一旁张公公面露惊色，却仍镇定如常，默默记下。

半个时辰后，萧承煜起身走到窗前，负手而立，似在随意望风，却突然道：“昨日太后又递了两封折子来，你说，朕该如何回？”

沈芊芊抬头：“若是关切之词，便以安答之。若是催促纳妃……”她笔未停，语气却更低，“便以‘宫务未稳’四字搪之，反正太后也不是不明白的人。”

萧承煜转头望她，似笑非笑：“你倒会替朕敷衍。”

沈芊芊道：“我只是替陛下省笔墨。”

二人目光对视数息，沈芊芊神色坦然，毫无惧色。

萧承煜忽而失笑：“你若不是女子，倒真可做朕的中书侍郎。”

“可惜我是。”她淡淡接了句。

两人交谈间，一道轻响打破静谧。

张公公恰在此时回转殿外，低声禀道：“陛下，李姑娘今早又去了御膳房与书阁，方才离了映秋苑，似还要去栖凤阁。”

萧承煜闻言挑眉看向沈芊芊：“她倒是上心…你也跟着学学”

一旁沈芊芊走上前贴在萧承煜耳边轻笑道：“李姐姐是监察之职自然要费些心力，不像我只能来陪陪陛下喽”

“听你的意思，跟着我委屈你了”萧承煜轻笑一声，随即一把搂住沈芊芊，“你与她，处得如何？”

沈芊芊闻言一笑，眼底风轻云淡：“礼来礼往，井水不犯河水”

萧承煜微点头，似对这答复颇为满意。

正午时分，张公公低声上前：“陛下，午膳已备。”

“今日免了。”萧承煜站起身，眼神一扫，“沈姑娘可还有力气？”

沈芊芊略一思忖，坦然回道：“还有两封，不妨事。”

“那便抄完，朕看后再说赏罚。”他说罢，转身步出御书房，留下沈芊芊一人继续伏案。

她低头继续誊写，唇角却隐约勾起一抹意味不明的浅笑。

————

待沈芊芊落下最后一笔时，日头已斜。她放下笔，甩了甩微酸的手腕，侧身一望，只见窗外天色渐暗

“终于结束了……”

张公公适时步入，见她已收尾，笑着上前一步：“姑娘今日辛苦了，陛下在偏殿备好了……”

沈芊芊摆了摆手打断道：“不用了，告诉陛下，今日我有事不能迟到。”

张公公闻言一笑，抬手做了个“请”的姿势，将她送出御书房。

御道旁春柳轻垂，几名小太监低声谈笑，不时朝她这边投来几眼。

沈芊芊步履不急不缓，似未察觉，只在廊转处轻轻抬眼，那一瞬的目光，便叫所有人自觉避开。

回到栖凤阁时，天光已暗。沈芊芊一入门，便闻得淡淡花香缭绕。

周妙音早已在廊下等候，手中捧着一束精致花枝，似是方才亲自扎成。见沈芊芊归来，她双眼一亮，快步迎上：“沈姐姐你回来了！”

“嗯。”沈芊芊点了点头，目光落在她怀里的花束上，眉梢一挑，“这是什么？”

“是……给你的。”周妙音有些羞怯地将花束举高些，像献宝般道，“这是，今天花匠姐姐教我剪的花”

沈芊芊接过那花，低头细看，虽构图稚拙，却色彩和顺，枝叶修整极细，倒真是用心。

她笑了笑，抬手摸了摸周妙音的发顶：“做得不错。”

周妙音顿时笑开，眉眼如春风拂面。

屋内春杏见状，在一旁低声笑道：“我说呢，妙音姑娘今日连午饭都顾不上吃，原来是专心讨主子欢心。”

“才不是……”周妙音脸颊微红，嘟囔了一句，又看向沈芊芊，“沈姐姐可得放在屋里好好养着，我明天还要剪一束更好看的。”

沈芊芊懒懒地坐下，将花搁在窗边铜瓶里，眸光一转：“你呀，别光顾着扎花，也要多休息”

“我记得的。”周妙音连连点头，语气认真，“我答应过云岚姐姐的会休息好的。”

沈芊芊倚着软枕，闭目片刻，眼角余光扫过屋内灯影摇曳，忽觉这静谧中多了几分熨帖之意。

深夜

映秋苑中

程若婵仍坐于案前，眉头微蹙，细细比对着账册中一笔笔银两出入。小喜趴在榻边打瞌睡，却不敢催促。

“姑娘……”她揉了揉眼，小声问，“您今天不是已经核过两遍了吗？”

“可我总觉得宫女花用那一栏数字不太对。”程若婵低声回道，“账目对得上没错，可有人动了手脚的账，看起来往往才最整齐。”

她说着，取出一页旧稿，重新点算。

同一时刻，书阁中灯火犹明。

陆瑶尚未归寝，她一身素衣立于书架前，沉默地将一卷旧籍收起。

不远处，一名老书吏从帘后走出，站定，轻轻咳了一声：“陆姑娘。”

陆瑶转过身来，略一点头。

“方才阁主传话，说您所校的《礼记·祭义》一段，极为精要，问您是否愿意留下手稿，将来或可收入典藏。”

陆瑶神色未变，只淡淡道：“自无不可，分内之事而已 。”