“大人，事情是这样的，数日前，我家老爷得知这福氏有一女，长相绝美，脾气秉性顶顶好，各方面都是顶好的。虽说家境是寒碜了些，但谢家也不缺几钱，是以……”

“是以，谢家二老便下了重金替儿子聘娶那小福娘子？”

“回大人，正是。公子得以聘娶贤妇，我们这些做下人的，也是极高兴的。谁料，人有旦夕祸福，那女的竟不识好歹，新婚之夜刺杀公子，火烧厢房。我家老爷的话，原是让我们抓住她，把她捆到官府来。不曾想几番追拿不成，她竟跳了崖。”

“原是如此，带证人梅三上堂来。”

县丞话音一落，那目睹新娘子跳崖的梅三就被带了上来，一番询问下，还真和大管家说的一样。

“也罢，小福娘子既死，一切恩怨自当一刀了断。现令福家如数归还谢家聘礼。退堂。”

要说这淮州的县丞，那真是顶顶的好官，刚正不阿，一身正气，遵纪守法。是位严官，也是位通情达理的好官。

那年还是他给福家孤儿寡母落的户。这样的好官，本该高升，可是却在淮州熬了二十五年县丞，得志遥遥无期，更别提大展鸿图，抟扶摇直上万里了。

“大人，我们按你的吩咐，在崖底下堪查了数次，并没有发现遗骸，小福娘子应该还活着。”

周县丞回眸偷看了一眼转角处，前来窥听的谢家下人，声线平稳如只身走钢丝铁索，“那处崖底下丛林密集，险象环生，许是卡在了半空中也未可知。即便人侥幸活了下来，她也走不出那崖底。”

官吏不语，接着问，“为什么？大人。”

“前几天，一猎户来报，说那崖底有着一大猫，身长三米，白眼吊睛。”

谢府派来探听的下人，得知新娘子已死的消息后，自以为来无影去无踪悄悄退下了。

此刻的小厮，心怀激动回到了谢府，将那罪人福氏九成是坠崖死了的消息，如实禀报了那竹杆谢老爷。

而他们的对话，又恰巧被谢府的公子听到。

“哈哈！太好了。就这么死了，也算是便宜了她。”

谢老爷看向大厅门口猛然出现，驻着拐杖，笑的比哭还难看的儿子，心里秒闪过一丝不好的预感，“那福氏女，不识好歹。全儿，不会真对她动了心思？”

谢全见自己那半斤八两的心思，全让父亲猜了个正着，心情有些不悦，一心只想扯个谎来解解眉急，“父亲说的哪里话？儿子只是可惜了福氏那丰厚妆姿。天色不早了，儿子先回去了。”

谢老爷本来还想说教一下这个不让他省心的儿子，不过，见那树梢尾上升起的一轮明月，心想，这天色也确实不早了，只得让人回去。

谢家依那聘礼书单，从那福家小门院抬回聘礼后，门夫正要落锁，却见公子带着一批训练有素的打手，浩浩荡荡往大门口这边来。

谢府小径，铺的都是鹅卵石加混泥土，错落有致，却凹凸不平。像谢全这样腿脚不便的病患，又怎么走的了这样的路？

“公子，你这是要去哪？”

“我担心那人和府衙串通好，来演一出大戏，以此遮瞒谢府，打算亲自去看看，把门打开。”

门夫得收主命，自不敢懈怠，连忙将大门打开。