“李长曳自凤州时便与三皇子私交甚密。入京后，查刘家庄一案，多有往来，未避嫌疑。后审魏才人之死，表面循规，实则意有所图，故意诬陷二皇子，挑拨皇嗣之争，意在扰乱朝纲，其心可诛。”

她一行行地看完，眼底波澜不惊，心下却已了然。

难怪这些日子那么多的折子都在弹劾她与渡魂堂有关，皇帝却从未真正过问，消息也未曾传到她耳里；却在今日，皇帝忽然召她入御书房。原来看了这折子，是疑心她被牵扯进了皇子之间。

此事与渡魂堂旧案不同。这是党争，是觊觎储位。性质不一样了。站在这御书房的人，谁不知道，皇帝最忌的，是谋权夺储。这折子显然是要把李长曳往风口浪尖上推。

她没有急着开口，而是将那折子重新合上，放在案前。

一旁神情慌乱地三皇子已忍不住上前一步，拱手说道：“父皇，这折子里的话，都是旁人胡乱揣测。儿臣确与李大人相识于凤州，但绝无折子上说的党派结交，更未曾插手她查案之事。”

皇帝静坐御案后，他眼神沉静，看不出喜怒，良久才道了一句：

“李长曳，你说呢？”

李长曳抬起头，直视御案之后的那位天子，目光清明，毫不避让：

“臣确与三殿下相识，自凤州一案起便有公事往来。但自始至终，臣查的是案，不是人。所凭者，是卷宗与证据，不是私交与恩怨。至于魏才人之事，臣虽未能查个透彻，但绝无包庇。”

她的目光缓缓扫过御前几位御史，又落回皇帝身上：

“魏才人一案，自始至终所问所审，皆有据可查，非臣一人定断。禁军所存卷宗，历来需数人交叉复查，方可立案成卷。此案案卷至今仍存于禁军驻地。若陛下不信，大可命人调阅。”

李长曳没有多余辩白，也无自哀自怜，只是把话讲得极稳、极正。

几位御史交换了一下眼神，低声嘀咕了几句，其中一人压低嗓子道：“听起来，倒也周正。”

另一人点了点头：“不见得是虚言。”

上首的皇帝静坐未动，只是原本紧锁的眉心，此时似是稍稍松了些。

就在这时，一道声音突兀响起，语调不高，却字字带锋：

“李大人自说查案无误，我却要问，她当真只是查案？”

李长曳抬头望去。

只见原本立于御案旁、温顺恭敬的王公公，不知何时，竟已稳步走到殿中，跪于御案前。他语气却不复往日柔顺，听起来带着一丝阴沉：“奴才有一言，不吐不快。”

皇帝没有立刻回应，他的目光落在李长曳神情如常的脸上，又落在王公公静静伏地的身影上。良久，他缓缓开口道：“讲。”

王公公说道：“三殿下自是清白的，可若李大人心怀旧恨，意欲借机搅动朝局、报复皇族，又作何解释？”

此言一出，全部人都愣住。

王公公接着讲道：“李大人，实是当年渡魂堂旧人之后。其母李氏，当年曾统掌渡魂堂，二十年前事发之后举家罹难。李大人虽得以幸存，却自幼心藏怨念。奴才以为，她此番协查魏才人之案，外是秉公，内实借此混淆圣听，蒙骗三殿下，设局陷害二殿下，意图借皇子之争，报昔年之仇。”

殿中一时鸦雀无声，唯有火炉中燃烧的松枝噼啪作响。

王公公那一番话落下后，三皇子神色微变，转头望向李长曳，像是第一次重新打量她似的。几位御史大人更是面面相觑，相互交换眼神，神情中都写满了错愕。

一名御史轻声低语：“怎么是王公公？此案，不是归禁军查的吗？”

另一名年长些的御史听了，眼神一动，低声接道：“倒也没错，当年渡魂堂被捣毁，剩余的人被收编入禁军，那时禁军的统领就是王公公。”

此言一出，殿内几人神情皆有些微妙。