传闻，叶氏一族出身洵州平民，系族单薄。

第一任恩德女侯叶隐秋，乃是女明帝的妹婿，尚宜城长公主（女明帝重封）楚丽质。后来更是成了女穆宗的相姨母，权倾天下。

叶隐秋与宜城公主只育一女，名叫叶晦，叶晦娶妻骆城公主楚保保。乃女明宗之女，穆宗之妹。妻妻二人感情不佳，公主不喜叶晦，于是只生一女叶佳。

后来，公主亡故，叶晦续娶卫王公幼女为广利郡主为妻，育四女。长女俐，次女唯，三女杏，四女秀，广利郡主亡故后，叶晦也殉情而死，不过二十七岁。

同年，宜城公主去世。

第二任恩德女侯乃是叶佳，此人大智若愚。自叶隐秋死后迅速带领叶氏退出了权利之争，明哲保身。为了保护叶氏一族，甚至大义灭亲了自己的五妹妹叶杏。