“你父亲不是本分农人吗？得罪人了？”子乌眯眼嫌弃道。

“所以说是横祸，”终葵禽拍了下大腿，摇头道，“后来才得知原来普济村有一男子与邻村之人争一女，邻村人便雇凶杀他，那人家里田地就紧挨我家，凶手认错了地把我父亲杀了。”

子乌与嬴射姑对视，发现双方皆面露惊异。

“我当时才七岁，长兄不过十二，家里更有尚在哺乳的幼妹，我兄长与二姐只好搂着比他们还高的耒耜去耕作，但一来手生，二来年纪小，田种得很不好。”

“你家不是还有个伯父吗？他不帮一把吗？”嬴射姑问。

“就是多亏了伯父，”终葵禽当即答，“家父丧葬都是伯父出的钱财以及操持前后，葬礼后伯父劝我母将一对弟妹送人，以减轻负担，只是我母亲如何都不肯，伯父也不逼迫她，后来还时时让婶娘送些鸡蛋、腌菜、腌肉过来。到我十岁时，伯父便私下对我说当初母亲不愿意送走幼弟幼妹，恐怕是因为把对家父得念想托在了我们几个孩子身上，只是随年岁增长弟弟妹妹食量越来越大，既然如此伯父劝我早日为家里做些事情，说有个在蔡阳的族叔经商很好，他已经帮我问过了，然而不知道我愿不愿意去做个学徒，干些杂货，日后还会教些算学之类，迟早有个好出路。”

“你答应了吗？”子乌问，想着终葵禽又是怎么成了蔡阳尹的。

终葵禽点头，“怎么能不答应？生计所迫，我从此便跟着族叔往返于各地。”

“十岁孩子，那一定很苦吧。”子乌感慨。

“倒也未必就有兄长种地苦，实际上走商也就是奔波，没太多累活。最难的还是和族叔学写字算学，错了就要拿柳枝抽腿……”终葵禽不仅微笑，仰起下巴回忆样子，但很快便深吸一口气，将头低下，语气也变得略带哀愁，“我随族叔行商四年时，已到了族叔说要试着让我执掌个小本买卖试试手的时候，我满心欢喜，只想快些回家告诉母亲还有兄长大姐此事，回到村口却发现……”终葵禽更低头语塞了刹那，“却发现全村灵旗飘飘，原来我外出这半年家乡竟闹了瘟疫，全村五百多人死的只剩十几口……我从族叔那里借了钱安葬母亲兄弟姐妹，还有伯父一家，然后带着伯父家仅存不到一岁的长孙投奔族叔去。”

“如果勾起大夫痛苦往事，您可以不讲了。”子乌宽慰道。

终葵禽坐直身子笑了下，挥挥手道：“早就过去了，十几年了。”

“那……后来呢？”子乌问。

“后来一年，我族叔也换上不知什么病，全身浮肿，不能再走商，吃了很多药方都不见好。最后从人那里打听得知有一神医，世人皆不知其姓名，他自称天梁子，而有人说天梁子那时正在鹿越山上采药。为报答族叔恩情，我瞒着族叔一家，向当时来看望族叔的一位在匕入邑任族尹的族兄借钱，去了鹿越山，在山中苦寻多日，身上带的干粮也吃完了，我就靠采露水，吃野果野菜继续支撑，找了八天九夜，天不负我，终于让我找到了。”

子乌不觉微笑。

“但是天梁子说下山太累，路途太远，不愿意去为族叔治病。于是我百般恳求，最后天梁子终于同意让我将他一路背下山，进了鹿越山脚下的村子，我雇了辆车载他到蔡阳。”

“所以病好了？”子乌道。

“哈哈哈……”终葵禽突然大笑起来，“没有，老头到了说治不好，不会治。”

“他岂不是在戏耍你？”子乌既不解终葵禽为何大笑，也为天梁子的作为生气，便挑起眉头看向嬴射姑，希冀老师能给些启示，却见嬴射姑略带无奈笑意微微摇头。

“我倒没什么，老头给族叔一家气坏了，”终葵禽笑道，“族叔几个儿子非要将老头扔出去，我拦不住，便护着老头出了大门。到了门口我问天梁子将如何自处，他却说我给他带过来，就得给他送回去。”

“你要给他养老么？”嬴射姑戏谑。

终葵禽看着嬴射姑继续道：“我当时琢磨着确实是我给他大老远带过来，他年纪那么大一个人回去也不放心，于是就一犯愣，租车又给他送回鹿越山了。到山脚下那个村子天梁子抱怨说山路陡峭，他一个老翁回不去，我想着都送过来了，就给他又背回去了。”

“他该给你药方了吧。”嬴射姑笑道。

“哈哈哈……公子果然聪慧，不是鄙人能够相比的，”终葵禽再笑，“我告别欲走，天梁子却将写着药方的竹简交付与我，禽当时始料未及，都不知道老头什么时候写的，明明自离开蔡阳以来老师明明时时刻刻与禽在一起，后来估摸着是在禽睡着时写的吧。”

“老师？”嬴射姑点头嘟囔，“我大概猜到您是怎么成为蔡阳尹的了。”

“怎样？”子乌好奇问。

“人所具有超群的那种品格，往往就是其仰赖成就事业的道路，终葵尹以真诚立足，必以真诚成事，他应该是被众望所归推上这个位置的吧。”嬴射姑道。

子乌看向对面，衣伯良面带欣赏之色看着嬴射姑，而终葵禽则神情敬佩的向嬴射姑揖手道：“确如公子所猜测，禽携带药方回来治好了族叔，每每夜深人静，孤身一人常常设想，倘使当初普济也有如天梁子一般的神医，是不是我伯父一家，我母亲兄弟姐妹就不会死了……”终葵禽复悲伤神色，更甚之前，平缓心情后终葵禽长舒一口气，“所以我辞别了族叔，将年幼的侄子终葵择托付给族叔，自己一人又入鹿越山向天梁子拜师，老师当即收下了我。”

“这后来终葵大夫一学就是十余年，”衣伯良接过话，“直到姒后之弑君篡位，致使天下大乱，终葵大夫悲天悯人便下山四处游历救人。”

“惭愧，您过奖了。”终葵禽向旁边衣伯良低头作揖，子乌与嬴射姑也都正色向终葵禽行礼，终葵禽也向两人行礼。

嬴射姑诚恳看着终葵禽道：“和您的德行比起来，射姑不过是些小聪明罢了，起初您所讲经历，我还妄加揣测，以为只是寻常诉苦之事，所以不屑于听，没想到是敝人傲慢了。”

“公子言过了，救治百姓完全是医者分内微薄之事，王子与公子等四位，若能促成天下弥兵，才是真正伟大。”

“终葵尹一路悬壶济世到我蔡阳邑，”衣伯良道，“一城百姓多受他的恩情。终葵尹在城中住了一年多，折方将领姒叔有再举大兵来犯，将整座城池围困，誓要报此前失败之仇。那时原本世方都城运世邑还未沦陷，国都也忙于应付折方元帅灵姑余与大将姒犫所部，无力援救。蔡阳孤立无援，撑了三个多月，城中上至时任族尹从守约大夫，下至百姓都日渐沮丧。终葵尹用针灸为将士驱散鏖战疲惫，用汤药舒缓百姓心中惶恐，还用合乎人生息的医家音律来擂鼓提振士气，仰仗终葵尹大功，蔡阳硬是撑了一年一个月未被折方攻下。不幸的是蔡阳虽然撑住了，族尹从大夫却因年老，累死在睡梦中。然而战事正酣，城内岂能无统帅？百姓们便一致拥立他继任族尹。后来姒叔有撤兵，我世方国都却被姒犫先登攻陷，不得已迁都至蔡阳，寡君感念终葵大夫的贡献，正式封其为蔡阳族尹，位列九卿。”

听罢终葵禽的经历，子乌心中对其大为赞叹，只希望日后无论如何能获得此等贤能仁德之人辅佐自己成就王业。

“嘿，到了。”车行至十字路口一个转弯，终葵禽指着豁然出现的宫墙道。

只是这宫墙着实出乎子乌意料，若不是终葵禽点明了，瞧着这连白泥都没刷的夯土墙，只是比普通人家的院墙更长更高些，怎么也想不到这竟是世方宫殿的宫墙。而墙头与里面宫室顶连瓦片都没铺，只覆着厚厚的白色草穗。门后道路两旁也是野草野花长得紧密，好在应该是有打理修剪，野草方向都柔顺一致。为一国之宫室，寒碜是寒碜，但庙堂与村野之景相合倒也不失为美。

衣伯良兴许看出了子乌心思，难为情道，“让王子见笑了，”说着衣伯良自己也不禁笑出声，“这里原本是有座行宫的，从前商帝到此也住过，只是之前蔡阳被围攻，城中引火造箭木料都不够，城墙堵缺口也缺石块，国人们一合计就给这座行宫拆了。”

“原来如此，也是应该的。”子乌道。

两车停下，宫门口武士倒持扫帚侍立两侧，身着国君服饰的必是世伯宫了，他与旁边一名大夫早已等在门口迎接子乌。子乌对世伯初次见面印象十分不错，世伯身材只中等，但肩膀颇宽，方脸丰腴，眼神端正，确是一副忠厚模样，只是耳朵小的很。一旁跟随的贵族子乌却不甚喜欢，那人五官都不分明，皮笑肉不笑，虽无失礼之处，却在子乌心中比终葵禽与衣伯良差远了。子乌等人下车朝世伯两人走去，“臣世宫，拜见王子。”两人向王子鞠躬揖手。

“请免礼。”子乌四指稍扶世伯袖子。

“请容许臣介绍，”司寇伯良道，“这位是王子乌。”

两人再向子乌揖手，子乌还礼。

“这位便是寡君世伯。”衣伯良道。

“国君，这几位就是王子近臣，大夫嬴射姑、大夫从吁、大夫殷今职。”

“哦，寡人久闻几位大名。”

“王子，”衣伯良手朝世方那位贵族介绍道，“这位是我世方次卿虞言非。”

“寡人已在宫中备好宴席，请王子快些随臣一同赴宴。虽然敝国久处战乱，宫室寒酸，”世伯面露羞惭，“但接待王子大驾的酒食、乐舞绝不会逊色风方。”

“善。”

于是子乌等人随世伯一起进入宫内，子乌边走边道：“世伯其实不必拘泥礼节，如今正值乱世，乌在风方为了磨砺复国之志，居住百姓所居，食百姓饮食，服百姓衣服，乌绝非娇弱之人。”

“哦？寡人早就听闻臣下说王子为人坚韧有远志，原来真是如此么……”

子乌与世伯等人走进宫中，只剩卫兵们仍立在宫门两侧，星光随玉蟾渐出，除了为王子乌接风洗尘，还要商议日后出兵伐折之事，所以飨宴至深夜。席间世方向子乌承诺，只要王子正式登兵伐折，世方便立即发兵响应王师，世伯还将当初成汤赐给世方先君的琉璃浮雕饰铁剑赠给商王子，以为凭证。

子乌接过宫中寺人呈给的宽刃双手铁剑，细细观摩剑柄剑格与剑鞘上五色琉璃浮雕。

“此剑名曰上同。”世伯道，子乌并未抬头，目光仍在欣赏剑上的纹路，剑鞘两侧对称排列六只铁环，子乌敏锐察觉到这些铁环内侧是开了刃的，只是这刃短比婴儿毫毛，子乌估计若是用手握住这些铁环虽不至于伤到筋骨，但也会皮开肉绽吧。

猛然拔剑，却见子乌睁大眼睛困惑样子，剑未出而两臂僵停。

“这剑拔不出来。”世伯微笑，看到子乌不解神情解释道，“这剑有些奥妙在里头，只要参透了奥妙，这剑自然就拔出来了。”

“乌请问是什么奥妙。”

“哈哈，这寡人不能告诉王子，”世伯爽快笑道，“这您得自己参透，恕寡人自作主张，当初成汤将上同剑赐予我世方先君，先君拔出剑便明白成汤寄托在剑中的训诫，我窃以为这剑本身不过寻常宝物，可是王子如今想要成就之事，也正需要这剑中所藏智慧，这就是我所以将此剑，赠与您。”

说罢，世伯向子乌揖手，子乌亦握剑拱手。

“无以大康，职思其居。好乐无荒，良士瞿瞿。今日能与王子相识，寡人真是快乐啊，只可惜一日之时辰有定数，夜已深，请让寡人再以一首礼乐送王子出宫吧，”世伯转朝虞言非道，“奏乐。”

于是沉穆编钟独响，随后丝竹和声送王子一行在大殿外辞别世伯且登车离开……脑中犹在回味编磬收尾缓慢的节奏时，子乌一人站在旅次院子里，将写好的家书攥在胸口，睹月思人。