“走神了？”波浮回头，毫不客套地磕了李想的额头一下，手指顺势收回，指着树根：“认路，有些岔路并不明显，容易迷失方向。”

李想回过神，两人就这样一前一后地走着，广袤的树林本就安静，这会儿更是只剩下虫鸣。

树根聚集得并不规律，有的只是掩饰性地在树脚下堆积，更多的，被非自然干预般地长在了相距不近的两树之间。李想踩了一脚被视做路标的树根，树根露出被漆涂过的颜色，是偏棕的颜色，与自然生长的树根颜色相近，但能看出路牌更新、更鲜亮一些。

“到了。”

波浮停住脚步，李想抬头，这里是一块树林中的平地，路口有几个硕大的树桩，有几间木屋，人很少，都在各自忙碌着。见村口来了人，忙碌的人全都不约而同地停下，提防地看着李想。

“村子是由森林东部的移民建起来的聚居点，这是最大的一块平地，也有人选择住在森林的下风向。”波浮边走边和村民们打招呼。见是波浮，一些人放下戒备，但对视线极为敏感的李想还是感到隐隐的不适。她回头，角落里站着个紧紧拽着扫帚的男人。

“阿婆小心。”穿着麻布衣的老人正在搬运一提刚清洗完毕的蔬果，但由于体力不支，篮子脱手。几乎在同时，波浮冲过去，一把扶起即将落地的篮子，几个果子被震得腾空，再落到地上，滚到了李想脚边。

“阿婆，我们帮你搬。”

波浮撸起袖子，一篓果子被颠了一路，稳稳落到了木屋前。

离开时，李想的手里多了几个果子。

“六月刚好是莓果成熟的季节，口感清甜不酸涩。”

波浮把身上、腿上的口袋里都塞满果子，她小心地在本子上记了一笔，那本已经被用得卷边的本子被她如同珍宝般放进衣服的内袋，小心翼翼地藏好。

李想尝了口，像成熟的桃子的味道，但口感却截然不同。她心想着，把余下的果子放进包里。

她们结伴向森林的东边走去，一路上，李想看到了很多高效利用有限资源的小巧思，诸如制作引流器对小河分流、在相对肥沃的地块均种上了蔬果——即使地块小得仅能种五六株、依靠地势建立虽异形但能够让更多的人居住的木屋——“临时居住罢了，无地基的设计其实并不安全。”波浮头也不回地补充到。

“是翡叶！”

波浮兴奋地拨开杂乱的野草，那是一株叶身白净透亮的植株，在阳光照耀下，竟清透到只能勉强地看清它的轮廓。

“名贵药材，有续命之用，使用时会使人面色如玉般明净透亮，曾在名流社交中大受好评；现被过度开采；一般长在曼陀罗树下。”

波浮把翡叶放到李想的掌心上，翡叶落掌即化，李想感到一股无声的清泉在掌心流淌，掌心的肌肤确实要润上不少，李想只觉得这单单一片翡叶竟比市面上卖的护手霜要好上不少。

“面色如玉般明净透亮？”

波浮皱着眉打量了一番李想——那是一张经常上夜班、因生存压力而积郁不浅的脸，波浮沉默了，无声地在本子上写写画画。短短一瞥，李想看到“面色明静透亮”旁边被写了个问号.......

拜托，一个半工半读的人，皮肤能好到那里去？！李想在心里默默控诉......

“咳咳......发现翡叶了，要提醒村子注意掩护。”察觉气氛诡异，波浮饶头，生硬地转移话题。

“掩护？”

“对，掩护。”波浮正色到，李想感到氛围突变，话题转到了某些严肃的事上——从进村的那刻起，李想就隐隐感到哪里不对劲，处处防备的村民、历史悠久的民族却人口稀少、临时搭建的建筑以及随时被掩盖的居住痕迹。森林里的民族，怎么会过上游牧般的生活？

“村民们原本定居在森林的东部，大约两年前，王城贵族看上了这片土地，村民们依靠农业发展起来的安保系统不足以抵抗先进的武器。最开始，他们只是开发森林的东部，在意识到这片森林所蕴藏的宝藏远比其表面所显露的要丰厚后，整个森林便成了他们的囊中之物。”

沿着窄道向东边走，生物种类肉眼可见得减少。等过了中轴线，东部，工业垃圾随处可见。

“开发的方式越来越恶劣，等村民们意识到贵族的做法将导致森林生态环境的彻底破坏时，他们开始质疑、反抗，而唯一的回应，是整个村的原住民被赶出了他们赖以生存的家园。开发的面积越来越大，村民们被迫一次次地迁徙。

两个月前，新政颁布，这个村落的人们被划到最末等。村民们从律法里读出了他们被虐杀而害人者无罪的命运；同时，大型自动器械被视作‘重要国家财产’，恶意毁坏或盗窃、走私该器械的人将被处以极刑。

村民们这才意识到，一直以来以无限的容忍来维护的政权，竟只以功利的视角来审视长于森林的民族，当他们阻碍了森林的开发时，执政党下手毫不留情，王城的贵族们宁可杀掉这些边缘地区的人类，只为了让那些效率可观的‘精良’科技少做些无用之事。

忍让并不能换取尊重，但村民们意识到这些时，已为时过晚。”

她们向东边走去，人类居住的痕迹越来越少，直到走到一块被烧得漆黑的土地，路标被彻底切断了。

轰鸣声划破天际，在这里，李想看到了超越她身处的时代的工业化。约摸五层楼高的挖掘机械腾空而起，在离地数米高的地方汇合，三个为一组，聚拢在一起，变形成尖锥状，它们在空中停留数秒，随后统一砸向地面。

大地如纸皮，被凿出数个缺口，脆弱得不堪一击。地面开始下陷，无数小型器械开始在地面上迅速移动，它们移走散落的泥块，对地底做了全面扫描，埋藏在森林中的宝藏落了出来——那是猩红的果子，即便被泥土掩埋也难掩那抹诡厄鲜亮的红色。