昨天江自闲在她颈侧留下的咬痕。

赵明晋收回手，指尖揉了揉残存的温热，紧紧抓着缰绳，向后一勒停在皇城城门口。

穿过宽阔青砖大道，两侧朱红宫墙遮蔽了大多阴沉天空，站在两侧的十几位宫女太监恭敬地跪地行礼，为首的两位公公先一步推开大殿的九龙镂刻隔扇门，正对殿内是一张由金丝楠木打造、堆满奏章文书的长案，长案后面的龙椅无人坐着，只铺着一整张白虎皮。

沉闷的死气裹挟着馥郁的龙涎香扑面而来，令赵明晋忍不住皱眉。

隔扇门在他走进大殿后随之悄然关合，最后一点清醒冷冽的空气被隔断在外，只剩下挥之不去的压抑。

“大败蛮族凯旋归来，不愧是朕的好儿子，有时候总想你北征路上是不是吃了太多苦。”一道沙哑却不失中气的声音从龙椅后的屏风后传出，“定安军仓促组成，在你手里两年，如今也算得上我大裕王朝的精锐了。”

赵明晋毕恭毕敬跪下：“都是父皇教导有方，比起留在京城整天听那些大道理，北征倒也没什么。”

他一句大逆不道的话轻松点燃了皇帝内心的不满，将残存的一点欣慰烧得干干净净：“大逆不道！你自己心里清楚这一路上做了多少不合军规的事情，若不是了知及时劝阻你，你、你、你！”

皇帝毕竟年纪上来了，饶是心中怒火烧得再怎么旺，脑子毕竟转起来没年轻的时候快，就算有那个脾气，攻击力也下降了不少。

“了知天师确实对我有救命之恩，不过他平日里也不爱念那些‘之乎者也’的大道理。”赵明晋直直地望着屏风后的那道身影，微笑道，“陛下只知道了知天师救了我吗？只知前因不查后果，可不像是父皇的风格。还是说陛下知道原委，却不想提及……哦，又或者早已有了猜测，不想去验证？毕竟兄弟相斗——”

屏风身影豁然而动。

只听闻利刃破开木头的声响，银光一闪，一支玄铁长箭擦着赵明晋的颈侧而过钉在了墙上！

裹在颈侧的毛领本就没有系紧，被倒钩箭镞勾着“噔”一声狠狠扎在后面的墙中，颓败地耷拉垂下来。

血液骤然聚入颅顶，赵明晋几乎听见自己如雷心音，手心泌出一层粘腻的汗液：“父皇息怒。”

朝堂上下皆知陛下当年并非先帝钦定太子，是在兄弟相斗中杀出条血路，踩着父母兄弟的尸骨稳坐龙椅。期间多少不择手段和心狠手辣不得而知，却能从日后讳莫如深的态度窥见一二。

“息怒？”

伴随着冷笑声，弓臂末端的玄铁雕饰阴冷地挑起赵明晋下巴，皇帝站在他身前居高临下地凝视：“边疆待了两年，定安军喂大了你的胆子。”

赵明晋被迫抬起下巴，嘴角拉起一抹讽刺的冷笑，就像最后一片压塌苍翠冬竹的冰晶，以坠落的姿态仰视：“定安军？”

他随手扯下腰间军符往地上一扔，冷铁磕在实木地板上发出低沉闷响，恰巧旁边灯树折射出一道弧光落在他颈侧的红痕。

身前龙袍之下的躯体微微一动，落于红痕的目光意味深长起来。

“定安军遇刺客突袭，今早京兆府和大理寺都来走了一趟，最后把这烫手山芋抛给了万门司，正巧又遇见了江姑娘——听说父皇命江姑娘接手万门司？”

赵明晋尾调上扬全然是挑衅的意味，偏头故意将脖子上的咬痕露了出来：“父皇既不喜兄弟相争，儿臣便自甘放弃，只求父皇为儿臣赐婚。”

周遭蓦然一哑。

如千斤铜鼎砸进深潭，满大殿烛火忽然同时矮了半截，被光影对半明暗分割的脸上震惊难藏，圣上死死盯着那抹碍眼的红。

“……不知礼数！”圣上怒不可遏地低吼。

“不知礼数？”赵明晋冷笑着反问，眼底的嘲讽几乎像是一记狠辣的巴掌无形抽在他脸上：“究竟是儿臣不知礼数，还是父皇别有用心？”

“江自闲是谁的女儿？端安侯？他的遗孤可不值得父皇大费周章绕了这么大一个圈子接入京城。”