自打上次那一次皮影戏惹得凌王大怒之后，广和楼的戏台子上已经许久没有搭过台子唱过戏。董典小心地操持着生意，生怕哪天凌王殿下突然想起了那件事，直接把他的广和楼夷为平地！

光是琢磨着就已经汗流浃背了！

董典勒着腰间的鹿皮腰带，咬牙切齿地骂道：“都是那个野胚子惹得祸，老子早晚要弄死他！”

突然，有人他在身后笑了笑，问道：“董老板是在说我吗？”

董典吓得虎躯一震，他擦着额头上的汗，陪脸笑道：“下官不知墨大人大驾光临，有失远迎，给您赔不是了。”

这人总是自称“下官”，他到底是个什么官呢——未央厩令。他的官职说小虽小，但是非常重要。毕竟，马场里的马尿马粪，也得有人管啊！

董典的身上一股尿骚味，桓秋宁捏着鼻子，“啧啧”道：“董老板还真是亲力亲为，一边要照看广和楼的生意，一边还要给马场的宝马端尿倒屎！董老板有这样的毅力，一定会步步高升的！”

“承墨大人吉言，”董典的脸色很难看，“今儿个墨大人是来吃酒的？”

“不是我想来，”桓秋宁拍了拍手，给身后之人让出了路，“是凌王殿下想听曲儿了。”

只见殷玉著白纱高顶帽，一袭墨黑色大襦搭配白罗裙，裙拂踝，赤足缓步而来。那双丹凤眼轻佻，看起来心情大悦，他朗声道：“今日闲来无事，本王来勾栏听曲了。去，给本王把场子清干净。”

董典又吓出了一身冷汗。凌王殿下最是阴晴不定，他笑着的时候比怒目冷视之时还要骇人，仿佛下一秒就能让跟他对视的人去见阎王，真真是不好惹。

“来……来人……给殿下搭戏台子，唱曲！”董典倏然跪地，任凭殷玉踩着自己的衣袖，大气都不敢喘一下。

桓秋宁狐假虎威似的翘着尾巴上了二楼，他坐在镶了金边的文茵上，单手顶腮，向对面的坐席上望去。

轻纱帷幔后，照山白与郑卿远对坐谈笑，神情怡然，看起来聊的不错。桓秋宁还能隐隐约约地听见他们交谈的声音。

郑卿远一边扒着龙眼，一边道：“山白，父亲让我有事多找你商讨。起初我还在想父亲为何总是不相信我，现在看来他说的没错，我离了你还真就不行。”

桓秋宁掏了掏耳朵，长茧子了，有点痒。

照山白叹了口气，温声道：“在变局中能有个交心之人，是幸事。不只是我们两氏，如今这世道里外不太平，谁又能明哲保身呢。卿远，你若是信我，便听我一句劝，凡事一定要留有余地，给别人也给自己。你开粮库救助难民实乃善事，但是你没有给郑氏留有余地，要知道，常边郡的冷甲军和郑家军营也正是缺粮的时候。最怕你的善意，会变成别人攻击郑氏的刀与剑，到时候，你该当如何呢？”

“道理我都明白，”郑卿远亦叹了口气，“可是在很多时候，我根本没有选择。那日在祭天大典上，无论我杀不杀那位妇人，她都会死，陛下也都会忌惮郑虞两氏。与其陛下对远在天州的母亲下手，我更希望他能把火撒在我的身上。”

照山白沉默不语，因为他自己都没理清楚该怎么面对照氏那些烂摊子。

郑卿远将杯中酒一饮而尽，斜睨了一眼对面，“尤其是那个姓墨的，他能入朝为官，他能进御史台，他能得到陛下的赏识，全凭借他那张脸，他有什么本事啊？他怎么配的！就是因为朝中有他这样的烂人，才会一步一步糜烂至今的！”

“卿远，”照山白的眉目骤然一冷，神色一沉，“人总是会有‘不得已而为之’之事，你我是如此，他也是如此。起初我觉得这个人充满秘密，毫无善意，可是现在我不这么觉得。他的眼睛里藏着心事，但也不全是恶意。”

郑卿远扫了桓秋宁一眼，故意大声道：“山白，你查清楚他的底细了吗！他是从边城来的，他的过去就像萧慎的黄土，保不准里边就藏着东西。他绝非善类！”

“查过，但是我不想去探究他的过去。”照山白诚恳道，“己所不欲，勿施于人。因为我也不希望他用我的过去来审判我。”

听到这，桓秋宁抬手摸了摸嘴角，心道：“我笑什么呢。”

郑卿远听到照山白这么说，转头看见桓秋宁在笑，气得他闷了一壶酒。

照山白顺着郑卿远的视线看过去，桓秋宁正趴在枣红色的围栏上，歪头看着他笑。

紧接着，他看到了坐在桓秋宁对面的凌王，神色一滞。

“看够了么？没看够的话，你就坐过去，跟他们凑一桌。”殷玉让人上了菜，桌子上摆满了各种眼珠子，牛眼，羊眼，蛇眼……

桓秋宁看着就恶心：“殿下的口味还真是独特。”

“没你的喜好独特，连照琼那种死木头都能看的上。”殷玉揶揄着桓秋宁，掐起了一块腊肉，送进嘴里嚼了嚼，“淡了。没什么滋味。”

桓秋宁开门见山道：“殿下让我来此，不只是为了请我吃这些‘山珍海味’这么简单吧？”

殷玉敲了敲桌子。

桓秋宁定睛一看，这张桌子居然是一个棋盘，上面写着各大世家子弟的名字。看布局，有点像照氏密室中的那面机关墙。

“原来是下棋啊。”桓秋宁偏头看向对面的两人，“殿下觉得，这两颗棋子，该怎么下呢？”

“你挺狠啊，连同床共枕的人都能算计。”殷玉打量着桓秋宁，“本王怎么能确定你不会反咬一口呢。”

“殿下，你不敢赌？如果我坦诚地说，我接近照山白从始至终都是带着目的，步步为营，根本就没有一丝真情呢。”桓秋宁直视这殷玉的眼睛，“这般，殿下还敢赌么。”

这一个“敢”字激起了凌王的好胜心。

他的词典里最常出现的两个字便是“敢”与“疯”，因为这世上已经没有值得他犹豫的人了，他不计代价，不走回头路，“敢”与“疯”又能如何呢。

“本王就喜欢你这种孤掷一掷的劲儿。”殷玉低声闷笑，“你果然是本王的同类。真心还是假意，本王一点也不在乎，只要能达成目的，一切都是值得的。不值得，也没关系咯。”

桓秋宁甩袖作揖，道：“我愿意对殿下俯首称臣，只盼殿下早日出震继离，抚重熙累洽之运，治定功成[1]。”

桓秋宁的脸上血色褪尽，白皙中染上了恨意。他的心声震耳欲聋：“一起死无葬身之吧，殷氏！”

殷玉突然逼近，低声道：“郑氏与照氏，你觉得谁才是本王的垫脚石？”

他主动抛出了两颗棋子，桓秋宁笑着接住，回道：“殿下，这两颗棋子都颇有意思。郑虞两家是姻亲，虞红缨手握红缨军的兵权，在天州战无不胜，早已深得民心，稷安帝忌惮郑虞两氏，咱们只需要一点把小火，再煽风点火，便能把他们一起扔到火海里，烈火焚身。但是，兵权不能丢，得先把这至关重要的东西收入囊中。至于照氏，殿下还记不记得那句谣言‘灭徵者，仁农也’，这个‘仁’，能不能是您的好弟弟，明王呢？明王的背后是照氏，想对照氏动手，为何不从明王下手？”