李长风握紧了拳头。

“她死后几个月，我才收到她的一封信。”叶廷山的声音有些颤抖，“她告诉我，渡魂堂已经脱离了她的控制，嘱托我照看剩下的族人。只是，我没想到……”

“没想到一场大火，所有人都死了。”李长曳冷静地接过话头。

叶廷山闭上了眼，沉默片刻才开口：“我找到你时，你已经在外流浪了一个月。”

李长曳的目光微微一颤，她轻声说道：“我其实不记得太多了，只记得那一场大火，烧得天昏地暗。”

屋内一片寂静，只有风吹拂纸窗，发出轻微的沙沙声。

过了一阵，叶廷山继续说道：“我也是最近听闻渡魂堂又有了些动静，很可能与你在凤州碰到的那些事有关。所以我才找到钱郎中打探消息。他当年是渡魂堂里专门的医师，不仅负责治疗伤者，还会为一些人施黥纹身。”

李长风若有所思，点了点头：“那这人皮册就彻底对得上了，看来就是他用来记录黥刑的手册。”

叶廷山叹了一口气，继续道：“没错。我找他，本想问你娘死后的情况，却从他口中得知，你娘的尸体并未送到他这里，而是被渡魂堂的另一位首领直接接走了。”

李长曳皱起眉，追问：“另一位首领？师父，你知道是谁吗？”

叶廷山神情凝重，摇了摇头：“这我也不清楚。不过你娘曾提过，宫里的几位都曾插手过渡魂堂的运作。到底是哪一位，恐怕只有当事人知道。”

他抬眼看向李长风和李长曳，语气沉重：“至于之后的事，你们也都清楚了。钱郎中死了，周仁的罪行曝光，这渡魂堂的线索暂时又断了。”

忽然，李长曳像是想起了什么，抬起头，目光扫过一旁的李长风，又转向叶廷山：“师父，我这些年一直不明白，为何我和师兄的名字会这么相似，难道？”

叶廷山怔了一下，随即叹了口气：“其实，你原本不叫这个名字。阿曳是你的乳名，当年我接到你时，担心会有危险，便给你改了名字。”

他顿了顿，声音高了几分：“你的本名，叫——世安。”

“世安。”李长曳轻轻重复着这两个字，像是在咀嚼着一个陌生而又熟悉的词语。

“为何叫世安？”她抬起头，目光复杂。

叶廷山沉默片刻，语气中带着一丝怀念：“这是你娘起的名字。她希望你此生，无论身处何地，都能心怀平安。”

李长曳默然，喃喃自语：“世安……平安……”

叶廷山见状，说道：“等阿曳修养好，我们就回凤州。师父别无所求，只要你们二人平安健康就好。”

李长曳点点头，只是她心里明白，这动乱既然已经开始，又怎么会有停息下来的时候呢。

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十日后，凤州县衙，阿月早已等得焦急不堪。

一名衙役站在门口，看着阿月焦急踱步的模样，忍不住笑道：“你急什么，又不是新县令上任。”

阿月瞪了他一眼：“是我班头回来了，怎么能不着急！”

另一个衙役笑着接话：“也不知之前的陶大人高升速度怎么那么快。”

“那人家本来就是京城大官啊，自然上升得快。哪像咱们这种小地方的小人物。”另一个人感叹道。

阿月似乎听不到这些声音，目光一直往外探，眼神充满期待。

终于，一辆马车驶了过来，马蹄声伴着一阵尘土在县衙门前停下。

阿月兴奋得大喊：“回来了！”随即几步冲到马车旁，轻巧地跃上去。

李长风正在驾车，看到阿月跑过来，还挺高兴，心想，这丫头还记得我呢。

谁知阿月直接略过他，掀开车帘钻进车厢里。李长风讪笑了一下，看来是自己误会了。

马车内，阿月一头撞进李长曳怀里，撞得李长曳差点没坐稳。李长曳看着她，忍不住调侃道：“怎么就几天不见，你力气又长了不少。”

阿月仰头认真道：“头儿，你瘦了！”

李长曳笑了笑：“是啊，得多吃几笼包子补回来。”

阿月一听顿时来了劲：“头儿，这趟出去，你都遇到了啥好玩的？快跟我说说！”

两人一路有说有笑，走到县衙里面。李长曳进了县衙，先去和苏县丞、郑秋等一众同僚打了招呼，甚至还特意去了后厨和院里的几只鸡，问了个好。

但她走了一圈，始终没见到陶勉。

她站在院中，摸了摸怀里的那柄折扇，心中闪过一丝疑惑：不在衙里吗？那过几日再给他吧。

阿月一蹦一跳地凑过来：“头儿，你在找啥呢？过几天新县令就来了，这院子还得收拾收拾。”

李长曳脚步一顿，抬起头：“新县令？”

“对啊，陶大人回京了啊，你不知道吗？他没告诉你吗。”阿月眨着眼睛问道。

李长曳愣了愣，半晌没有开口，只是攥紧怀中的折扇。

片刻后，她轻轻一笑，低声自语道：“罢了罢了。”

说着，她将折扇重新放回包袱中，挺直了背，抬头看向远处，刚才心头的那点波澜，早已被清风轻轻吹散，了无痕迹。