厨房里，热气蒸腾。

午后的阳光透过半开的窗子，柔柔地铺满整张桌面，桌上的清蒸鱼刚刚摆好，鱼肉晶莹细嫩，上头撒着细细的姜丝与翠绿的葱花，香气清雅宜人。

旁边另一道菜却截然不同，火红色的汤汁中透出浓郁的辣椒香，鲜嫩的鱼片下铺着翠绿的豆芽与鲜嫩的白菜，汤汁咕噜噜地冒着热气，辣味刺激着鼻腔，几乎令人忍不住打了个喷嚏。

秋云刚端着盘子进来，顿时捂着鼻子笑着道：“娘娘，这麻辣鱼也太厉害了吧，奴婢还没吃呢，就觉得辣得厉害。”

叶绾绾抬眼微微一笑，低声说道：“皇上近日不是说想尝尝新鲜的东西么？我想着这辣椒近日才托人从宫外买到的，正好试试味道如何。”

正说着，门外响起熟悉的脚步声，紧接着容霁安已经推门而入，眼底带着难得的轻松与愉悦，唇边一抹浅淡的笑意。

“朕似乎来得正是时候啊，”容霁安的目光落在桌上的菜肴上，神色略带几分新奇，“这道红艳艳的是何物？竟这般刺激鼻子。”

叶绾绾盈盈福身笑着解释道：“臣妾近日买到了些辣椒，便想着做一道麻辣鱼给皇上尝尝新鲜，只是不知皇上可否习惯？”

容霁安笑着摆摆手，示意她坐下：“朕虽未常吃这般刺激的食物，但既是你做的，定要尝尝才是。”

叶绾绾轻轻笑了，伸手为他夹了一小块鱼片，细心地嘱咐：“这道菜极辣，皇上若受不住辣味，便不要勉强。”

容霁安倒是毫无犹豫，径直将鱼片放入口中，刚一入口，便觉一股辛辣在舌尖绽开，继而伴随着鲜嫩的鱼肉，一股难言的酣畅痛快顿时涌遍全身。他微微瞪大眼睛，低咳一声，却仍是露出惊喜的笑容。

“果然辣得厉害，不过这滋味倒是十分有趣，”他抬头赞赏地望向叶绾绾，“你总能给朕带来不同的惊喜。”

叶绾绾微微垂眸，脸颊浮起一丝淡淡的绯红，轻声道：“皇上喜欢便好，臣妾也是头一次做，怕是火候没掌握好。”

容霁安放下筷子，笑容明朗：“不，你掌握得刚刚好。朕日日尝着宫中那些寡淡无味的食物，这一道菜倒是令朕觉得神清气爽了不少。”

叶绾绾听罢，心中生出几分欢喜，抬眼轻笑着望向他：“皇上喜欢，以后臣妾便多尝试些不同的菜式来，也算是为皇上添些趣味。”

容霁安点头笑道：“这倒是再好不过了。”

两人一边慢慢吃着，一边闲聊起来。容霁安随手夹了一筷子清蒸鱼，边品尝边说道：“朕近日读到一本游记，里头记载着不少西域和南疆的美食，便想着若有机会，真该带你一起出去尝尝。”

叶绾绾听到这里，眼底闪过几分向往，随即又带了些笑意：“皇上说得轻巧，臣妾在这宫里，可没法随意外出呢。”

容霁安略带歉意地望着她：“是朕疏忽了，这宫中规矩烦琐，倒是委屈你了。”

叶绾绾却摇头淡淡一笑：“臣妾并不觉得委屈，虽不能外出，但皇上若是愿意，臣妾便可在厨房里尝试做些异域菜肴，也算是另一种游历了。”

容霁安闻言忍不住低声一笑，目光柔和地望着她：“朕便喜欢你这点，旁人遇到难处，总是抱怨再三，你却总能找到乐趣。”

叶绾绾脸颊泛红，转而轻巧地换了话题：“皇上方才说的游记，臣妾能否借来一观？臣妾闲时最喜欢的便是读些游记食谱，光是想着那些没尝过的滋味，便足以解闷了。”

容霁安轻笑点头：“自然可以，朕一会儿便让人送来。”

叶绾绾抿唇浅笑，夹起一块鱼肉，低声说道：“其实臣妾一直觉得，世上最美好的事情，不过是能吃着想吃的东西，看着想看的书，日子便已足够圆满。”

容霁安看着她认真的神色，心头竟泛起一阵淡淡的暖意，笑着附和道：“你说得不错，朕虽是一国之君，可有时候最简单的快乐却最难得。”

叶绾绾微微垂下眼睫，声音温柔：“所以臣妾才总想将厨房里的日子过得简单些、自在些，至于其他，臣妾也不奢望太多。”

容霁安的目光落在她柔和的侧颜上，低声说道：“你与宫中其他妃子确实不同，若她们能有你一半的淡泊与从容，朕也能轻松许多。”

叶绾绾听着他的话，脸上的笑容不觉多了几分羞赧，她转头看向窗外，厨房外的庭院里微风徐徐，花枝轻摆。

正午的阳光温暖如春，皇上轻声问道：“朕记得，你似乎特别喜欢读一些食谱之类的书？”

叶绾绾回头点头：“臣妾自幼便爱看食谱，也常看一些闲书游记，有时候读到书里的美食，便忍不住想着亲手尝试一番。”

容霁安听了，低笑一声：“怪不得你这小厨房日日都变着花样，朕如今倒是有些期待，看看你还能做出多少新奇的东西来。”

叶绾绾抬头与他对视，唇角轻扬：“若是皇上喜欢，臣妾的确还有不少想试试的菜肴，日后皇上可要做好准备。”

容霁安露出一丝罕见的放松与轻快：“那朕便拭目以待。”

厨房里响起轻柔的笑声，两人你一句我一句地继续着话题，偶尔夹起一筷子菜肴送入口中，偶尔畅谈几句书中妙趣。