柳梦河畔，一座掩藏在三颗巨大槐树下的三进院落。

一个美丽妇人坐在屋檐下，面含忧色望着院中嬉闹的父子三人。

她似乎已催促过一次，这次出言便有些色厉：“诺诺，不要再玩了，你爹爹明日还要起早上朝去。”

叫诺诺的小女孩大约八九岁，手里捧着个蹴鞠，摇着身子闹道：“不，我要玩，爹爹都陪着弟弟玩过两回了，还没陪我玩过呢。”

小男孩矮她一头，听罢来抢她手里的球，被她轻松躲过，她抱住父亲的腿，哭闹起来：“爹爹，陪我玩，陪我玩嘛。”

“我也要玩，我也要玩。”小男孩也叫道。

“诺诺！”妇人急了，皱眉喝斥一声，“你怎么这么不听话！”

小女孩往父亲怀里一钻，那父亲朗声笑起来，安抚着女儿：“好，爹爹陪你玩，我们一起玩。”

妇人娇嗔一声：“老爷！”

“没事，没事，我再陪孩子们玩一会，夫人歇着就是。”那父亲乐呵呵拿起蹴鞠，对着小女孩道，“诺诺，来，跟爹爹一起踢球了。”

小男孩追上去喊道：“我也要，我也要。”

很快院里便再次传来父子三人的嬉笑声。

柳梦河离皇宫甚远，虽然风景秀丽却不为盛京权贵所爱。住在这里的多半是些小官或者富商。这座三进小院并不大，装饰也极为简单古朴，除了一家四口，就只还有几个仆从。

这便是吏部侍郎程昱的家。程昱，本只是一个普普通通的寒门进士，在遍地都是皇亲贵胄的盛京，连门像样的亲戚都没有，以至于身边有点门路的同僚都升了，只有他在吏部主事的位置上一熬就熬了八年。四年前，他时来运转，因检举时任吏部尚书顾维民贪贿有功，被裴相提拔为吏部郎中，两年后升至吏部侍郎一职。

傅仙儿在深夜的雨雾里飞檐走壁，他的白衣被冰冷的雨水打透了，可杀人的欲望却似烈火般炙热。

他能杀一个裴党，也能杀一千个，一万个！

可他落在槐树枝头，眼前温馨甜蜜的天伦之乐映在他的眼底，他心头的火便好似被兜头的大雨瞬间扑灭。

他杀过一个苏员外，从此苏雅雅成为他拔剑时摁在他剑上的禁咒。

他曾经不止一次升起过满心的冲动，可每一次他都败兴而归。他的眼前再度浮起顾渐深鄙夷的神情。

“杀一个程昱，一万个程昱，有什么用？顾府的冤屈，我哥的冤屈，不会因为你杀一个小小的吏部侍郎而有任何改变。傅仙儿，我要得不仅仅是报仇，我还要扫清我哥身上的污名，替他翻案平反！”

傅仙儿眼里的光一点点落下去。

“真晦气！”

他悻悻离去，只留下风吹过的槐树，在程府的墙边洒下密密麻麻的水珠。

春闱将至，盛京位置好的客栈都住满了人。傅仙儿奔波了几家，终于花了大价钱在秦淮河角落里的一家客栈要了一间上房，囫囵住下。

第二日一早，金灿灿的阳光从窗户缝照进来，傅仙儿睡到日上三竿才下楼。不早不晚的时间，客栈大堂只三三两两坐了几桌。街上人来人往，热闹非常。傅仙儿找了个远离喧嚣的靠窗角落，要了些清粥小菜，望着窗外空荡荡的河面出神。

过了一晚，傅仙儿才发现他的香囊还在郁恕君那里。那些助眠药草也就罢了，他多年收纳的物件却是宝贝。如今既与郁恕君闹翻了，拱手送他，岂不是便宜都让他占尽了。

傅仙儿一向看得开，但他心里还生着气，便有些犹豫今日要不要打上门去，把他的东西讨要回来？

“大师兄！”

一声娇俏的女声唤回了傅仙儿的思绪。

傅仙儿还未来得及回头，吴霜儿已扑到了他面前，给了他一个满怀的拥抱。

“霜儿？快起来，起来。”傅仙儿从吴霜儿的熊抱中挣扎出来，眼睛瞥了眼她身后，撑着个拐周身散发着鄙夷之气的陈青之，他勉强伸出个手打了招呼，“陈公子，别来无恙。”

陈青之嘴角抽了抽，蔑视了他一眼。

傅仙儿翻了个白眼。

“大师兄，你怎么在这里啊？”吴霜儿往他旁边一坐，抢着吃起桌上的花生和牛肉来，“咦，吃了这么多天，今日酿的牛肉可香多了。”

傅仙儿面上露出几分笑，吴霜儿这番做派，让他瞬间回忆起昔日一同习武之时，几个师兄弟就喜欢抢着吃东西，越是抢着越吃得欢。