循着胸口青丝而去，绕过一株梓树，青丝轻飘飘断掉，姒后之怔了下，仰头看见阁楼阳台上，穿着黑纱幜衣的少妇正凝视东北方吹奏笛子。
“小人这就去召妇兴下来见大王。”一旁阉人小声道。
老头儿稍稍挥手道：“不必了。”
长长舒了口气，姒后之便转身离去了……
失乡者乡愁，居乡者愁乡。
偶木尹府外，看着那株参天连理树下所停华车还有列队的卫兵，简应放慢了脚步，刚刚族弟简遵着急忙慌跑过来，对她说祖父简度有急事要见他，联系这别处来的车辆，简应不禁感到紧张，胡想起来，“是鹿儿派人来接她了吗？”她想，“难不成是祖父要将她嫁出去？会吗？如果会，她又能嫁到哪呢？折方？穰方？甚至，会不会是给大国某个行将就木的卿大夫做妾？”简应越想越害怕，脚步不觉都停下。身前一步，十五岁的简遵转身挠头看着族姐，他不明白族姐怎么忽然不走了，但觉得大人肯定有他不了解的道理。
驻足须臾，简应心境稍能控住，便理清思绪想到，眼下天下大势暗流涌动，尚不明朗，祖父为了有娀氏的前途考虑，也必不敢轻易将她嫁出，想到这里简应垂目侧视无物，微微点头，又快步向府门走去。
尹府院内，简胜跟着族尹简度正送折方太子姒咎与其家臣郑人牢离去。
“族尹留步吧。”姒咎将迈出门去，侧身对有娀氏族尹道，简度闻言忙猫着背作揖，只停步一瞬仍继续跟在姒咎身后送行。
“欸——”耳边传来女子急叹，姒咎慌忙回头正见简应后退了半步，险些撞着。姒咎眼中偶木邑土墙土路间，简应身着朱红绸衣，领口袖口都缀着珠黑宝蓝两色的鸟羽，额前秀发分两股从左右垂下绕向耳后，长颈所托玉卵面上，一双凤目正微微愠怒直视自己。本以大国太子身份莅临有娀氏的姒咎，竟局促间，向简应揖礼弯腰道：“在下一时未看路，吓着女公子了，还请见谅。”
简应眉眼间羞恼随心而散，见对方这幅笨拙样子反倒忍不住嘴角渗出笑容。对面男子直起身来，简应仔细看清这比他高一头多的壮硕男子，眼神中正而有贵气，眉毛却粗而眉尾散乱，好像平日意念很多很乱的样子。
“应儿，还不快向太子咎道歉。”简应正欲回答，忽听见后面祖父教训。
“简应见过太子，无意挡住大人去路，还请您恕罪。”简应忙屈腿欠身致歉。
“不不，是我的错。”姒咎道，左手在肚前攥了又攥。族尹简度看着姒咎一下盯着简应，一下又看向地面的样子，目光猝然锐利起来，但又抿着嘴像是在思索。
“总之就是这件事，我们先去旅次休息一个时辰，”姒咎转身对简度作揖道，“劳请有娀尹快些准备，一个时辰后我们即动身前往折地，面见大王。”
简应看见祖父将腰压的很低，“有娀氏虽然贫寒，但现在已是下午，赶往折地少说也要数日，太子不嫌弃可以先在偶木住一夜，明日一早老朽再随您出发。”
一旁郑人牢瞧见太子咎侧目抛来眼色，立刻驳道：“有娀氏冒犯大王在先，怎么？族尹您不心怀愧疚，想着赶紧亲往我折王面前谢罪，还打算先商量一晚怎么狡辩吗？我王有令，要有娀氏族尹即刻前往折地谢罪，不可有丝毫耽搁，王命明确，你还是快点吧，别耽误了时候，路上自有我折方羁次可以过夜，您操得不是心。”
“是是是，请太子与大夫息怒……”
看着爷爷卑微样子，简应气不过，鼓足勇气道：“太子您！”
“应儿！”简度神色惊慌厉声打断道，“不得放肆！”
“您……”简应被祖父吓了一跳，虽将话音收到低如蚊嗡，还是出口：“您也太欺负人了……”
“应儿！”简度再斥道，又扭脸和驯颜色对太子咎道，“太子莫怪，女孩幼稚，不懂得您是为了有娀氏着想才如此说话。”
“人牢，你太过了，上车去。”姒咎看着简应眼红含泪样子，忍不住故作责备臣子状。待郑人牢那边上车，姒咎安抚有娀氏众人道，“我就先离开了，待会出发，众位尽管宽心，只要族尹诚心诚意向大王致歉，咎，自会保简大夫无恙。”
“好好好，太子请先歇着去，老朽简单吩咐下，马上动身。”
“咳，咳，随我进来。”目送太子车队离去后，族尹简度立刻走进院门道。
简应、简期赐、简胜与简遵都随其进去。
室内，简遵正默默将方才招待太子咎的茶水撤去。众人皆不作声，简度喝着水，抬眼瞄了眼，视野正落在简应身上，也不知怎么就来了火气，简度骤而将水杯重重放在木桌上，斥责道：“我不是让你别再穿风方的衣服了吗。”
“我……”简应先吓得一怔，欲言又止，只觉得委屈。
“咱们有娀氏穷弱之邦，”简度可能心中也能体谅少女的爱美之心，又或为送幼时简应去做人质，现在反倒接她回来受苦而觉有亏，可以感到他语气和蔼很多，“大国的衣裳不该出现在偶木。”
简应吸了吸鼻子，拂干两颊泪痕，她什么都不想说——虽然都是亲人，但也都是再陌生不过的亲人。强行将她甩给风方，又不容拒绝将她召回，现在还莫名其妙朝她发火，看她穿着碍眼；简应觉得在这无理之地没什么好说的，再也没办法回母栖邑也没什么好说的，等不见熊鹿儿兑现承诺都没什么好说的，能说什么呢？说有什么用呢？她只不停的擦拭着眼泪。
“臭老头儿。”简应心里骂，蜡烛火苗带着简应墙上影子抖了抖，还为方才门口心疼他而不值。
“呃……”简胜怯生开口，“堂妹在母栖住了十几年，怎么可能那么快住惯这里，不过也只是时间问题，日子久了自然就习惯了，叔祖您不必焦急。”
“老朽只怕自己时日不多了……”语重心长道。
“叔……”简胜刚想开口，简度便抬手打断。
“简遵，你快去家庙备好东西，”小孩便点头匆匆跑出去，简度道，“期赐。”
“侄儿在。”
“老朽马上就动身去折方，我离开这段时间，由简应暂行族尹之责。”
简应惊得瞪大眼睛，心中反复在想是不是自己听错了，不只简应，旁边几人也都震惊神情。
简度又继续道：“期赐，你是长辈，对有娀氏熟悉，这段时间你要尽心帮助应儿学习管理有娀氏的事务，不得有丝毫懈怠，明白吗？”说到最后几句，简度陡然压低语调，眼神近乎恫吓。
“明白。”简期赐作揖低头，行礼的双手遮掩下不解看向简应。
“简胜，你与老朽同往折地向王请罪。”
“唯。”简胜跪起行礼。
“应儿，”老头一边站起身，一边唤她，“你随我来。”
简应站起身来，刚刚事情突然，心中未及准备，所以一直不敢言语，现在趁着站起来，简应正想开口推辞族尹之责，老头儿却似乎早料到她想法，趁她还没开口，挥手轻声催促：“快些。”
说完简度便头也不回大步走出房屋，简应只好跟上去。
北厢草堂内，深邃幽静，四周台壁上供奉满有娀氏历代族尹的牌位，还有一盏盏长明灯。简遵早已侍立在草堂西侧一组编钟前，与简应曾见风方编钟相比，有娀氏这一组只有五口钟，做工也粗朴的多。
“先跪下吧。”简度走到正中桌案前俯身拾起三根香点燃插上，随即转身对简应道。
简应此刻神情俨然如畏惧长辈的孩童，蹑手蹑脚跪下。她观察供桌，上面除了铜熏炉还放着龟甲、蓍草、一只鸟翅酒爵和一把人面匕首。
“鸣钟。”有娀尹看向简遵低声，简遵便熟练的用小锤在编钟间敲了十下，旋律虽慢而简单，却让人心中肃然起敬。
有娀尹与简应并排跪下，朝祖宗的牌位叩拜起身自顾自道：“先祖在上，度为有娀氏族尹已有五十余载。度性驽钝，至今也不能参透人道兴衰的规律，所以空耗光阴，使有娀氏穷困至此。现如今天下大势诡谲难辨，更远超度才智所能估量。今日大国遣使者问罪于有娀氏，度恐怕祸福难料，所以带嫡孙女应祭拜祖宗，祈盼祖宗英灵能庇护简应，庇护有娀氏。”
言罢简度三次叩头，简应纵使别的不懂，也赶紧跟着行礼。当简应再起身时，看见祖父已经在烧灼龟甲占卜了。
火苗刺啦将龟甲一处烧的黢黑，简应跪在旁边静静看着……
迂久，啪的一声龟甲裂开，简度皱眉凝视龟甲裂痕，看了一会儿，简度微微点头，将龟甲放回供桌上，抓来蓍草捆，分组于身前地上摆弄。
“应儿。”老头儿握着几根蓍草道。
“嗯？”
“你懂占卜之术吗，在风方有学过吗？”老头儿问。
简应心虚看向地面，“学过，我……以为女人不必要学这些，所以只略懂。”
“也好，略懂也好，”老头继续数起蓍草，“往后跟简胜慢慢学，胜儿博学而温良，他会耐心教你。”
“好啊，好……”在分归蓍草几次后，老头儿握着一捆蓍草指给简应看，“贞吉，先祖诺。”
“不知祖父所求问什么事？”简应疑惑，但老头儿并未理会她，只将蓍草重新收纳好放回供桌上，便抓起匕首，咬牙蹙鼻，颤抖着在手心划开一道口子。
“爷爷……”简应急忙伸手想去制止，但不知祖父意图又将手停住，只神情痛苦的看着祖父放下人面匕首，反复攥拳将血挤进鸟翅酒爵中。
简度将血酒递给简应，“喝。”他只道。
简应咽了口唾沫，皱起眉头，忍着抗拒接过酒爵，仰头硬灌下去。
“咳——哕，哕……”简应背身伏地连连干呕。
“哎……”简度轻抚孙女后背，脑中正一团乱麻，数不清有多少事情还没解决，但眼下什么事都大不过跨越一座座大山奔赴折地请罪。