酒楼门口，一机灵的闲汉见猎心喜，忙迎上前来，堆笑道：“两位少侠，里边请！本店有上好的美酒佳肴，果子点心不下百种，还有美人歌姬随叫随到。看看这道绣花高饤八果垒，寻常酒楼可做不出这般绝活儿！”

哑巴眼都看直了，回头望着游稚，似在催促他别磨蹭。

游稚好笑不已，遂应了那闲汉，豪气道：“都道花月楼菜式冠绝方圆百里，且看看今日能不能叫小爷心服口服。且说来，这里有什么拿手好菜？”

那闲汉更是殷勤，连连点头哈腰：“好说好说！小人燕三儿，请二位里边坐。”

他一边引路，一边笑道：“敢问少侠尊姓？”

游稚随口道：“免贵姓吴，这位是家兄，身患哑疾，你如常介绍，少不了你赏钱。”

燕三儿连忙应下，端着菜单一路引二人入座，将那果垒往桌上一放，清甜果香顿时弥漫开来，馥郁四溢。

燕三儿哈腰道：“二位少侠可是要饮酒？本店有中原名酒蓝桥风月、紫金泉、琼华露、云清露、蓬莱香、翡翠重、瑶池酒、琼浆液、琥珀浓、醉金枝、蒲桃酒，各有独特风味。”

游稚听得眼花缭乱，只记住了第一个和最后一个酒名，便随口道：“蓝桥风月罢。”

随即又看了看哑巴，道：“大哥，你要喝么？”

哑巴不置可否，燕三儿已笑道：“此酒甘冽清润，入口绵长，最宜少侠这等风雅之士。”

游稚摆手道：“别废话，菜呢？我大哥饿狠了。”

燕三儿朗声道：“少侠勿急，我先为二位备酒！”

他朝偏门大声唱喏：“蓝桥风月一壶——”

门口的老妪应下，燕三儿这才开始报菜名，凉菜、热菜、羹汤、果品一气呵成，游稚哪里跟得上这等嘴皮功夫，哑巴更是不耐烦，几乎就要动手打晕燕三儿自行觅食。

游稚故技重施，道：“你看着上罢，我与大哥是乡下人，不懂城里吃食。多上些肉，再来几个蟹肉包子垫垫肚子。唔……先来八个罢。”

燕三儿一听，知道又是个大方主，笑得眼睛眯成一条缝：“好嘞！二位少侠请稍候，包管满意。”

说罢，他一溜烟跑到堂前厨房去催菜。

不多时，酒博士端着温好的美酒过来，为二人斟上，顺道讨了十钱。紧接着，包子与凉菜上桌，哑巴迫不及待地开吃。

燕三儿又凑上前，试探道：“两位少侠，要不要歌姬小唱作陪？本店妓子皆是一等一的美人呐。”

游稚一听便想起流觞雅叙那晚，浑身不自在，连连摆手：“不要不要，多上几个硬菜才好。”

燕三儿见状，只得识趣地退下。

游稚边吃边听周围食客的谈话，心道果然没来错地方，不过短短一盏茶的工夫，便已听得几个重要消息——

凌信上师果然已至佑里镇，此番是来体察民情，顺道驱邪镇鬼。据传他下榻于城南驿馆，离花月楼不过数条街，若有缘，说不定还能见上一面。

游稚暗忖：“若能在此探得些眉目，省得我再去驿馆周旋。”

正如此想着，门口忽然传来一阵低哑的问候声：“凌上师安好？”

游稚手中的肉圆“啪叽”一声落地。

他心道：真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫！

游稚不动声色地踢了踢哑巴的脚，见哑巴意味深长地看了自己一眼，便暗自认为与他达成一致，定要好生观察凌信一番。

只见这堂堂冥途宫上师，虽不若那日所见的青华门上师仙气逼人，倒也不至于如外地人所传般阴险可怖。他身形高大，谈不上玉树临风，但也颇具威严，面容清俊，唯眉宇间透着一丝难以捉摸的冷意。

凌信一一还礼，在游稚附近的雅间入座，那闲汉显然已伺候他多日，对其喜好了如指掌，只稍稍询问几句，便麻利地去报菜了。

凌信不饮酒，饭菜也极为简单，不消一盏茶的功夫便用完饭，将银钱放在桌上，接着径直离去。

游稚狠狠踹了哑巴一脚，以眼神询问“你怎还未吃完”，然而哑巴犹如饿鬼投胎，瞥了一眼大蹄髈，面无表情地伸出筷子。

游稚叹了口气，道：“先吃罢，我自有办法寻他。”

酒饱饭足，堂中食客已换了一轮，哑巴餍足地放下筷子，脸色比之前红润些许。二人从酒楼出来，朝人烟稀少处走去。

方才在与闲汉打听之时，游稚已不着痕迹地套出不少关于凌信的消息，原以为这等上师行踪隐秘，谁知这些端茶送水之人竟比寻常捕风捉影的地痞还要灵通，连凌信何时动身前往下一个辖地都一清二楚。

二人行至城中一处静谧的密林，游稚道：“我上去瞧瞧，你不要走动。”

只听“呼”地一声，他便消失不见，当真是一身好轻功。

游稚隐匿于茂密树冠中，再三观察，确认无人跟踪后，才闪身回到哑巴身旁，二话不说，横抱着他跃上树，寻了处隐蔽的树窝坐着。

哑巴眼色略带嗔怒，游稚耸耸肩，道：“谁叫你不会轻功？”

哑巴把脸扭向一旁，游稚又道：“待入夜再潜回驿馆，到时你在酒楼等我，得手后我便来接你。这回你可不能再跑了！那燕三儿说了，夜里会关城门，你出不去的。”

哑巴回头看向游稚，似笑非笑。

游稚道：“你不信我能得手？”

哑巴微一点头。

游稚哼道：“如此你便睁大眼瞧瞧，这世上还有小爷偷不到的东西？”

他的倚仗，便是师门绝学——坠天花。此药无色无味，点燃后可让人三日沉眠，毫无察觉。只要在凌信熟睡时悄然潜入，点燃坠天花，待其吸入，不消片刻便能保他三日不起。

两人在树上歇息片刻，再动身时，已是半夜。

密林外不远便是民居，此时仍有不少人从酒肆青楼归来，欢声笑语，好不热闹。游稚本想把哑巴安顿在酒楼，谁知哑巴死活不肯，执意要在近处候着。

游稚无奈，只得在驿馆开了一间上房，离凌信不远，真要逃起命来也方便接应。

驿馆正对面便是五家象姑馆连着，此时仍热闹非凡，回驿馆的人虽不算多，却也不是没有，使得游稚二人的行踪不至于过分突兀。

游稚郑重其事道：“我先去瞧瞧，你千万别乱跑。”

他看着哑巴，目光极为认真，“我很快就回来。不管得手与否，我都……一定会带你走，不再让你吃苦。”

哑巴微微一怔，眼里闪过复杂神色。

然而游稚已然遁走，竟是没有一丝声响。

夜色如墨，身着夜行衣的游稚完美地融入黑暗，驿馆周围虽有巡夜的仆从，但皆是些寻常人，无力察觉他的存在。

游稚顺着房梁前行，凌信隔壁的客房已然熄灯，旅人早已熟睡。

保险起见，他掐了一小截坠天花，屏息点燃，确认屋内旅人尽数吸入后，才回到梁上，悄无声息地向凌信的房间靠近。