周妙音这才松了口气，笑着退回座位，刚一坐下，便听见沈芊芊低声笑道：“你这一碗莲藕羹，可是让不少人脸色变了。”

周妙音一怔，四下望去，果然见不少贵女的神色微妙起来。

有的人看向陆瑶的目光带着探究，有的透着不满，还有的则是淡淡的轻蔑。

沈芊芊轻声道：“她们本想孤立陆瑶，偏偏你这一举动，像是给她撑了腰。你觉得，她们会就此作罢吗？”

周妙音眉心微蹙，嘴唇微微抿起。

她本只是单纯地想帮陆瑶，却没想到，竟在无形之中搅动了这潭水。

沈芊芊轻叹一声，语气平静：“不过，既然已经如此，倒也无需后悔。”

周妙音微微一怔，尚未反应过来，便见李青莲忽然微微一笑，端着汤羹缓缓坐下，似是不经意地开口道：“听闻陆姑娘才学不凡，早上的论道更是令人惊艳，今日不若再作诗一首，让大家一同品评？”

此言一出，席间微微一静。

贵女们纷纷看向陆瑶，目光各异。

有人等着看好戏，有人似是隐隐期待，而有人，则是怀着些微的敌意。

陆瑶执箸的手微微一顿，终于抬眸看向李青莲。

目光沉静，无波无澜，仿佛这世间的一切，都无法撼动她分毫。

她未曾立刻回答，而是轻轻敲了敲碗沿，声音淡漠而清晰：“食不言，寝不语。”

六字落下，她便继续低头用膳，举止依旧沉静。

她的态度简单至极——不理会，不争辩，也不给对方任何继续纠缠的机会。

周妙音轻轻松了口气，忍不住轻声感叹：“陆姐姐好厉害……”

沈芊芊轻轻一笑，并未多言，端起茶盏抿了一口，眉眼微微一弯，似笑非笑地道：“妙音，你一心想帮陆姐姐，可她未必会领情。”

周妙音一怔，神色微微复杂。

而这时，一道轻柔的笑声缓缓响起。

“李姐姐也是关心陆姑娘，才想多交流才学之事。”宋清仪缓步而来，衣袂轻扬，步履端雅，声音温润如玉。

她含笑落座，轻轻扫视席间众人，语气轻缓而不容置疑：“不过李姐姐，陆姑娘方才所言，并无不妥。毕竟宫廷规矩讲究食时寡言，倒也无可厚非。”

李青莲微微一顿，目光沉了沉，最终勾唇一笑：“宋妹妹所言极是……”

秀女院的午膳时分仍在继续，檀木桌案间，少女们举箸品味，杯盏轻碰，耳语低笑间，暗藏几分微妙的较量。

沈芊芊端起茶盏，指尖轻扣杯沿，眉目含笑，似随意地漫不经心望向四周。

她坐姿慵懒，气质雅淡，明明只是旁观，却仿佛已经洞察了场上众人的心思。

她知道，这场午膳并未结束，反而才刚刚掀开序幕。

周妙音则坐在她身旁，双手交握在膝上，目光有些忐忑地落在陆瑶身上。

她刚才鼓起勇气递去的一碗莲藕羹，看似只是举手之劳，却已然成为众人关注的焦点。

她微微抿唇，眼中浮现出一丝担忧——她真的帮到了陆瑶吗？还是无意间让她更受瞩目？

而陆瑶，依旧低头吃着清淡的午膳，仿佛不曾听见席间任何言语，也不曾察觉任何注视。

她背脊挺直，举止沉稳，每一分动作都不见丝毫多余，带着一种不染风尘的孤傲之感。

即便众人皆对她有所议论，她也未曾有片刻动摇。

可这种沉静落在旁人眼里，便成了一种难以捉摸的疏离。

李青莲放下汤盏，目光微微一转，淡然一笑，声音温婉：“宋妹妹果然慧眼独具，能这般周全考虑，实在令人佩服。”

她的语调恰到好处，既未显得强硬，又巧妙地避开了方才的尴尬，甚至还能顺势拉拢宋清仪。

宋清仪依旧笑意浅淡，轻轻拢了拢袖口，举手投足间透着从容的气度。她的目光缓缓掠过席间众人，最终停留在陆瑶身上，眸底幽深，不露丝毫情绪。

“李姐姐言重了。”她温和地笑了笑，缓缓放下茶盏，“陆姑娘才学卓然，向来是秀女院中的翘楚，我等自然该以礼相待。”

她的声音温柔如水，话语间却透着一丝隐隐的分寸感，既没有过分维护陆瑶，也未曾站在贵女们一边。

她始终稳立于局势的平衡点上，不偏不倚，不紧不慢。

李青莲眸光微动，手指轻轻摩挲着桌案，眼底的笑意加深了一分：“既然如此，倒是我方才欠考虑了。”