鏖战的两方都已摇摇欲坠。

老头的眼球被完全腐蚀，眼窝深处竟透出幽幽绿光，他的身体仿佛被黑暗侵蚀，骨骼在皮肉间若隐若现，而亚龙的翅膀也在剧烈颤抖，身上的鳞片一片片脱落，露出底下干枯的皮膜。

“糟了！”赫莱尔心脏狂跳，直觉告诉他——这场战斗即将迎来终结。

下一秒，老头与亚龙几乎同时发出最后的怒吼。

尖锐的嘶鸣响彻森林，震得树叶簌簌落下，远处的鸟群惊恐飞散。亚龙的庞大身躯轰然倒地，而老头……他的身影彻底消失了。

赫莱尔愣住了。

“师父……死了？”

他不敢相信自己的眼睛，那个高深莫测、强大无匹的老头，竟然就这么消失了。

他死死咬住手背，努力克制着身体的颤抖。然而，下一刻，他的瞳孔骤然收缩。

亚龙的翅膀微微抽搐，紧接着，它猛然睁开双眼，旋即腾空而起，振翅跃向夜空，嘴里传来阴森的低笑。

“嘶——”

赫莱尔呆呆地看着亚龙越飞越高，最终消失在漆黑的天幕之中。

不知过了多久，他才颤巍巍地爬起来，扶着树干剧烈喘息，胃里一阵翻涌，忍不住弯腰呕吐。

狼狈地擦了擦嘴角，他的余光瞥见了废墟里一抹幽幽荧光。

他强忍着恐惧，缓步走过去，发现那是一颗被绿色矿石包裹着的黄色珠子，而周围的一切草木都已经彻底枯萎，死亡的气息弥漫在空气中。

赫莱尔眯起眼，拔下一根绿草，小心翼翼地用钳子夹着草叶去触碰那颗珠子。果然，绿草一碰到黄珠子，便迅速枯萎，化作尘埃。

他舔了舔干裂的嘴唇，眼底闪过一丝光亮。

“这东西……或许能用。”

他撕下一块衣摆，将珠子小心包裹起来，揣进怀里。

然而，废墟忽然再次震动。

赫莱尔心头一紧，猛地向后跳开，满脑子只剩下一个念头——这地方不能再待下去了。

他拔腿狂奔，飞速冲入森林之中。

爱梅拉山的山路蜿蜒陡峭，崎岖不平，是连接山下小镇的唯一途径，赫莱尔从小就在这条路上跑腿，几乎闭着眼都能找到下山的路。

然而，此刻他的步伐格外沉重。

他的师父死了，他的家毁了，而他甚至不知道接下来该何去何从。

赫莱尔跑出一段距离后，体力逐渐透支，肚子也传来一阵饥饿感。他咬着牙，艰难地在一棵大树下坐下，低声喘息。

“得赶在天黑之前找点吃的……否则今晚恐怕要露宿在这片森林里了。”

他望向远处漆黑的密林，心里清楚，一旦夜幕降临，林子里的野兽将会苏醒，而自己现在的状态，根本不可能应付突如其来的袭击。

他得活下去。

至少……要先想办法撑到天亮。

不远处的灌木丛忽然传来窸窸窣窣的响声，赫莱尔眼睛一亮：“肯定是野兔！”但随即又皱起眉，“可惜追不上……野兔跑得太快了，还是找野果吧。”

所幸赫莱尔对这片森林了如指掌。每次跑腿时，他都会在林间寻找食物，早已摸清哪些果子可食，哪些有毒，也记得几棵甜度极高的果树的位置。他熟练地在树林中穿梭，七拐八绕，很快便找到了一棵枝头挂满果实的树。

他摘下一颗熟透裂开的果子，果汁顺着指缝滑落，清甜的香气瞬间弥漫。赫莱尔迫不及待地咬了一口，两三口吞下肚，随即接连吃了好几个，直到饱腹才停手。

解决了温饱问题，他又跑到另一棵大树下，摘下几片巨大的树叶。随后，他如灵猴般翻上树，踹了踹树杈，确认结实后，便将叶片铺在上面，又捡了一些柔软的草絮垫在下方，再覆上一层树叶。这么一来，一个简易的床铺便搭建完成。

他躺在叶子铺成的小窝里，感受着微微沁凉的气息，心头松了口气。比起冷硬的铁床，这简直是天堂般的享受。

经过生死逃亡，他终于能稍作歇息。他从工具包里掏出几个果子当零食，一边咀嚼，一边摸出那本黑黢黢的书。

“咦？黑雾散了？”赫莱尔皱眉，将黑书翻来翻去，惊喜地发现现在竟然能打开了。

他若有所思地低语：“老头儿防着我，他死了，魔法锁就解开了？这书到底有什么秘密……”

沉默片刻，赫莱尔最终合上书，深吸了一口气，缓缓道：“愿……呃，愿掌管灵魂的神明洗涤湮灭法师的罪孽，让他下辈子做个好人，不要再残害孤儿啦！”

他轻轻叹了口气，将复杂的情绪抛诸脑后，翻开书页。

扉页上赫然写着一行暗金色文字：

——他的烈焰从未熄灭，他的吞噬永远得不到满足，他的杀戮无人能够制裁，他的敌人终将迎来末日的审判。

赫莱尔倒吸一口凉气，飞快翻阅，试图寻找更多信息，然而整本书的内容寥寥无几。

除了几页厚实却轻盈的特殊书页外，每一页上都只写着一个暗金色的词：吞噬、焦土、阎刃、末日。

再无其他文字。

“搞什么？这就是一本神神叨叨的书？”赫莱尔皱眉，不甘心地翻来覆去，试图找出隐藏的内容。

他索性伸手在书页上敲了敲，又试着用火焰烘烤、洒水、甚至拿树叶擦拭，但无论如何，书页依旧保持原样，毫无变化。

就在他气得想把书丢进树洞里时，耳边忽然传来一阵窸窸窣窣的声音。

赫莱尔眼前一亮。

“野兔？！”

他立刻警觉地抱紧树干，准备伺机而动。然而，当他低头望去，迎接他的却不是肥美的猎物，而是一只通体雪白的小狐狸。

小狐狸的后腿沾着血迹，显然是受了伤。

“哇……好漂亮的小狐狸。”赫莱尔惊叹，眼神微微柔和下来。

他轻手轻脚地靠近小狐狸，心头却有些不忍。

“别怕，你受伤了吧？我可以帮你……”

小狐狸瑟缩了一下，乌黑的眼睛水汪汪地看着赫莱尔，没有丝毫野生动物的狡黠，反而带着一种天生的信赖和渴求。

赫莱尔微微一怔，蹲下来缓缓伸出手：“别咬我，看，我有纱布，还有一些药草。”

他从工具包里掏出几样简易药品，这些东西都是从师父的实验室里偷偷摸摸顺出来的，但关键时刻倒也派上了用场。

小狐狸似乎听懂了他的善意，略微放松警惕。

赫莱尔轻轻检查它的伤势，一边自言自语道：“别乱动，你该不会是踩中了镇上猎户的捕兽夹吧？”

小狐狸的皮毛柔软光滑，显然不是普通野生动物。赫莱尔摸索了一下，确定伤口不深，便开始替它清理伤口。

在包扎的过程中，他忽然恶作剧般地侧头看了看小狐狸的腹部，随即坏笑道：“公的……嘿，我也是公的，那咱们做个朋友吧。”

小狐狸似乎察觉到赫莱尔的目光，耳朵微微一抖，蜷缩了一下。

赫莱尔轻笑着拍了拍它的脑袋，语气温和：“你命可真大，猎户们的夹子可不是闹着玩的。”

他手法熟练地为小狐狸包扎好伤口，满意地看着它白白净净的绷带，随口问道：“痛就叫出来吧？我还没听过狐狸的叫声呢，你们是怎么叫的？啾啾啾？还是叽叽叽？”

小狐狸依旧安静地看着他，眨了眨眼。

赫莱尔忍不住笑出声，轻轻刮了刮它的鼻尖。

“行吧，看来你是个很有个性的家伙。”

他抱着小狐狸轻轻地靠在树干上，月光透过叶隙洒在两者身上，夜晚的风轻轻吹拂，一人一兽在森林深处悄然结下了某种无声的羁绊。