声音仍轻，却比方才更稳了几分。

小喜一怔，旋即眼眶一红，低声应道：“是！”

门扉缓缓开启时，一缕灯火从屋内照出，映得宋清仪眉眼愈发柔和。

她仿佛等了许久，甚至连站姿都未曾变，只是唇角微扬，露出一丝安心的笑。

“若婵。”她声音温柔如旧，“我带了你最喜欢的桂花糯米糕，冷了些……但我记得你不爱太烫。”

程若婵站在门内，眼中一瞬泛起光亮，又很快压下，只是微微偏头：“风大，你进来吧。”

宋清仪轻轻颔首，步入门槛。门扉合上，将夜风关在了门外，也将两人之间沉默许久的情绪，一寸寸收回了温软灯影中。

室内暖香渐浓，桌上茶盏氤氲起一圈浅雾，泠泠无声。

程若婵坐下，手指轻轻拨开糕盒的盖子，熟悉的甜香扑鼻而来，她微怔了一下。

“外面还冷吗…”她低声道，语气里像是轻轻叹了一口气，又像是终于卸下了某一层心防。

宋清仪静静看着她，没有立刻答话，只伸手替她拨了拨鬓边微乱的发丝。

“若婵，”她语气极轻，却格外郑重，“对不起。”

一句话，让程若婵指尖一紧，眼眶骤然泛酸。

她从未怪宋清仪，她只是太难受了，难受那个始终信赖的人，不给她一句解释

可此刻，宋清仪还是什么都没解释，只一句“对不起”，但她却忽然没了任何再责怪的力气。

“宋姐姐怎么无缘无故的说这么一句话……”程若婵声音颤了颤

宋清仪抬手覆上她的指尖，温柔地握住：“但别远离我太远……”

而此时的账房之中，天色暗淡，李青莲却丝毫未觉。

她仍坐于案前，笔锋游走，冷静调度，一如既往掌控自如。但她却未曾察觉，远处，有什么东西正在悄然起波。

而程若婵，终是开了那扇门。

天色更深，慈宁宫中烛影摇曳。

一盏暖黄灯火静静立于凤案之侧，灯罩透出一圈温润的晕光，将太后的侧影映得格外静谧安详。

张公公站在一旁，手中捧着薄册，语气轻缓：“……漪澜殿那位，傍晚去了映秋苑，至今未归。”

太后眼皮未抬，只淡淡应了声：“嗯。”

良久，盏盖轻轻一旋，发出一声细微的清响。

“门开了吗？”她忽而问。

张公公微一躬身：“回太后的话，开了。”

太后微不可察地挑了下眉，似是满意，却又未多言，只转而问道：“那位若婵……这些日子可曾与外头提过什么？”

张公公道：“程姑娘并无他言，只闭门静养，倒是……账房之事，近日传得紧。”

太后轻笑一声，语气温温：“是啊，传得紧了。她们几人，总归是要闹上一回的。”

张公公躬身附和：“太后明断。”

太后执着盏盖轻轻旋着，似在沉思，又像不过是随手拨弄

良久过后

她语气不急不缓：“清仪啊，是个有分寸的人，情义有，心气也有，就是太沉了些。”

张公公道：“她沉得住气，是好事。”

“是好事。”太后点点头，却接着叹了口气，“但也因此，她舍不得放手，舍不得用人。”

“像若婵那样的孩子，她心疼着护着，生怕她受伤……可有些位置，便是风口浪尖，不争不抢，站都站不住。”

说到这，她轻轻摇了摇头，语气比方才低了几分：“若婵这孩子，太平，太稳了。日日只知谨慎，遇事缩手，难堪大任。”

张公公默默垂首，知此话并非责备，反倒更像一声隐隐的断语。

太后手中盏盖渐缓，忽然轻轻一笑：“倒是李青莲，心狠手快，不藏锋。”

“她知道什么时候出手，也知道如何出手才能叫旁人无从下嘴。”

“账房那一手，布得极净，连本宫都要点头。”

张公公忙道：“太后英明，是早已看出她的意图，方才默许。”

太后却不应，只轻声一叹，幽幽道

“程若婵，平和太久，心性太软，不够锋锐。”她语气渐渐冷了些，轻抬眼睑看向窗外，“这宫中风云变幻，纵使她能安静度日，却也注定无法站稳风口浪尖的位置。”

张公公静静听着，不敢插话，只是低头听着太后缓缓道出内心的决断。

“李青莲不同，她深知时势，敢于行动，心狠手快。她的冷静与果敢，正是账房所需。”

“而且这一步，是她自己处心积虑争来的。本宫是若拦她……心中难安呐…”