本该是春花翻飞的时节，万物生长。但此刻宫墙一侧的小门中却传出哀乐——陛下吩咐贵妃丧仪不可大办，此刻出城送行也是如此匆匆。

迟鲤与白煜并排驾着马，随行在队伍最后一排，绯色渐染残云，眼前却一片缟素。

马背之上，白煜低头藏了藏微微渗血的指尖，见迟鲤还未发现，便又将血迹搽在了墨色的缰绳上。

送行的队伍按陛下的吩咐走了小路，故丧仪之事城中鲜有人知，一路上也安安静静——迟鲤松了口气，她料想今日也并非诸事受阻。

夕阳催着众人前行，未至黄昏，队伍便抵达了城外皇苑妃陵，妃陵远在山脚之下，此刻乐人们才敢扬起唢呐奏颂哀乐。

山脚下，哀乐好似哭诉着薛贵妃在宫中多年的不甘，也只有此刻，这不甘才可借丝竹之声大肆传响。

迟鲤低下眼眸，白煜却神色不转地盯着眼前的丧仪彻底完成，直至墓道被封死，众人拍拍手上的尘土依旨回宫，独剩陵前芷儿一人依旧烧着纸钱，哽咽地气息断断续续。

迟鲤本想下马抚去她眼下的泪痕，宽慰两句，却又踌躇片刻，调转缰绳，向山坡方向走去。

“芷儿姑娘也是忠义，为她们留些空间吧，我们不就便叨扰了……白煜，你随我来。”

白煜调转缰绳，随着迟鲤向山坡之上走去——斜阳透过树丛，影影绰绰的洒在二人面庞，马蹄穿越林间，落叶被踩的沙沙作响。

迟鲤在一处视野开阔的崖壁处下了马，崖壁之上视野开阔，被落日笼罩的皇城在眼下一览无余——迟鲤的目光并未在宏伟的皇城上驻留，她伸手指向了远方一坐小小的山包。

“白煜，你看那里，那里便是三年前，太后安息之处，那场丧仪依旧是我亲自操办……”

白煜顺着她的指尖望去，神色平静。

迟鲤深吸一口气，仰头看向夕阳，微微笑着，眼中却泛起泪花：“我不像芷儿那样，她做了薛贵妃的义女，就此便离了皇宫，用一生去报答她……而太后娘娘收养我长大，我却无以为报。”

白煜不知为何，见眼前人泪光点点，竟想牵起她的掌心，正如他治愈百兽园的那些小兽那样放在自己心口，却忽然想到自己的指尖尚且渗着血，便又收回了悬在半空的手。

他思忖片刻:“迟鲤，我有一事要问你。”

“你说。”

“迟鲤，人之身躯是妖求而不得之物，但人之年岁却不比妖的年岁长……那为何芷儿年岁轻轻，便愿意用自己的全部余生去报答贵妃，为她守陵至终呢？”

迟鲤转过头来，神色怅惘：“若我可以，我也当以余生报答太后娘娘，不过陛下尚在，我便报恩陛下。宫中宦海权谋，我迟鲤有此心，却无此命。”

迟鲤抬手拨开拦在白煜眸前的碎发，柔声道：

“而且，我还有了你。”

“我没有亲人，你是我，此生最好的弟弟……”

“弟弟”二字落在白煜心口，他的心脏竟第一次有了被攥紧的触感，一阵不可名状的失落如鲠在喉：

“迟鲤，报恩陛下，对你便是如此重要吗……如若陛下故去，你当如何，你也要和芷儿一样守墓吗？”

迟鲤莞尔一笑：“放宽心，我不会等到陛下故去……等陛下病好了，我就带你回秋冥山，再拜师张真人。”

迟鲤本想白煜会因此欢悦，却发觉他目色凝重，薄唇微启，欲言又止：

“迟鲤，妖界规矩，我会用此生报答你，正如你与陛下。”

不过这句话未说出口，只是在他心口徘徊。

回宫之时，一路上迟鲤心情略有开阔，可白煜却一言不发——那日傍晚，白煜竟一反常态，对迟鲤郑重的说，说他自此便不住在翠光轩内，他要回自己的百兽园里就寝，迟鲤也只是片刻犹豫后便答应了，权当是眼前的少年长大了。

翠光轩内，崔桃方才从百兽园送起居用品回来，向迟鲤欠身行礼：“迟大人，灵囿使大人今日怎不宿在翠光轩内？奴婢去百兽园看了，一切如常，并无异样。”

翠光轩边的廊桥下，迟鲤蹲在池边，正揉捻着白煜昨日剩下的点心，点心渣散落湖面，鲤鱼们游上水面争相吞食。

“大概是灵囿使也知道了自己的职责，要好好驯兽，为陛下的庆宴做准备吧。”

明月之下，水光潋滟在迟鲤的脸颊，而百兽园的宫墙之上，白煜的杯中水正泼洒在他的手上。

指尖的血点如同梅花鹿的斑纹，在白煜指尖绽放——他冲洗着伤口，又抽出一块绢布，简易包扎在了手上。

白煜未曾想到，数月未使用妖力，今日为这些苦命的小兽们治病，竟止不住自己消耗的内力。

他紧了紧包扎，心中只当是自己的妖力与迟鲤口中所说的，她的心气那样——用进废退了。

身后噔噔的鹿蹄声传来，白煜回头望去，那只梅花鹿正亲昵地蹭着他高挺的鼻梁，又俯身在他的脸侧舔了舔。

白煜释然一笑，他从不锁起笼门——眼前的小兽正起身走出笼子，愈来愈多，它们围在白煜身侧，一只小狼亦舔了舔他包扎的伤口处，呜呜的叫着。

它们看到了他的心，便不再害怕。

不过白煜的心中，正如同羽毛抚过面颊一般，触发着微妙的变化。