不是号称在紧急关头会派人救援？可我怎地连半个人影都没瞧见？”

他眯起眼，回忆起那场恶战，“九尾沙蜥简直霸道至极，八条命都杀不死，最后若非它撞上那只貘豹，我怕是早交代在那儿了。”

见月沉思片刻，缓缓道：“不知各位可察觉，这片林子过于寂静。”

照人听罢，侧耳倾听，果然连鸟雀虫鸣都绝无，仅余晨风拂过林叶的簌簌声。

他脸色微变，低声道：“你的意思是……这里有大妖？”

“恐怕未必仅止于此。”见月望向密林深处，目光幽深，“貘豹吞噬九尾沙蜥，我们虽顺势脱身，但其去向成谜。如今林间寂若死地，我担心……”

照人闻言，不自觉绷紧脊背：“但我们已行出数里之遥，按理说，它应不会再寻上来。”

“暂时无解，唯有静观其变。”黄邈叹了口气，拍了拍身上的尘土，“不过，这猎妖大会可不是人能玩的，还是老老实实当个散修罢，那百宝仙境只怕是百倍、千倍的艰险，以我的修为，怕是进去也是送死的份。”

众人相顾无言，林间薄雾渐散，天色逐渐亮了起来。