马车车轮停住。

“太子，我们到了。”赶车年轻人大声说。

车棚的老头子下到地上，看了眼城门上“母栖邑”三个字，说道：“到喽，我们到风方了。”于是两只三四岁大的娃娃从车上草棚里探出头来。一名戍守城门的卫兵走上前来，操着本地方言问道：“你堵路口干什么的？”

“哦哦，”老头像卫兵行礼，一口商室雅音，语气和缓地答到，“请劳烦通报，我是参方的流亡太子，熊师奈，希望能拜见贵国国君。”

卫兵皱了下眉头，神色茫然，熊师奈心想可能是语言不通，于是放慢语速，逐字重复了一遍：“我是参方的流亡太子……”

“哦，您稍等。”士兵才回过神来，旋即握着短戈跑进城门内，绕上城楼。

“你俩进车里老实待着。”熊师奈挥手驱赶两个倚在车门的小娃娃。一会儿，一位衣着体面的军官从城门后头快步走来，以雅音行礼道：“请您先上城楼歇息，我们已经去请示司寇府了。”

“哦，好，劳烦了。”

在城上坐了许久之后，司寇府差了辆马车，回报说正在请示风公，要载熊师奈、随行男子和两个孩子先去羁次休息，明日再做安排。于是熊师奈就带这两个孩子，乘车缓缓穿梭在母栖繁华的街道上。

在车上，熊师奈撩开窗帘，看着路边雕梁画栋的楼阁房屋，心中感慨万千。当初带着妻儿逃离敖郢时，他从车窗外看到的街道与眼前是多么的相似，自从受到有娀氏收留，就再也没见过这般繁华的城邑了。车外传来模糊的编钟与鼓瑟和鸣声，熊师奈将帘子更撩开些，探出半边脸，目光扫过街道边上任意行走的百姓们，看到远处一堵高大的城墙横立。

“那就是风方大序宫的宫墙吧。”熊师奈心想。两个小孩儿第一次进到大国国都中，兴奋不已，于是一男一女，一左一右，扒在车门边张望，孩子们的注意总是在甜食还有其他孩子那里。前面路边做面点的摊子将糖糕放进油锅里，豆油顿时滋滋啦啦发出香甜的响声。一群小孩从面点摊前走过，手里都拎着干草编的蝈蝈，一边漫无目的地走，一边上下提溜草蝈蝈，嘴里还念着当地流传的童谣：

十戈起，

嗣鼎易，

日逐日，

曦子泣……

马车继续在嘈杂的街市上前行，最后在都城的羁次前，传来阵阵知了鸣叫声的柳树下停住。羁次门口，同行年轻人将两个孩子从车上抱下来，爷孙三人走进院落里。

夏季伊始，知了就叫个不停。

老鸹落在大序宫宫殿顶的螭吻上。宫殿内，风公嬴照坐在低矮的台陛上，背后屏风上画着女神羲和在甘渊边洗发的样子，画中女神两手托起的位置，一只中空的水晶球嵌在屏风中，一点烛火漂在水晶内澄清的鲛人油上。幻术使得灯光看上去就像三足金乌一般，另外九只水晶罩列在女神身边，熠熠生辉。

嬴照一只手搭在扶手上，另一只手卷着竹简，正在阅读经典。这时一名寺人进屋内禀报道：“禀国君，庶长虑、公子执于、太子伯艰、司寇胥父已经到了。”

“好，请他们进来。”

于是四人走进屋内，嬴照起身与大臣相互行礼后，开口道：“熊师奈想要见我。”

“熊师奈？”嬴执于想了会儿，道，“已经几十年没听说过他了。似乎被其叔熊乌唇篡位之后逃去了偶木，投靠了依附折方的有娀氏。”

“嗯，是有那么回事。”庶长子车虑捋捋胡须，肯定道。

“他现在来访，必有所求啊，国君有了解吗？”公子执于道。

“尚未。”风公照道。

“司寇有从行人院那里听到什么吗？”公子执于又问。

司寇李胥父说道：“还能有什么？但凡流亡公子拜访他国，无非三者，一是求栖身之所，二是借道，三是求兵。熊师奈投靠有娀氏三十多年了，肯定不是前两者，那必然是来向我国求兵，回国争位。”

“他都这把年纪了，回去又能做什么？难道参方国内出了变故？”太子伯艰看着司寇胥父问道。

“没有听说。但恐怕还是有些征兆的。去年我出使参方的时候，参国令尹崇王似乎和参伯乌唇不是很合得来。现如今参方的政权主要由斗、成、屈、蒍、沈、子、景七氏主持。五年前前任令尹巫起去世，继任的景氏族长景崇王看来是位君子，参伯乌唇平日里为人骄奢，和现在的令尹不对付也没什么好奇怪的。”司寇答到。

“那其他几家什么态度？”庶长虑问道。

司寇说：“沈氏、子氏向来与景氏交好，斗、蒍、屈、成四氏中，斗氏族长斗舒、沈氏族长沈弃疾素有贤能之名，听说经常进谏指责参伯的过失，不被参伯喜欢。”

庶长虑狐疑道：“该不会令尹崇王私下联系熊师奈，答应帮他夺回君位了吧？”

“那诸位大夫觉得寡人是见还是不见熊师奈呢？”嬴照问道。

“臣认为应当见，摸摸他的底细总归没坏处。”庶长虑道。

“儿臣也认为应当见。”

“臣附议。”公子执于、司寇胥父也都表态。

“假使熊师奈真的是来借兵的，诸位觉得我们该不该答应？”

“参方人向来不守规矩，冒爵称王已历三代，以往就与诸侯不和，现在有事了才来求我们，儿臣认为还是不要答应为好。我听说和不守信用的人交往，有所期待而付出的一方多半是要遭受损害的。”太子伯艰道。

庶长子车虑看似心中已经掂量了好久，喝了口水，说道：“如今商王被杀，子姓诸国式微。天下九州，姒后之独占梁州全境，豫州、雍州、荆州大部沃土。好在我嬴姓诸国与子姓、仇姓、姬姓诸国合力抵御，才使姒后之的势力在雍州、豫州止住。当下以参方为首，占据荆州大片土地的芈姓诸国，处在在我方与姒后之之间，没有表明立场。姒后之恐怕是不想多树强敌因此至今未和参方发生任何冲突。参方举棋不定，不也是可以随时倒向折方吗？与其坐观成变，倒不如主动拉拢参方，使之成为我们在西边的屏障。”庶长虑喝了口茶水，继续说道：“就算退一步来讲，假使商室再无回天之力，天下那么大，我们嬴姓诸国去争一争不也是可行的吗？圣人说‘绝利一源，用师十倍‘，想要成事，从来都是聚集力量，没听说过做事之前先使自身涣散的，从古至今都是如此；我们想要抗衡折方，难道不应该积极拉拢参方吗？况且七十多年前有娀氏在雍州被始呼戎击败，丢失国土，因此才被折方庇护安置在内地；可以说折方是有恩于有娀氏了，有娀氏又有恩于熊师奈。这样我们如果什么都不做，恐怕熊师奈倘若真的自己夺回君位，亲附折方的可能更大。“

见庶长虑停下来喝水，太子伯艰问道：“既然您也那么说了，我们又如何能保证熊师奈夺回君位后，不会因为曾受到有娀氏的恩情而背弃我们呢？要知道熊师奈在有娀氏如今盘踞的偶木邑，生活了三十余年，我们就算帮他夺回了君位，谁知道在他的心中哪种恩情会更大些？”

庶长虑喝完水，叹了口气：“这就要问问熊师奈本人的意愿了，国君可以先见见他，探探他的口风。不过据老臣看，”庶长子车虑看向风公照，“有娀氏并非折方臣属，而只是依附，可见两者间的关系并非那么牢固，毕竟当初迁移有娀氏也不全是折方的功劳。况且我们也可以与熊师奈立下盟约，这都是可以的。”

“寡人心中有数了。”嬴照眯眼，微微点头。

公子执于道：“如果国君决定答应借兵给他，可以不必答应那么爽快，您一定要告诉他我们如今面对折方压境，不是很能腾出手来，要缓几天商议。这样让他觉得我们借兵予他是多么艰难的决定，也好让他更有亏于我们。他的感激之情，就是我们日后谈判的筹码。”

“哦，对了，”司寇胥父道，“穰方士氏族长次子士仲，在本国犯罪后逃逸，穰方请求我国帮忙通缉抓捕他。”

风公正重新拿起书简准备阅读，又抬头道：“他犯了什么罪？”

“杀人。”

公子执于笑起来：“杀人确实不轻啊，可哪至于如此兴师动众。”公子执于笑着摇头。

司寇道：“不是寻常的杀人啊，”司寇扫视一眼在座诸位，“士仲觊觎一位养蜂寡妇的美色，但那寡妇却拒绝与他来往，一次士仲酒醉强行冲入寡妇家中，被寡妇出言羞辱后，士仲一怒之下，竟一拳打死了尚在襁褓中的婴儿。听说现在穰方国人暴动，把士氏的府邸围了起来，扬言一定要士氏交出士仲处死，否则就攻破府院，驱逐士氏。”

“啊，非人哉。”太子伯艰感慨道。

“哎……”嬴照叹息，抬了下拿着书简的手吩咐道,“乱象迭生，这都是因为天下没有共主才导致的啊。喏，司寇府差人去办吧。”

“唯。”众大臣从宫殿外蝉声聒噪的走廊离开。

不论是大序宫树上的蝉，还是羁次院子里，扒在回廊柱子上的蝉，都努力的颤着肚子，嗡嗡发响，不想浪费可贵的夏日。再被蝉声所打扰，已是第二日中午，将近午饭的时候。孩子的手悄悄靠近回廊柱子上结实漂亮，声音洪亮的知了，小爪子一下就捏住薄薄的两翼。男孩子嬉笑着举起知了往女孩子脸上杵，女孩子也挤着眼睛笑起来逃跑，于是就相互追跑戏耍起来。

“应儿、鹿儿。”铿锵的老头声音，“马上要走了你们瞎跑什么。”熊师奈生气道。

两个孩子笑着忙跑到爷爷身边。

“诶，这什么，你看，脏死了。”熊师奈一把抢过鹿儿手中的蝉，将它扔飞掉，然后一边用袖口擦着鹿儿的手，一边说道：“马上去宫里吃饭，你们就可以吃顿好吃的了。”鹿儿、应儿呶着嘴抱住爷爷大腿，晃晃悠悠。

“还记得怎么跟你们讲的吗？待会儿吃饭，要有礼，不要瞎咋呼，听到没有。”

“听到了。”一说到吃的，两个孩子立刻眉开眼笑。

“成吧，就在这个小院玩儿，不准跑到爷爷看不到的地方。”熊师奈丢丢两个孩子的小耳朵。

一炷香的功夫，羁次外停下一辆装饰精美的马车，一位担任行人的官员从车上下来，恭敬地为熊师奈引路，熊师奈依王子身份谦逊而又端正地回礼。马车顺着羁次门外直直的道路向大序宫驶去。车子驶进大序宫宫门，走在高墙间的狭长复道上。

熊师奈撩开车帘，仔细听着宫中迎接他所奏的音乐，感慨道：“这就是东方诸侯之长，大国的正音吧，这乐声所传达的意境真是宽广啊，应该足够以此丈量东海了。”

“大人过奖了。”同车侍奉的行人回答道。

车子豁然驶出复道，大序宫主殿出现在面前，两个孩子从车门帘撩开的缝隙里往外看。只见主殿前的广场全藏压在一片浮流的云霭下，从云海中腾空挺出三条黑石板铺就的长拱桥。中间最宽的一条拱桥直直通向主殿前黑碧玉板台阶，另外两条拱桥对称着绕向主殿后方。披着铜饰铸虎皮甲的武士列在宽阔道路两侧，旌旗飘飘。中间主道两旁，蹲立着两人高的狴犴雕像。大殿门外，一对两层阁楼还高些的青铜凤凰展翅而立。

“这都是幻术吧。”熊师奈问道。

“是的。”

“早就听说青州盛行能使阴阳之术的巫人，没想到徐州也受到影响了吗。”熊师奈感慨道。

“是的。”

“这些维护起来要耗费不少钱财吧。”

行人稍想了一下，答到：“倒不是很耗费钱财，也就只有云雾，需要每天从方士购买药粉，再由阴阳术士作法就足够了。”

“贵国在风公的治理下真是富庶啊。”熊师奈称赞道，心中却想，“风公用幻术治理国家，整日生活在虚假的之中，这就是怠惰啊。”

马车向着右边道路驶去。

“禀国君，参国太子师奈到了。”寺人道。

风公照、庶长虑、太子伯艰站起身来，准备迎接客人。这时熊师奈带着两个孩子走进已备好餐具的殿内。

一见太子师奈，风公照立刻行礼寒暄道：“久闻太子大名，奈何直到今日才与太子相见，实在是遗憾啊。”

“风公言重了，师奈无能，在故国没有容身之地，以至于颠沛流离，如今能得见风公，已经是万分荣幸了。”

“哈哈哈，来来来，快请坐下吧。”风公招呼道。

“额，这位是敝国庶长，子车氏族长子车虑，”风公手朝向庶长。

“久知太子素有贤名，今日一见，果然气度不凡啊。”庶长虑向熊师奈行礼

熊师奈回礼道：“大夫谬赞了。”

“这位是寡人的太子伯艰。”风公道，太子伯艰行礼。