伙计瞬时变脸，春风满面，麻利地从柜台下方取出一条绳结，嘴上应着：“公子好眼光！方才是小的心急了，还请公子宽恕则个。吴公子是要锦盒还是锦帕包着？小店有各样纹饰、缎面，只需多加……”

游稚连忙截断话头，道：“不用包！我……自用，揣兜里就成。”

伙计虽心有不满，但游稚挑的这条绳结已然价值不菲，遂先报了货价十两银子，再高声吆喝：“青年才俊吴公子，云鬓丝发绾花笺扣锦字盘金缕垂彩幕鸳鸯结一条——”

分散于店内的各伙计齐声迎喝“恭喜吴公子——”，众夫人、小姐、养娘亦纷纷侧目，见游稚生得标致，玉树临风，皆忍不住打量他，更有喜婆左瞧右瞧，几乎要扭到游稚跟前，问他家住何处，是否婚配了。

见此情景，游稚忙不迭抄起那叠胜儿跑了，直至跑出青云镇，他才寻了处僻静地，掏出叠胜细细观摩，然而他从未见过此类饰物，此时也瞧不出个端倪来，只得小心收好，藏在衣内。

“接下来……”游稚在原地走了几步，下定决心道：“启程去佑里！”

六月一过，天气依旧闷热非常。游稚扮作菜农，一路沿着商道走，途径乡村则收购乡民种的菜，再去前方的城镇贩卖，如此既能补贴路上的开销，又方便在菜市打听消息。然而寻常百姓对仙门之事实在知之甚少，冥途宫又是七大门派中最为神秘的一派，且以邪术闻名，除其辖地以外的村镇皆对其十分忌惮，连妄加议论都不敢，生怕人在家中被勾了魂儿。

左右无法，游稚只能硬着头皮赶路，心道以自己的身手，趁其不备摸了信物便跑，管他甚么劳什子上师，是人便要睡觉，实在不行还有独门迷药坠天花，吸一口醉生梦死，吸两口飘飘欲仙，吸三口哪怕大罗神仙也要睡上三天三夜，这等活计，对于游稚来说实属小菜一碟，不值一哂。

这天游稚正走在通往佑里镇的最后一片林荫道上，忽见前方丛中有一黑黢黢的庞然大物。游稚生长在山中，对山下的一切事物均充满好奇，当即便不受控制地前去查看，岂料那物竟是一伟岸男子，原本华丽的衣物脏乱不堪，鞋还掉了一只。

游稚忍着那男子身上传来的臭味，伸手摇了摇他，问道：“喂，醒醒，醒醒，还活着么？”

男子的身体被游稚晃得翻转平躺，凌乱发丝顺着瘦削的脸庞滑下，那英俊面容分明是游稚咒骂了一路的臭哑巴！

“哑巴！”游稚失声大喊，更加用力地摇他，“醒醒！你别死啊！”

游稚颤抖着手去探哑巴鼻息，气息虽微弱，却还算稳定，料想只是因身体虚弱而昏了过去。游稚急得泪眼迷离，摸出师父给的续命灵药，胡乱给哑巴塞了几颗，旋即把菜篓子一扔，背起哑巴，果然只比上次救回他时重了一些，按说以哑巴近九尺的身长，少说应更重三十斤才对，也不知这一副好皮相的哑巴究竟为何风餐露宿、食不果腹，生生把自己折腾成这副模样，着实令他心疼不已。

游稚背着哑巴，一边走一边小声嘟囔：“臭哑巴，你到底跑去做什么了……这么狼狈，难不成真被人卖了？亏我还骂你白眼狼，谁知你比我还惨……”

微风吹拂，林间虫鸣渐起，游稚脚步未停，语气虽仍带着几分抱怨，手上却不自觉地收紧了几分，将怀中的人护得更紧了一些。

游稚循着水声狂奔，不一会儿便到了溪边，他放下哑巴，急切地查看他的伤势，见其呼吸均匀、脉象平稳，总算放下心来。他舀了一捧水，夏日正午，水温宜人，随即毫不犹豫地把哑巴囫囵剥了个干净，见其连亵裤都破了洞，方才顿觉脸颊一热，不明心底悸动为何。

游稚仔细把哑巴洗了个通透，又为他捋顺一头青丝，确认他身上除数处细微伤痕外再无新伤，终于松了口气。此刻，他才猛然发现——洗净了尘埃的哑巴，面容比数日前竟愈发俊朗。

游稚本憋了一肚子气，原想对他大骂几句，谁知这一瞧，顿觉火气也不是那么大了，心里怪怪的，竟没了脾气。

日头渐渐西移，趁哑巴熟睡之际，游稚钓了两条河鱼，生火串烤，清香扑鼻。他生怕哑巴突然醒转又顾自离去，便抽了根藤条绑在哑巴腰间，另一头系在自己腕上。

果不其然，游稚在等待烤鱼的过程中打了个盹儿，睡得正香，没多久，便觉腕上一紧。

哑巴醒了。

他缓缓抬起手扶额，似乎头痛欲裂，皱着眉怔了一瞬，待余光瞥见一旁靠着树熟睡的游稚，神情微顿，狠厉的眼神柔和了几分。他伸手扯下盖在自己身上的袍子，转而为游稚披上。

这一低头，藤条束缚方才映入眼帘，哑巴神色一滞，扯了扯藤条，知晓自己一时半会儿挣不开，便认命般坐回去，望着游稚，又仰头看看天。

过了一会儿，他起身，见游稚烤的鱼滋味寡淡，便在附近掐了些叶片，捏出汁液滴在鱼身上，果然更浓香四溢。

游稚鼻尖吸了吸，咂巴咂巴嘴，梦呓般嘟囔：“好香……”

哑巴手上的动作微微一顿。

“哑巴！”游稚猛地睁开眼，发现哑巴竟安然坐在火堆旁，正翻着烤鱼，他激动得扑过去，抱着哑巴猛摇：“太好了！你可知我方才差点被你吓死！”

哑巴浑身僵硬，瞪着他，仿佛不知如何应对这等热烈的拥抱，半晌，伸出的手顿在半空。

游稚兀自拍了拍他的后背，随即捶了他两拳，怒道：“你这白眼狼！嫖完就跑，把小爷当成甚么了？”

哑巴神情复杂，嘴角微微扬起，像是想笑，又很快收敛，恢复冷冰冰的模样，继续翻着烤鱼。

游稚嘀咕了一通，实在抵挡不住香味，才坐下与哑巴一人一条吃了起来。

酒饱饭足，日暮西沉，山野间的夜来得悄无声息。

游稚虽仍有怨气，但还是递给哑巴一件干净的袍子，道：“这回没有你的常服了，小了点，凑合穿罢。”

哑巴默默接过，披上。袖口短了，胸口紧绷，腰带勉强能系，看上去有些滑稽。

游稚噗嗤一声笑了，道：“明日进佑里再给你买身衣裳。对了，哑巴，你来此处作甚？”

哑巴抬眼瞥了他一眼，并未作答。

游稚猜测道：“莫不是随你那老相好私奔，半道又被人家抛弃了罢？”

哑巴冷哼一声。

游稚摸着下巴：“难不成是要报上次青华门误杀之仇，来冥途宫拜师学艺了？”

哑巴不语，只偏头望向夜色。

天已全黑，万千繁星光华流转，漆黑密林间亦星星点点。

游稚呆呆望着他的侧脸，喃喃道：“真好看……啊！是宵烛！”

流萤闪烁，不避二人，游稚宛如孩提时一般，不住去扑，却不知身后人悄悄望着自己，嘴角带着一抹似有若无的笑。

月色如洗，虫鸣清脆，哑巴的眼中倒映着游稚的身影，以及漫天流光。

游稚四处乱拱，方才随手塞进衣领的同心结忽然掉落。

即便在夜色之下，那编结的流苏仍泛着淡淡柔光。

哑巴眼疾手快地捡起，指尖轻触纹理，脸色陡然一变，眸色渐冷。

游稚这才反应过来，连忙扑过去：“哑巴！还我！”