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天色渐暗，街巷灯火摇曳，几人穿行于市集，试图从市井闲谈中再挖出常挽月与黑雾的蛛丝马迹，好一起整合线索。

然而，重城的热闹背后，却透着一股难以言喻的萧条。

沿途乞丐的身影随处可见，大都衣衫褴褛，目光呆滞，有的甚至拖着残肢，蜷缩在街角低声哀求。符因皱眉，低声道：“这重城看着繁华，怎么乞讨之人比边陲小镇还多？”

邬宓停下脚步，目光扫过街边一老一少两个乞丐，低声道：“天道动荡，修真界与凡间皆受波及。宗门争资源，平民遭殃，怕是这些年仙门剥削愈发严重，连重城这样的富庶之地都难逃劫数。”

符因抬头看他，邬宓却微妙地扭头别过脸，符因心里暗暗叹出口气。

几人正疑惑着，两道熟悉身影从人群中走来，正是曾与符因、邬宓再姻缘庙中有过一面之缘的孪生兄弟——齐风与齐云。

这二人身着灰袍，气息内敛，眉宇间却带着几分不羁。齐风手持一柄折扇，齐云背负长剑，两人见到符因等人，略显意外。

“符道友，邬道友，又见面了。”齐风拱手一笑，语气轻松，“没想到在这重城也能碰上，真是缘分。”

符因回礼道：“齐氏兄弟，你们不是说别后在宗门潜心修行，怎么也跑出来了？”

齐云冷哼一声，语气中带着不满，“宗门？哼，那些老家伙只知道搜刮灵石，平民的死活他们才不管。我们兄弟看不下去，索性离宗历练，顺便查些诡事。听说重城蒯氏灭门，我们也正往这边赶。”

齐风瞥一眼一旁的叶飞沉和段云松，碰碰齐云的手臂，示意他不必多言。

邬宓颔首，“我们也在查此事，你们可有线索？”

齐风收起折扇，低声道：“蒯氏的事，传言不少，但真假难辨。我们在城外见过几具尸骸，骨头被啃得干净，像是被什么邪物吸干了精血，这黑雾邪祟精怪离奇。”

符因心头一震，与邬宓对视一眼，“黑雾……看来这东西不止在蒯氏府中出现过。”

几人正要深入交谈，前方街头忽然传来一阵喧哗。

符因循声望去，只见一群村民围成一圈，手持木棍与扫帚，一边拍打一名年轻女子，一边高语：“晦气扫尽，生子有福！还不快滚回家去！”

那女子衣衫凌乱，满面泪痕，双手护头，狼狈不堪。

围观众人神情麻木，咒骂声却愈发刺耳。

符因皱眉，快步上前，低声道：“这是什么习俗？”

一名老妇见他们靠近，拄着拐杖上前拦住他们，不屑道：“外乡人不懂了吧？这是咱们重城的拍喜规矩。女子婚后若久不怀孕，便是晦气缠身。正月十五，大家伙儿聚一块儿，拍打她背，骂上几句，驱了晦气，来年就能生子。若还不成，明年再加倍拍！”

邬宓脸色一沉，冷声道：“驱晦催孕？不过是把生育的压力强加给女子暴力羞辱，这算哪门子的规矩？”

老妇啐了一口，翻了个白眼，“你们这些外人懂什么？这是老祖宗传下来的法子，管用得很！”

符因眯眼，正要开口，却见人群外一道身影疾步走来。

那人身披幕篱，青纱遮面，身形纤弱却步伐坚定。她停在人群前，声音清冷却带着不容置疑的威势：“住手！这陋习害人无数，你们还要执迷不悟？”

老妇一愣，随即怒道：“哪来的丫头，敢管我们的事？”

幕篱女子未答话，抬手一挥，一道柔和灵力扫过，木棍与扫帚纷纷落地。

村民惊呼后退，那被拍打的女子趁机挣脱，踉跄跑开。

幕篱女子转身欲走，却被符因拦住。

“这位姑娘好身手，”符因懒洋洋地笑道，“敢问姑娘是何人，为何插手此事？”

幕篱女子停步，沉默片刻，低声道：“我不过路过，见不得这等暴行罢了。你们若无事，便别拦我。”她声音虽柔，却透着一股韧劲。

符因眯眼，试探道：“姑娘莫非姓常？”

女子身形一僵，似被戳中要害，没有搭话就立刻快步离去。

符因未追，目光却落在她消失的方向，低声道：“疯癫无常么……”

邬宓走近，“她若真是常挽月，为何不愿露面？”

符因冷笑，“她疯癫也好，隐瞒也罢，总归知道些什么。柳清霜说她柔弱不堪，可这气度，哪里像个吓破胆的人？”

齐风插话道：“这女子灵力不弱，怕是能有临近金丹修为。她若真是蒯氏新妇，背后定有隐情。”

夜中在驿站歇脚，各自辗转。

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次日清晨，符因一行人与柳清霜、齐氏兄弟汇合，齐齐前往蒯氏墓地。

一行人来到位于城郊一座荒山之上的蒯氏族墓。

山路崎岖，杂草丛生，墓碑林立，风过之处，草叶摩擦出沙沙声响，似有人在低语。

蒯氏族墓占据山腰一角，数十座新坟排列整齐，泥土尚未干透，隐隐散发着一股腥臭。

符因站在墓前，目光扫过每座坟冢，低声道：“果然不对劲。”她灵力探出，察觉到一股微弱却诡异的波动从地下传来，仿佛有东西在蠕动。

没过片刻，柳清霜便也来到。她站在中央，手持玉箫，低声道：“黑雾虽退，但此地怨气未散。诸位小心。”

符因环顾四周，试探道，“柳姑娘，你师妹常挽月昨夜现身重城，说话有理有据，她看着可不像你说的‘疯癫不堪’？”

柳清霜脸色微变，冷声道：“符道友，我说过她心神受损，或许是她强撑罢了。她若现身，我也不知情。”

符因别有深意点点头，未再追问，转而对齐风道：“齐道友，你说城外尸骸被啃得干净，可有看到黑雾痕迹？”

齐风闻言，微微点摇头，但从袖中取出一块布包，打开后露出一截森白骨头，骨面上布满细密啃痕，隐隐透着黑气。

他沉声道：“这是我们在城外一处荒林捡到的。那晚风声诡异，我们循声而去，发现几具尸骸皆是如此模样。骨头被啃得干净，连髓都被吸干，像是被什么东西活活吞噬。”

少年勇气可嘉啊，随身带着这把白骨竟然也面不了色。

符因凑近细看，指尖轻触骨面，眉头紧锁，“这气息……跟昨夜墓地那团黑雾气息相似。齐道友，你可曾见过黑雾本身？”

齐云冷声道：“没见着。我们赶到时，尸骸周围只剩这股残气，像是黑雾散去后留下的痕迹。不过，那地方离重城不远，若真是同一邪物作祟，怕是早就盯上了这城。”

柳清霜听罢，脸色愈发难看，低声道：“我师妹信中说，黑雾似受人操控。若真如此，这东西绝非偶然出没，而是有人故意放出来害人。”

符因眯眼，目光扫向柳清霜，“柳姑娘，你师妹既然知道这么多，为何不直接找你帮忙，反而躲在柳氏老宅装疯卖傻？莫非她连你都不信？”

柳清霜抿唇，似被戳中痛处，半晌才道：“她性子倔强，受惊后不愿连累旁人。我劝过她，她却执意独处。”

符因未接话，转而对众人道：“既来了墓地，先查清楚这黑雾再说。”

众人分散开来，各自探查墓地。

邬宓与齐氏兄弟一组，检查坟堆间的异样；段云松与班代云守在外围，防备不测；叶飞沉和符因则与柳清霜靠近墓地中央，那里几座新坟的土面隐隐渗出潮湿痕迹。

符因蹲下身，指尖触地，低声道：“这土腥气更重了。黑雾还未露面，这怨气怎么还这么浓郁？”

叶飞沉皱眉，正要答话，地面忽地一震，一股刺骨寒意自坟底升起。