与此同时，暗器后方猛然扑出一只体型庞大的奇异生物，它张开血盆巨口，直扑向来袭的沙蜥。沙蜥四爪猛然刹住步伐，瞳孔骤缩，竟毫不犹豫地调转方向，朝侧后方狂奔而去，然而那怪物行动更为迅捷，仅三两步便追至沙蜥身前，张口便将其整个吞没。

见此一幕，游稚满脑子只有一个念头：完犊子。

连如此棘手的九尾沙蜥都能一口吞掉，这到底是何等可怕的妖物？

然而，怀中的人是真真切切的，哑巴终于回来了，游稚瞬间抛却方才的惊惧，忍不住扬起笑意。他取下耳中的棉花，条件反射地想要拿额头去拱一拱哑巴，甚至鼻尖都快要贴上去，然而念头一转，他猛地想起，自己才刚刚把这人气跑，万一再一拱，人再度醒来跑没影了怎么办？

于是，他生生遏制住即将贴上的鼻尖，整个人僵在半空，脸上竟憋得通红。

“别卿卿我我了！”照人急道，“那家伙又过来了！”

游稚猛然回头，只见那体型巨大得离谱的怪物此刻腹部滚圆，隐隐贴着地面，左摇右晃地朝人群缓缓走来。游稚心头一凛，赶紧抱着昏迷的哑巴跃身后退，然而落地时却一时失了重心，加之疲惫至极，脚下一软，竟是狼狈地踉跄几步，再也无法继续前行。

那巨兽的步伐越发沉重，缓慢逼近，最终停在游稚先前接住哑巴的地方，发出一声低沉的“哞”声，随即轰然倒地，砸得地面尘土飞扬，遮天蔽日。

待尘埃散去，众人定睛望去，只见原地竟只剩下一只小小的生物。

游稚大着胆子凑近察看，只见这小东西与方才那庞然大物模样几乎无二，只是缩小了数倍，而肚腹仍旧如先前一般圆滚滚地鼓起，显然尚未消化先前吞入的沙蜥。

“马身，象鼻，狮脸，犀角，牛尾，虎腿……”游稚一边仔细端详，一边缓缓念道，目光微凝。

“此乃猛豹，唔……”见月凑了过来，微微蹙眉，“猛豹即貘豹也，传说中此兽以梦为食，凡被吞噬梦境者，皆将活于貘豹所构筑的幻境之中。但……妖兽亦会做梦？此事倒是闻所未闻。”

游稚耷拉着眼，没好气道：“我看它可不止食梦这么简单，分明连本体都吞了！”

见月耸了耸肩，叹道：“传说归传说，若非亲眼所见，在下断然不会相信世间竟真存有这等上古异兽。更奇怪的是，这样的妖物怎会被放入猎妖大会的赛场之中？此妖绝非寻常修士可敌。”

清醒着的三人你一言我一语，皆在思索此次比试的诡异之处，而那只传说级别的大妖此刻却正舒舒服服地蜷缩在石板上晒太阳，双目紧闭，浑然不觉众人戒备的目光。

游稚趁机简单介绍了哑巴的身份，毕竟照人与见月皆是修道之人，他便含糊其辞，谎称哑巴乃是自己的搭档，二人原本只是来云岫山观战，途中因一场小小的争执而双双误入赛场。

尽管此刻的小貘豹全无半点攻击性，见月等人依旧不愿久留，毕竟貘豹刚刚吞下一只庞然沙蜥，极有可能正以某种秘术进行消化，待它醒来，谁也不知它是否还会寻觅修士补充灵力。

“此地不宜久留，速速离开为上。”见月沉声道。

众人纷纷点头，悄然远离此地，唯游稚临走时又看了那只小貘豹一眼，目中浮现一丝异样的神色。

这貘豹……真的只是凶兽吗？

照人给黄邈喂下师兄珍藏多年的灵丹，九尾沙蜥留下的内伤已好了八成。见月看着照人将那珍贵的还魂丹用在黄邈身上，倒也未发一言。毕竟黄邈先前两次救下照人，又倾尽灵力祭出木凤相助，此等恩情，的确难以一颗丹药衡量。更何况，凤凰内丹已然耗尽，待其恢复至可用之境，至少也得一年半载，而这段时间，黄邈每日皆须在日落前以灵力滋养内丹，不得中断，方能使其重聚神力。

游稚细细检查了哑巴的伤势，幸而只是些许皮外伤，并无大碍。只是他自瀑布后现身，全身上下像是被野兽舔舐过一般，黑发凌乱，皮肤上沾满了干涸的粘液，灰扑扑的，狼狈不堪。

游稚背着哑巴来到溪边，打算替他清洗一番。望着这幅黑不溜秋的模样，他忍不住失笑，心道：初见时是这般，佑里镇外是这般，刘府再会亦是这般，今日仍不例外。这人每次与自己分别，便定要遭些罪，如今又不知受了何种折腾，莫非真被貘豹舔了一通？

念及方才貘豹轻松吞噬九尾沙蜥的模样，游稚忍不住打了个寒战，不再多想，直接剥开哑巴的衣衫，双手捧水轻轻洒在他的头顶。

夏日午后的溪水冰凉清爽，顺着黑发滑落，冲去满头污秽。游稚一点一点抠去沾黏的粘液，又为他清理身上的泥污。

哑巴的肌肤微微透着麦色，胸膛宽阔，肌理分明，虽不若遥连山的修士般魁梧，却更显精悍有力。水珠顺着他的颈项滑下，映着阳光，泛起清润的光泽。

游稚看着看着，忽觉口干舌燥，不由自主地吞了吞口水。

他心想，自己何时变得如此不正经了？明明当日在流觞雅叙见过无数貌美公子皆无所动，为何偏偏对这神秘莫测的臭哑巴起了异样心思？想再靠近些，想握住他的手臂，甚至凑过去闻闻他身上淡淡的木香。

他捧起水，再次洒在哑巴的肩膀，低声喃喃：“嗳，师父，你说要做一个毛得感情的杀手，可我好像……已经做不到了。”

话音未落，哑巴剑眉微微一动，随即缓缓睁眼。

“哑巴——！”游稚惊喜万分，笑着扑了上去，然而意识到动作过于亲密，怕惹得哑巴不快，又讪讪地收回手，挠着后脑傻笑。

他方才清洗得满身湿透，此时只穿着贴身里衣，薄布紧贴肌肤，隐约勾勒出少年比寻常人更健壮的身形。

哑巴舔了舔嘴唇，又咽了咽口水，紧蹙的眉头终于松开，浑然不觉自己此刻未着寸缕，直起身来，伸手一揽，将傻笑不止的游稚紧紧拥入怀中。

他嘴里呜咽几声，想要说些什么，忽然又意识到自己仍无法发声，便抓过游稚的手，战战兢兢地在掌心写下几个字——

“日后勿乱跑。”

游稚一怔，随即眉开眼笑，心头一阵悸动，喜得忘乎所以，直接抱住哑巴，口中连声应道：“好好好，都听你的，我再也不乱跑了！”

这一扑又将哑巴压回地上，游稚双手不住地摸着他的脸，揉着他的头发，仿佛要将过去错失的温存尽数补回。

此时，照人过来唤他们吃饭，恰巧看到这一幕——

溪水潺潺，二人浸润其中，游稚几乎透明的里衣紧贴肌肤，与哑巴裸露的上身相贴，水珠滑落，在日光下折射出微光。两人对望，眉目含情，映着潋滟水色，竟生出一股旖旎之意。

“吴兄！呃……”照人尴尬地别过脸去，“那啥，吃饭了……”

游稚最后捏了捏哑巴瘦削的脸颊，心满意足道：“来了！”随后拉着哑巴起身，随手抓了件干净衣裳给他擦身子。

然而擦到小腹时，哑巴却不自然地避开，脸颊微红，一手慌张去扯浸湿的武裤，似乎在掩饰什么。游稚一怔，挑眉笑道：“怎么，还害羞？”

哑巴垂眸，接过衣裳，沉默半晌，抬手推了推游稚，再扬了扬衣服，示意他不要看。

“行行行，不偷看你换裤子。”游稚摆摆手，“我去那边等。”

换好衣裳，游稚百无聊赖地踢着石子，半盏茶的功夫，收获了一窝鸟蛋，两只肥硕的竹鼠，然而哑巴还不见踪影。他踱步至溪边，朗声喊道：“哑巴——！还没换好么？”

“啊——啊——”哑巴应了两声，语调平淡，显然并无异样。

朝夕相处下来，游稚已习惯哑巴的沟通方式。大多数时候，他沉默寡言，脸上亦无太多表情，唯有在游稚急切寻他之时，才会以两声悠长的“啊”作答。另一种情况，便是如同那日游稚突遭变故，被吸入赛场之际，那一声几乎撕裂喉咙的呼喊。

“快点——！一会儿烤鸡都让他们吃光了！”游稚踢了几块石头，隐隐听见脚步声，这才放心收拾战利品。