陶梦惊惶了一瞬，镇静道：“郡主慎言，我实在是受不得吓。”
“怎么，你的好儿子没告诉你么？”秦惊鹤似笑非笑地望着她，“几日前如意居，他当众对我不敬，言语轻狂，我当时心善放过了他，但眼下嘛，我改主意了。”
陶梦扭头去看儿子，见他眼神躲闪，心凉了大半，既是当众，亲眼目睹的人想来不会少，便是去向宫里求情，以秦惊鹤如今的身份地位，她怎能讨得了好？
陶梦垂下眼，不到瞬息复抬起时已然做出决定，她绝对不能失去儿子。
她看了一眼女儿叶之凝，后者接收到她的意思，立刻起身赔罪：“求郡主宽宥，我忽然记起前几日确是翻出了一些东西，之凝愚钝，不知是旧物，之凝愿为郡主奉上此物，请郡主让我去取来。”
秦惊鹤懒得理会陶梦母女的自导自演，让怀夕跟着叶之凝去，她们离开后，中堂一时寂静，陶梦大着胆子笑道：“郡主已有多年不归家了，伯爷时常惦念郡主呢，他还说希望今年祭祀时能与郡主一同……”
“掌嘴，”秦惊鹤眼皮都不抬，漠然吩咐，“一直到叶之凝回来为止。”
话音落下的同时，陶梦被身后的侍女按住跪在了地上，她被迫仰起头时，脸上表情尚处于茫然中，侍女几巴掌扇下去，她的脸庞明显地浮上红痕。
疼痛让陶梦回过神来，她尖叫出声，拼命挣扎却徒劳无用，秦惊鹤看向缩在椅子上发抖的叶之恒，杜若立即上前将他拽下椅，接着一脚踹向他的腿迫其跪在陶梦身边，此人一幅被吓破胆的模样，看都不敢看陶梦一眼。
不消半炷香，叶之凝捧着个匣子回来了，侍女停手，退回原本的位置，怀夕向秦惊鹤点了点头。叶之凝的目光从瘫坐在地的陶梦身上划过，恭敬地跪下，怀夕拿过匣子，秦惊鹤起身，即将离开中堂时，忽然回头扔下了四个字：“来日方长。”
随即，头也不回地消失在三人眼前。
等到伯府重新恢复平静，被扇得脸颊红肿的陶梦突然发疯般锐声叫喊起来：“人呢！人都死了不成！”
叶之恒直到这时仿佛才醒过来，往后一坐，空中隐有一股骚味。叶之凝叹了口气，伸手去搀母亲，陶梦借着女儿的力起身后狠狠推了她一把，厉声喝骂：“好哇，你倒是端起伯府小姐的架子来了？你亲娘我被那小贱人如此欺辱，平日就数你伶牙俐齿，怎么方才就变了个锯了嘴的葫芦了？我自问没亏待过你，谁曾想锦衣玉食供出个白眼狼来！”
她一边骂，一边使劲去戳叶之凝的额头，叶之凝一声不吭，只是受着，而听到主母喊叫的伯府仆人此时小心翼翼地贴了过来，见主子们发怒，你推我掇，老管事壮着胆子跪了进去，颤声问陶梦有何吩咐。
陶梦怒气冲冲地朝老管事一顿数落，叶之凝瞄了一眼地上仍处在失神的兄长，其心中愤恨不必多提。
分明是他惹来的祸，母亲却只抓着她一人骂，叶之凝咬紧嘴唇，垂下眼睫掩去眼底情绪。
马车内，秦惊鹤打开匣子，里头叠着一沓泛黄的信件，只要一想到这些信是母亲亲笔所写，她的心绪便难以平静。
她的母亲，年少时是何种模样？为何会跟父亲……
秦惊鹤敛去眸底神色，想起陶梦的话，月底便是母亲的祭日，她确实该准备一下，只是这么一念及，母亲身故消息传来那日的混乱场景莫名涌上脑海。
怀夕见郡主神情黯淡，情知她是因长公主的事心情不好，她抓着杜若，防止杜若不老实，怀夕实属多此一举了，杜若老实得不行，马车内氛围略为沉重。
秦惊鹤还是迟了会，天色渐晚，她才赶在宫门落匙前回到昭阳宫，第一个迎上来的就是多日不见的李姑姑，她人至中年，收拾得十分利落，神态沉稳，一看便知是个性子稳妥之人，秦惊鹤自进宫起，就是由李姑姑带着的，可以说两人之间的情谊更像是母女。
秦惊鹤一看见李姑姑，如同见到了能不顾姿态倾吐一切的亲人，一路压抑的情绪再也忍不下去，眼眶瞬间泛红，她的声音带上了泣腔，里头的委屈溢了出来：“姑姑，我好想你。”秦惊鹤泪汪汪地投入李姑姑温暖的怀抱中。
李姑姑温声安抚她，抬眼看向怀夕和杜若，杜若早就躲到怀夕身后了，怀夕硬着头皮接住李姑姑的责问，无奈地摊了摊手。
李姑姑收回目光，扶着秦惊鹤回内殿去了，夜晚，待秦惊鹤睡下，怀夕拽着杜若乖乖守在外殿等候李姑姑。
李姑姑退出内殿，问出的首句却不是怀夕以为的：“我听说郡主跟世子一刀了断了？”
怀夕：“姑姑，此事千真万确，郡主明日应也会细细告知你前因后果，我也不知郡主为何想开了。”
李姑姑满意地连连点头：“不错，郡主及时止损，那祝朗行屡次不识好歹，我早就想训他一次，如今也好，正该如此。”
李姑姑对郡主从来都是无底线的纵容与溺爱，怀夕接受良好，继续将这些日子发生的事详细地告诉给她。
李姑姑听完，冷笑了一声：“好一个承恩伯伯府，若非太后顾忌皇家体面，那叶子寒的承恩伯早被撸了去，哪还轮得到几个小王八羔子在那作威作福。”
叶子寒即是承恩伯，秦惊鹤的亲父，常年不在京中，只知他是随一老道云游四海去了。
怀夕不敢搭腔，杜若点头称是：“姑姑说得好，正是此理。”之后，李姑姑并没多说什么，让她们各自歇息，她来给郡主守夜。
夜深露重，孤月高悬。
“昭昭，昭昭。”
是谁在喊她？秦惊鹤迷茫地往四处看，可所见皆是白雾，一方天地中唯她一人，昭昭是她的小名，《毛诗》有诗云：倬彼云汉，昭回于天，乃是祝愿她的一生皆如骄阳照耀，顺遂平安。