赫莱尔向来是个没心没肺的人，只觉得风暴烈酒这个大叔有趣极了，便爽快地应允：“好的，我们是C级佣兵团晨星，我是团长赫莱尔，这位是副团长福勒斯特，他是……呃，首席搏斗师卡洛克。”

大叔与赫莱尔握手时，眼神若有若无地扫过福勒斯特，笑着自我介绍道：“我叫……嗯，本名都快忘了，他们都叫我风暴烈酒。我猜你一定在心里想：‘这个大叔好奇怪’，不如就叫我大叔吧？”

赫莱尔哈哈大笑，觉得这人有些意思，便爽快地答应了下来。他们一边喝酒，一边听风暴烈酒讲述自己行走大陆的见闻，听得赫莱尔直呼精彩。原来，这位奇怪的大叔自称是个无拘无束的游侠，目前正受一位赞助商资助，编写一本关于大陆各地风土人情的见闻手册，而闪烁荒原算是他的收尾工作之一。正好，他也想看看传说中的剑齿兰，便借机搭伙同行。

一晚上下来，赫莱尔真正见识了风暴烈酒的酒量，也明白了他的外号从何而来。这人简直就是把烈酒当水喝，喝了一整晚，依然精神抖擞，脸不红心不跳。关键是，他不仅酒量惊人，为人还十分风趣幽默，讲故事的本事简直能和赫莱尔比肩。

第二天一早，风暴烈酒带着一大包食物和水敲响了赫莱尔的房门，包里装着旅馆女老板和镇上妇人们亲手做的面包和熟香肠，分量足够他们四个人吃上三天。

赫莱尔感叹了一句“真是个受欢迎的大叔”，然后将负重分配给团员们，吃过早饭后，便即刻启程。

路上，赫莱尔发现自己一路上讲的故事已经见底，正愁是不是该编点新的活跃气氛，风暴烈酒便自发接过了这个任务。他几乎走遍了大陆的每一个角落，见多识广，口才极佳，才半天时间就彻底变成了赫莱尔和福勒斯特的偶像。

在他的故事里，有来自南方的水都传说，也有冰原之巅的残酷生存法则，甚至还有失落遗迹的未解之谜，听得赫莱尔连连惊叹，连卡洛克也难得地竖起了耳朵。

半日后，他们终于深入闪烁荒原。

荒原上的黄沙遮天蔽日，狂风卷着沙粒飘向未知的远方。高低起伏的沙丘随风变换着形态，仿佛大地在呼吸。偶尔能见到几株顽强生长的沙漠植物，但都与剑齿兰的描述相去甚远。

“我怀疑根本没有什么剑齿兰。”赫莱尔垂头丧气地说道，“看来只能领到一百金币了，老天，这一路上的开销已经让我的小金库瘪了一大圈。”

风暴烈酒爽朗地笑道：“离两天的探索期还有一半多，你永远不知道下一秒会发生什么。过去已成定局，现在正在发生，只有未来是不确定的。”

赫莱尔似懂非懂，随即乐观地说道：“我想至少还能在佣兵地图上写下一笔：‘闪烁荒原，危险系数2，死亡的威胁来自对未知的恐惧，而非指南针下的沙粒。至于剑齿兰，纯属植物学家与炼金术师的疯狂臆想。’”

话音刚落，一阵狂风刮起，原本高耸的沙丘瞬间被削平，黄沙翻滚，如浪涛拍岸。

卡洛克对自然的变化极为敏感，第一时间将福勒斯特护在怀里，替他挡住风沙。赫莱尔则拼命裹紧袍子，努力不让细沙钻进衣服里。风暴烈酒反应极快，一把拉住了赫莱尔，防止他被风吹得滚下沙丘。

当风暴逐渐平息后，众人皆是灰头土脸，纷纷吐掉嘴里的沙子。

福勒斯特抬手遮住额头，纵身跃上沙丘，远眺前方，随后指向远处：“那里有建筑物，似乎是一片残破的遗迹。”

赫莱尔顿时兴奋起来，拍拍身上的沙子，眼中闪烁着好奇的光芒。

“看来这里曾经确实存在文明。”风暴烈酒微笑着说道。

他顿了顿，意味深长地补充道：“传说闪烁荒原的沙漠是有知觉的活物，它在漫长的岁月中与自我对话，发现自己孕育着众多生灵。但后来，出了一个自诩为‘灯神’的家伙，他疯狂敛财，并施以小恩小惠，让信徒们甘愿献出生命，信奉他的神权。”

赫莱尔眼睛亮了：“这听起来像是个庞大的邪教组织。”

风暴烈酒耸了耸肩：“谁知道呢？传闻他在沙漠深处建立了一座神庙，作为自己的陵墓，并且窃取了沙漠的一部分神识，放入一只巨大的甲壳生物中，让它替他守护那些价值连城的陪葬品。”

赫莱尔满脑子都是价值连城的陪葬品，他三步并作两步跟上福勒斯特，心想即便找不到剑齿兰，摸几个古董填补亏空也不算白来一趟。然而，遗迹看起来近在咫尺，实则路途艰难，风沙无情地吞噬着他们的脚步，直至日暮时分，他们才终于踏上坚实的土地。

脚下是一座残破的庭院，约有五十米长，通向一座庞大的遗迹主建筑。庭院中央坐落着一个已被黄沙填满的圆形喷泉，几只小蜥蜴从沙粒间探出脑袋，灵活地钻进石缝。风暴烈酒打量着四周，缓缓说道：“这地方曾经辉煌过，如今只剩风沙作伴。”

一行人顺着庭院的石板路前进，这才得以窥见遗迹的全貌——这是一座恢弘的神殿，由数十根粗壮的石柱支撑，屋檐与墙面上雕刻着精美的浮雕，然而，经年累月的风蚀让原本清晰的图案变得模糊不清，依稀可见其中叙述着某位伟人的生平。

赫莱尔对此毫无兴趣，他大大咧咧地迈步走入殿堂，目光扫视四周，却惊讶地发现这里没有任何供奉，只有四面墙壁上布满了壁画，显得空空荡荡。

“这是那个家伙的陵墓吗？”赫莱尔嘟囔道，“修这么大个破建筑做什么？劳民伤财。”

风暴烈酒伸手抚过一块浮雕，意味深长地说道：“从这些图案来看，这里确实是他的陵墓，看来传说是真的。”

“传说？”赫莱尔刚想追问，福勒斯特便伸手按在一块略显突兀的浮雕上。

“等——”风暴烈酒的话还未出口，赫莱尔便看到福勒斯特的指尖轻轻按下，那块浮雕瞬间凹陷。

轰——

殿堂中央的石柱轰然倒塌，化作尘埃，露出一个幽深的地道。

四人面面相觑，赫莱尔咽了口唾沫，眼神放光：“看来地下才是宝藏真正藏匿的地方。”

风暴烈酒无奈地摇头：“但愿我们没吵醒什么不该醒来的东西。”

入口处有一片布料碎片，风暴烈酒捡起一看，脸色微微一变：“这块布料……像是某个故人的。”

“你认识？”赫莱尔好奇地问。

风暴烈酒抬头，眼神幽深：“他叫陈，是一名圣骑士，奉王之命来此寻找……”他顿了顿，嗤笑道，“统治者到了年老的时候，总是格外惧怕死亡。”

赫莱尔若有所思地摸了摸下巴，回忆起自己的老头师父，轻叹道：“可惜，灯神还是死了。长生不老只是个虚幻的梦，倒不如活得痛快。”

“哈哈，说得好！”风暴烈酒豪迈地拍了拍酒囊，“为美酒而生，为美人而战！”

“嘘——”卡洛克突然抬手制止。

众人瞬间警觉，屏住呼吸。

通道深处传来细微的摩擦声，如同锋利的刀刃在石面上划过，伴随着低沉的沙沙声，仿佛某种爬行动物正飞速逼近。

风暴烈酒眉头紧锁，低声道：“但愿不是那家伙，这里太狭窄了，不适合战斗，况且一旦发生倒塌……”

赫莱尔顾不得其他，立刻施放烈焰，在地面铺出一张火网：“咱们加速走，这里一定不会只有通道而没有墓室，抓紧，我的法术持续不了太久！”

伙伴们感受到速度提升，没有多问，在狭窄的通道中疾行，总算在与未知生物狭路相逢之前找到了一处宽敞的墓室，而赫莱尔的焦土术也在此时刚好结束。