清荷将温水放好，又从旁取来外披替她披上，动作极轻极稳：“您今日抄得比平日都久……都认真。”

“姑娘，那册书……可是您认识的字？”

陆瑶垂眸，没有立刻答。

她看着案几那已收起的匣子，指尖在衣袖中轻扣了一下。

良久，她才淡声回道：“见过，不太常见的排法，但我早些年临帖时，抄过几幅相似的。”

清荷一怔：“可是……我记得姑娘未曾言明师承。”

陆瑶轻声：“是无名小馆里抄的旧帖，先生行迹飘忽，也不收徒。我那时不过十来岁，抄得多些罢了。”

清荷听着，只觉这话虽无破绽，却也太过平实，像是话中有话，却又让人挑不出。

“姑娘今日看那册书时，神色与往常不同。”

陆瑶转眸望她，眼神仍旧澄澈：“是么？那你说我今日是欢喜了，还是不安了？”

清荷张了张口，竟一时语塞。

陆瑶却已经转过身，取过外袍，边走边道：“好了，不说了。明日还要进书阁，我要早些歇下。”

清荷连忙应声，动作利索地为她收拾妥当。

烛火灭下，夜色寂然。

……

几乎同一时刻，书阁深处，小斋静寂。刘老一袭灰袍坐在案前，手中那册泛黄的名录已翻至末页。

他用细毫在某一行名字下点了个红点，低声呢喃：“藏锋不露，回笔如影，锋意入骨……是她没错。”

他手指一点，翻出夹于书中的一张陈年笺纸，纸上残留几笔旧墨。

翌日清晨，书阁依旧沉静。

陆瑶仍旧最早来，照例坐在靠东窗的旧案前。她将昨日那卷已抄毕的书页整整齐齐捧好，覆上净纸，又取来新砚，新笔，安安静静地落座。

不多时，周掌事拎着一卷新书走近。

“陆姑娘。”他语气温和，面上带着昨日未有的慎重，“今日阁中又翻出一卷旧册，字迹晦涩，体例又杂。本也不好拿来劳烦姑娘，但旁人抄不得，便只得再请你费心一趟。”

陆瑶闻言抬眸，眸色淡静如水：“多抄一卷，自是分内之事。”

周掌事将那卷新书轻轻放下，又顿了一息，似有话未出口。

陆瑶察觉，目光微转：“掌事还有事？”

周掌事略一犹豫，终是低声道：“这卷，是刘老今晨亲自取出的。他看了姑娘之前对《三礼》的批注和注释，……特意吩咐道，若姑娘不嫌，可请入后斋一叙。”

陆瑶指尖顿了一下，未语。

片刻后，她轻轻点了下头：“我明白了。”

周掌事舒了口气，道：“姑娘随我来吧。”

……

书阁深处，一道沉旧木门悄然掩着。

陆瑶立于门前，抬手轻叩一下。

门内传出低沉一句：“进。”

她推门而入。

这间斋室极静，四壁皆陈旧书架，唯窗边一案，几上燃着清淡炉香。刘老坐在案后，手中仍执着昨日那页她所写的书稿，目光在纸上停留未动。

陆瑶行至室内，拢袖一礼：“陆瑶见过刘老。”

刘老未回礼，只缓缓放下那纸页，手指点了点案上字迹，声音低缓：“你这一笔回锋，取的是旧式书派中最难收势的笔路。”

“十年前，我曾在另一人字里见过。那人如今不在了。”

陆瑶垂眸静立，面无波澜，只道：“我不过是从旧帖中临过几幅。笔路学得不真，惭愧。”

刘老盯着她，缓缓开口：“笔下藏势，是防人；笔心不露，是避己。”

“你这手字，防得很紧。”

陆瑶微顿，语气依旧平稳：“字若太松，容易落在人眼里。”

刘老微微一笑：“可也太紧了。紧到我几乎认不出你来。”

陆瑶眉眼不动，唇角却像轻轻扬了一下：“那正是我所愿。”

刘老没有追问，只忽然道：“那位故人，年轻时也写过这样的字。”

“可惜她笔下，锋意太盛。到了后来，反教旁人记得了她的锋，却忘了她写的是书。”

陆瑶沉默了片刻，轻声开口：“所以我学得慢，不敢锋起。”

“字落纸上，要的是传文，不是传人。”

刘老听完，眼底多了一丝极淡的神色，像是欣慰，又像是惋惜。

他忽而推来一卷未封的书册，淡声道：“这卷没人愿抄，你若愿写，便来后斋。”