前一日，军中命令今早更夫后推两个时辰唤醒士卒。

中午，伙夫烹煮饭菜加倍，所有将士都在中午领到了晚上的食物。

及至傍晚，暮色渐沉沉。

中军大鼓声起。

一队队士卒似蚂蚁涌来，列队归阵。

吆喝声四起。

金铙声连催。

伙夫一脚踹翻盛满酱汤的釜甑，抔起沙土扑灭炊火。

半晌校场已是黑压压一片，密集的戈矛从中刺起。落日的余晖像是拼命扒在悬崖边的手，勾搭住挂在干戈上的干枯人头和旌幡；折公姒后之、拔伯权囚、虞招、己造事，每个人都神情严峻，怀揣着各自的决心凝望天边。

最终地平线力竭的昏光还是一下坠落了。

几乎在所有人眼中将失明的一刹，营中十面白烟和喊杀声、金器撞击声骤起。昏暗下阵中喧哗。百夫长们高举火把，太阳穴青筋暴起，大吼勒令士兵镇静。元帅权囚下令大军依次撤出。火光映出巨大的黑影依附着大营围墙，走马灯似的移动。当殿后的己造事部也离开大营后，虞招和士卒们一把火将大营全部烧了，于是背衬着凶猛的大火，朝大军追去。

自商方大军进入虎方境内以来，化为鸱鸮的虎方斥候，就不分昼夜的在大营外树枝上监视商方的一举一动。营中火起之后，四周鸱鸮更是一刻七报，虎方军所有能变化的巫卜全都不停往返于刺探商方大营的路上。几个时辰之后，营中火势渐熄，一队虎方士卒猫着腰，攥着短戈，踌躇着进入商方大营。虎方士卒瞪大凶黄的眼睛，微张着大口，露出下颌两颗强壮的獠牙，蹑足于烧焦的木架残骸间，戈头始终指着前方，小心翼翼。虎方士卒走到打翻的釜甑边，低下头审视了一番，胆子稍微壮了些，仍不放心。虎方士卒慢慢靠近一处坍塌的帐篷，用戈头拨开焦木，看到其中一颗焦黑的人头滚落。为首的虎方人才挺直身子，大张着嘴四处张望，然后一手握戈，另三肢并用飞速朝所看到的其他焦尸奔去。一连检查过七八具尸体之后，为首斥候鼓起胸膛，长啸了一声。于是十几队一丈五高的虎方勇士从营门处涌进来。一位甲胄较精细的虎方百夫长，与之前为首斥候一通长短音调略有变化的低吼，接着朝着其他虎夷吼了几嗓子。随即几百名虎方士卒从焦木上一跃而过，地上倾倒的釜甑被掠过的虎方士卒尾巴碰撞，滚到一边。

元帅权囚站在车上，握住扶手，时不时扭头张望，等待斥候回报。

折公端坐在战车边的石头上，看着掩藏所有战车的一圈树枝交织的围墙，目光坚定不移，只偶尔稍深呼吸。身后其他师长、侍卫也沉默的做着准备。

商方军撤退的道路上，鸱鸮静立在路两旁黑暗的树冠中。半个时辰之后，夜晚的道路上，一队虎方士卒率先驰过，紧接着一队，又一队，拥成一团几百名士卒纷纷窜过，一路拖着粗犷的喘息声。鸱鸮扑扇翅膀向着折公处飞去，在墙外一串急促的鸣叫，树墙里也回应出同样的声音。于是鸱鸮扑扇翅膀变回人样，从树墙一处径直穿透过去。

商方主力后方，师长造事部一群老弱残兵，渐渐被大军甩开一小段距离。一群士卒满面大汗，喘着气向前快走着。最后面一名中年男人手中长戈拖在地上，眯着眼看着面前两名士卒脑袋间晦暗不清的道路，感觉脸皮发麻，胸口随着呼吸一阵阵生疼。突然耳后传来微小的呼啸声，没等他转过头来，耳后已是骇人的咆哮，带着脊背的剧痛，眼前树木道路一下子糊成一片，塌陷下去。一虎方士卒纵身一跃，冲进商方队列中，手中短戈叉顶起商兵腰脊就将他朝空中甩飞出几丈之外。虎方士卒用力一蹬，脚下踩得商军士卒脖颈一声硬响，就又吼叫着向前扑去。惊慌失措的商兵嗷嗷叫着往前逃窜，虎方追兵如洪水袭来。

“梆！”一名飞扑的虎夷应声坠地，在地上滑了一段，箭矢没入头盔。随着一名手挽硬弓的传令兵号令，几名伍长率先转身操戈与纷至沓来的虎方人肉搏，商方几个人围攻一个虎方士卒，用戈头勾砍虎夷的脚筋，虎夷们于是挥舞铜戈石锤反击。后面数百名商方士卒用弓箭不断朝着高大的虎方士卒头部射箭。火光中，虎方士卒挥舞手臂遮挡，几名虎方人半张脸毛发上糊满了鲜血，插着箭支，躺倒在地上，双腿扑腾着往后磨蹭，连连呻吟。后面的虎方人顶上去支援，将几名招架不住的商方军士打翻在地，用矛杵死。此时一群健硕的商方士卒举着三丈余长的大戈从阵列中走出，列成一排，吆着号子并进冲击，大戈范围之内，一排沉重锃亮的戈头齐刷刷用力砸下，插进虎夷骨肉中就是猛地一拖，一名虎夷什长左臂当场被削下来。

双方混战一团，虎夷商人吼叫声，哀嚎声持续不断。见势不对，虎方百夫长大吼命令部下撤退。看着虎方渐渐跑入黑暗，己造事鸣金收兵。刚转过身去，虎夷惊从身后袭来，商军未曾松懈防备，师长造事立刻擂鼓，聚兵重整阵列反击。两军胶着，虎方百夫长带着一队胸膛宽阔的虎夷士卒横排一队，深吸一气，胀满胸腔，接着一同向商方军长啸，咆哮声如同风浪霎时席卷方圆十里，月下群鸟从树林里惊起。这边声浪中商方士卒顿感一阵肝颤，不能动作。于是师长造事抽出战车边立着的旌幡，一跃下车，用力一挥，旌幡砸向地上硬土。幡旗上绘着的猼訑画像辐射阵阵幻影，一头虚无的猼訑身影从幡旗上一跃而出，从商方军列间驰过，倏地军阵中士气高涨。师长造事不等多喘几口气，飞身上车，令御手擂鼓行军，他本人则拉起缰绳，大喝一声，驾着战车亲自冲击虎方追兵，其余战车紧随其后。

造事部且战且退，虎方人尾随其后，不敢硬拼，不停伺机骚扰。双方几乎在原地僵持不下。折公部埋伏处，一名豹形虎夷四肢着地，向北折返狂奔，鸱鸮紧接着飞向折公处。

造事部战事正酣，远处却传来持续的轰鸣声。

“去告知元帅准备决战！”

“唯！”

远处路的尽头一能看到一股黑影压来。师长造事传令，于是所有士卒一边与虎夷先遣追兵交战，一边重整阵型。等到黑影姑且能顺着月光和火把的光芒看清虎方大军形象的时候，造事部已严阵以待。

虎方大军渐渐清晰，前排十几头犀牛被驱赶着震地冲来。盾墙后执长戈的士卒半蹲下来，将长戈压得更低，后列弓箭手全部将强弓拉满。

“放——”

一时箭矢齐发，犀牛全部被射成刺猬，几头当即倒下，翻了几下重重的撞在商军的大盾上，持盾兵用力顶住被往后推了一段，盾墙被压成弧线。余下犀牛不及靠近就被大戈有节奏的刺死，被犀角崩飞的戈头飞插进几丈外的树干上。紧随其后虎方兵在盾牌庇护下，抱着四根大粗木桩冲向商军盾墙，将持盾商兵撞翻在地，后排持短戈商兵立刻将冲进来的虎方士卒乱刃刺死。源源不断的虎方士卒从溃口涌入，于是师长造事下令战车从军阵两翼冲出。战车将虎方军队向道路中间驱赶。头戴铜面具，操着卷首銎刀和盾牌的商方重步兵，随战车向虎方军压去。虎方不甘示弱，让人推着插满刀刃的木车冲锋。

混战之中，突然有商方百夫长大喊道：

“虎王在阵中！虎王在阵中！”

于是其他士卒也纷纷跟着喊道：

“虎王在阵中！”

声音瞬间传遍整个战场。

就在这时，从商军中象骑兵奔出——元帅权囚率主力赶到。大象用长牙将虎方人向左右挑飞，虎方军伤亡惨重。

“君子当以功业立足！我一定要亲手抓住虎王！”己造事道，于是驾车引领全师出击。象兵势不可挡，一往无前。这时一名长着三颗头颅的虎人身影，从辆战车上一跃而起，将长矛插进甲胄下的象眼，然后两脚踩在象牙上，左手抓住象眼上的木杆，抽出腰间的銎钺，狠劲地劈砸进象头中，大象趔趄着向一旁倒下，压碎了一辆商方战车。虎方军用火车惊吓大象，商方战象失控践踏。尽管如此，越来越多的商方军队从左中右三面杀出，虎方渐渐招架不住，终于击锣撤退。

虎方军丢盔弃甲，疯狂逃命，商军主力穷追不舍。折公部早已收到军报，全军出击，截断虎方败军退路。虎方人败退到半路，没想到却迎来万箭齐发，于是向左右溃逃，结果反被树林中埋伏的折公部士卒赶出，围了起来。无路可走，虎夷心一横，全军朝前方突围。双方尸体很快就压出一条血路，于是活着的虎方士卒就踏着死尸从包围中脱逃。元帅权囚率主力紧跟而来，看到虎王众已经成功突围，咬牙切齿，命令：

“传令大军停下，就地驻扎，等待天明再战。”