若是自己不知道车里的东西，今夜找个借口搪塞过去兴许还跑得掉；可如今駿?公公给他明点出了贩盐的事，他也听见了，若是还想跑就须得有灭口一环。

彻底跑不掉了。

皮皮虾定了定神，推了荷包：“小的先前也在京城当过差，说来我还是您小辈。登货口这事小的自然得办成，但这礼小的不该收。”皮皮虾感觉自己说话声在抖，但他不敢停下多想：“您若是不急回去，待会可否赏脸尝尝这儿的酒菜？”

“今夜有地儿住，乏了，不想折腾。”老公公一抬手，“明儿的。”

“谢駿?老爷赏脸！”皮皮虾忙躬身拜了拜：“小的这就叫人准备去。”

后头再没什么要紧的商货。那几个下手也机灵，知道他明日还要陪酒，便替上他的岗叫他赶紧去睡一觉。

皮皮虾谢过回房，躺在塌上却睡不着。

方才的事竟在片刻间就能千变万化。从此他再睡不上清净的夜，因为午夜梦回时永远会有个心事在暗处盯着他。

皮皮虾几乎倒背如流:贩半石者流放，贩一石者杖毙。快穷疯了的时候他不敢说自己没起过心思，但处刑太重，他蠢蠢欲动而不敢行。

今日那纵车架远远望去好长好长，免去他计算这份量够不够死罪的煎熬。皮皮虾摸了摸后脖颈，脖子似乎还连着头，但他总觉得自己的脑袋已经被一根细绳吊得老高。细绳由许多人牵着，上到元汝下到接手这批盐的每个买家，只要有一人挑了挑这跟绳，他高悬的人头便会坠落，摔得脑浆四溅。

他翻了个身。脑袋还在就说明还是活人，活人就得睡觉，这不容置疑。若是今晚没睡好，明日犯糊涂在宴桌上说错了什么，脑袋只会掉得更快。

皮皮虾于是和衣而眠。

浅眠不深，他便听见了门口叩声咚咚。他掀开半截被子，拖着迷糊的腔调问去：“何事？”

外头竟是个陌生的声音：“奴婢求见驿使大人。”

皮皮虾没听出来，问：“谁？”

外头又答：“奴婢是大人属下朱和的弟弟，名朱烨，在家乡做绣艺。今日听长兄说京城的駿?公公来了，早听闻駿?公公喜好美服佳绣，奴婢便想毛遂自荐。”

皮皮虾那句“駿?公公绝不会缺人给他做美衣”卡在喉头，想着来者既然诚意夜访，不如见上一面再说。

开了门，门外站的身影让他看得一愣。

他穿了件打眼看便知做工精细的长袍，青丝长垂，只有一缕鬓发用簪子叉着，半个身子倚在门外头。月影将他脸廓毫孔分明地打在墙上，眼睫伴着风过枝头一并颤动，勾勒出无可挑剔的弧度，真叫一个柔情似水。

他服了服身，柔声细语道：“奴婢见过驿使大人。”

见了他这模样，皮皮虾自然知道来者要毛遂自荐的绝不只是绣艺。可駿?公公是个阉人，皮皮虾打眼看着他，缓缓问道：“你……是要见駿?老爷？”

他如此问还真不是因为怜香惜玉。人既然走到了这步便是横竖都要遭罪的事，嫁给不阉的也未必就比阉人强多少。只是宠妾似玩物一般极容易让人腻了，真想荣华永继还得靠子嗣保身。

来者笑了笑，说：“若能有幸得见自然最好。即便见不到，奴婢也想请大人帮忙把绣图转赠给駿?公公，为长兄和大人助助兴。”