“风暴烈酒！你刚到城门我就看见你了！”

“怎么样？”风暴烈酒随意地问。

“还能怎么样？”卡德尔耸耸肩，“恶魔进城，我们杀了个痛快，尸体堆满了城门，现在得一个个处理掉，真他妈麻烦。”

他吐了口烟圈，随后挑眉道：“不过，晚上还是得好好喝一场。放心，这次我一定把你喝趴下！”

告别卡德尔后，风暴烈酒继续介绍：“卡德尔是矮人一族中最优秀的射手之一，枪械就像是他身体的一部分，可以精准击中三里内的任何目标。”

西奥多点头认可，他从不以貌取人，尤其是面对矮人一族的技艺，他们往往是各自领域的顶尖高手。正如赫莱尔这名来历不明的新手佣兵，竟能三番两次地在恶魔手中拯救王城遗民，即便他自己都无法解释这些奇迹发生的原因。

他们一路前行，最终抵达了特蕾丝汀的军营。

血魔死后，石堂城的战旗由满腔怒火的女将军接手，她正全力招兵买马，誓要将深渊的魔物大军彻底剿灭。即便是风暴烈酒这样久经沙场的战士，在见到她训练新兵的方式时，都忍不住倒吸一口冷气。

特蕾丝汀身披百斤重的铠甲，却行动如风，毫不留情地教训着那些懈怠的新兵。她的声音充满力量，在临时修葺的校场上回荡：“你们今天偷懒，明天战场上我就得给你们收尸！要么裹好尿布滚回家，要么拿出必死的信念追随我！石铜军团的英魂会保佑你们！”

与此同时，趁着布店老板不注意，赫莱尔顺走了一件宽大的布袍，在柜台上留下五枚金币。他收起翅膀，披上长袍，但背后的异样依旧明显，只得拉起兜帽，尽量隐藏自己的存在。

他先走到城门附近的一间民宅，梅布尔正在缝制军靴。看到赫莱尔的瞬间，她高兴地跳了起来，猛地抱住他，声音微微颤抖：“赫莱尔！你还活着！太好了！看到王子殿下进城的时候，我还以为你……”

梅布尔擦了擦眼泪，转身去端水，她的父亲在铁匠铺帮忙锻造兵器，母亲加入了女人们的种植大队，料理城中的农场，而她的哥哥则已经应征入伍，婚事暂时搁置。

赫莱尔喝着甘甜的井水，笑着说道：“等打完仗，让西奥多给你哥哥证婚，他……”

“啊！西奥多大人！”梅布尔眼里闪烁着少女的崇拜之色，“听说他也来石堂城了？他可是王城排名第一的美男子，老天，我得叫上朋友们去看看他！”

两人聊了一会儿，赫莱尔悄悄留下五十枚金币，趁着梅布尔转身时离开了。

随后，他来到塔克家的宅邸。

塔克夫人正敞开家门赈济难民，比尤拉和她的妹妹穿着朴素的长裙，在庭院中分发面包和奶酪。

赫莱尔排了一会儿队，待轮到他时，撩起兜帽，轻笑着说道：“比尤拉，嗯，乔凡娜，也给我点吃的吧？”

比尤拉先是微微一怔，随即眼睛猛地睁大，惊喜地喊道：“赫……赫莱尔！”

她手中的面包掉落，赫莱尔眼疾手快地接住。然而，比尤拉已激动地绕过木桌，扑进他的怀里，紧紧抱着他，泪水滚落：“你还活着……太好了……父亲的行脚商说王城全军覆没，我……”

“我这不是好好的吗？”赫莱尔不擅长安慰人，只能无奈地摸了摸她的头，“好了，别哭了。塔克夫人在吗？”

比尤拉吸了吸鼻子，点头道：“在，她和女仆们一起烤面包。”

赫莱尔跟着她走进宅邸，塔克夫人正带着家仆忙碌，烤炉里传来面包的香气。尽管王城遗民多达三万人，但石堂城在大战中损失惨重，人口锐减。如今正值百废待兴，大量农田尚未恢复耕作，西奥多已经安排适龄的青壮年接管农务，而男子则应征入伍，接受特蕾丝汀的训练。

塔克夫人等人尚未与王城难民取得联系，自然不知道赫莱尔被当成恶魔的事，只是惊讶于他的变化。不只是外貌，更是气质的转变，就好像从一个少年成长为能够独当一面的战士。

赫莱尔在塔克夫人家帮了一天的忙，吃过晚饭便匆匆离开。路过一片丛林时，一只圆滚滚的兔子蹦了出来，甩了甩尾巴，跳出两步，又回头看他。赫莱尔立刻明白这是卡洛克派来找他的，于是跟着胖兔子左绕右绕，最终在一间临时搭建的茅草屋前停下。

“赫莱尔！”

福勒斯特推开门，激动地迎上前，将赫莱尔紧紧抱住。短短几天内，他已经被抱得次数比过去一生加起来都要多。

福勒斯特声音哽咽，手掌在赫莱尔的背上摸索着，迟疑地问：“你的伤口呢？”

卡洛克皱眉看着他们，赫莱尔还来不及反应，便被福勒斯特扒光了衣服，仅剩下一条内裤。他的皮肤和翅膀被仔细检查了一遍，确认那些触目惊心的伤疤确实完全消失后，福勒斯特终于松了口气，跌坐在木床上，捂着脸哽咽道：“太好了……我……当时我昏死过去，不知道情况有多危险……赫莱尔，那一定很疼吧？如果我再强一点……”

“别哭别哭！”赫莱尔看着今天遇到的第五个泪人，哭笑不得，“你看我不是活得好好的吗？伤全都没了，皮肤和肌肉都很健康，还有翅膀，我可以飞很高很远噢！”

福勒斯特终于破涕为笑。

三人挤坐在狭小的木床上，聊起这几天发生的事。

被魂之挽歌击晕后，福勒斯特与卡洛克再次醒来时已是黎明。他们被手持阿哈利姆神杖的西奥多用光之冲击波治疗了一番，而后浑浑噩噩地加入组织难民逃亡的队伍。

进入石堂城后，西奥多跟随风暴烈酒前去拜访城主特蕾丝汀。然而，这位只对战争感兴趣的女将军显然不关心三万难民的安顿问题，她大手一挥，把西奥多和王子交给手下的官员，任由他们自行投入生产，而她则专注于带兵练兵。

王城正规军在恶魔入侵时几乎全灭，临时组建的民兵毫无战斗经验，福勒斯特与卡洛克脱颖而出，被特蕾丝汀“抓壮丁”，负责训练弓兵和斧兵。尽管双斧并非主流武器，但由于当前武器供应紧缺，大多数民兵仍在使用自家劈柴的斧头，杀伤力尚可，勉强能用。

作为新任光之大魔导，西奥多暂时接管石堂城的光明教堂，学徒们继续在此修习法术。此外，城中幸存的十几名魔法师不分年龄、性别，开始广收门徒，教授魔法，以备未来的战事。

王室的圣骑士团仅存十人，全部幸存。陈被晋升为圣骑士长，贴身守护王子。

然而，年轻的王子对当前局势并不满意。

他不断明示、暗示西奥多，希望尽早加冕，以王的身份统领军队。

最初，西奥多装作听不懂，后来又以“劳民伤财”为由暂时搁置。这使得王子的处境变得尴尬——学院派的神职人员和魔法师都是西奥多的下级，佣兵团向来不听王室指挥，骑士团所剩无几，仅靠十位圣骑士的力量，恐怕连几百民兵都打不过。

在这种情况下，王子有种被架空的感觉。

赫莱尔趁夜色前往光明教堂。

驻守此处的神父与光之守卫曾在恶魔大军入侵时，依靠光之灵泉庇护了附近的非战斗人员。然而，面对无穷无尽的恶魔，神职人员召唤的守护结界最终被打破，光之灵泉也遭到亵渎，变成了一滩散发黑暗气息的腐水。