长安城里的雪片子跟鹅毛似的，武后在暖阁里喝得两颊绯红。案头堆着上官婉儿刚写的《雪兆丰年》诗稿，每首诗旁都画着个歪歪扭扭的酒葫芦。"好！"武后拍着桌子大笑，"再写十首，朕赏你十颗南海夜明珠！"

上官婉儿捏着狼毫笔直冒汗，眼角瞥见窗外腊梅开得正艳，灵机一动："陛下，这腊梅不畏严寒，恰似我大周臣民忠心耿耿。"武后眯着眼点点头，忽然指着窗外："既然腊梅这么懂事，其他花也该来凑个热闹！"说着摇摇晃晃站起身，"摆驾上林苑，朕要开个'百花迎春宴'！"

太平公主忙扶住母亲："母后醉了，此时哪有花开？"武后甩开女儿的手，酒气喷人："朕是天子，说开就开！"她抓过御笔在金笺上乱写，"明朝游上苑，火速报春知——"最后一笔拖得老长，活像条醉醺醺的龙。

这道圣旨传到上林苑，腊梅仙子急得直跺脚："腊月里催百花，这不是胡闹嘛！"她赶紧去找百花仙子，却见洞府里空无一人，棋盘上的棋子还留着余温。牡丹仙子急得花瓣都卷了边："洞主前日访友未归，这可如何是好？"

再说武后次日酒醒，想起昨晚的荒唐事，心里直发虚。正要派人去上林苑打探，忽闻太监尖着嗓子来报："启禀陛下，百花齐放了！"武后大喜过望，拉着太平公主就往外跑。

上林苑里果然姹紫嫣红，红杏出墙，绿杨垂岸，仿佛一下子到了仲春时节。武后得意洋洋地在花海里穿行，忽然发现牡丹圃里光秃秃的。她脸上的笑容僵住了，声音都变了调："牡丹呢？"

众花仙面面相觑，唯有牡丹仙子挺身而出："启禀陛下，牡丹乃花中之王，须待谷雨方开。若逆天而行，恐伤天地和气。"武后勃然大怒："好你个牡丹，敢违抗朕的旨意！来人，架柴烧了这些不识好歹的东西！"

太平公主赶紧求情："母后息怒，牡丹或许是开得慢些......"武后冷笑："慢？朕给它们两个时辰，辰时不开就烧！"她转身离去时，裙角扫落一片花瓣，恰好落在牡丹仙子脚边。