“记得便好，省得本宫再说一遍。茵儿，带她去延和殿觐见陛下吧。”然而薛贵妃根本没有给她开口的机会，胡茵儿就已应声上前。

“娘子请跟着奴婢，奴婢在途中会为您讲解觐见陛下的礼仪，今日是您第一次面圣，切不可出错。”

薛含桃没想到自己和阿姐什么都还没说，又要直接去觐见陛下，一张小脸写满了茫然。

一路上，胡姑姑和她交代的礼仪她仿佛全只过了耳朵，没记在心里。

“娘子若实在记不住，那便只做一件事，跪下谢恩。”胡茵儿因着她神游天外的状态暗皱了下眉，无奈出此下策。

跪下谢恩，虽然看起来笨拙，但总是挑不出错处的。

“哦，嗯，我……我跪下谢恩。”薛含桃的脑子乱成了一团浆糊，阿姐那边尚未理清楚，陛下为什么要见她呢？

她有什么值得陛下见的？陛下是天子，是掌管着所有人生死的君主，她只是一个农女，渺小如同一只蚂蚁。

阿姐最后的那句话又是什么意思？薛含桃的手指仿佛触碰到了一层迷雾。

-

“陛下，薛娘子到了。”

“传她进殿。”

“是。”

薛含桃的眼睛盯着地面，走进比柔仪殿庄重宽敞的延和殿，一等到前方内侍的脚步停下，她直愣愣地跪了下去。

扑通一声，很响亮。

德昌帝挑了挑眉，出乎意料地态度温和，“不必多礼，你是贵妃的妹妹，按照礼数，唤朕一声姐夫也使得。”

“姐…姐夫。”薛含桃身上有个优点，不懂的时候就按别人说的做，陛下让她唤姐夫，她张张口，照着做了。

殿中传开轻微的抽气声，德昌帝再次感觉到意外，万万没料到聪慧过人的薛贵妃竟然有一个没什么心眼子的老实妹妹，是真的一眼能看穿。

笨拙、简单、不怎么……漂亮，和薛贵妃两模两样。

这样的人啊，他在宫里很多年没见到过了。

也好，没什么心眼才好，容易掌控。不过，有人大概不喜欢。身为女子，她没有七窍玲珑心也没有无双的姿色。

德昌帝的目光似有若无地掠过一处，紧接着开口命人赐座，看向薛含桃眼神甚至带有长辈的宽仁，接下来问她的话也是如此。

“你叫什么名字？今年多大了？”

“我爹给我取名含桃，阿姐叫我小桃，我今年十六岁……不对，十七岁了。”

薛含桃磕磕巴巴地和皇帝解释，她是夏初的生辰，过一个生辰就大一岁，所以即便满十六岁才几个月，她也有十七岁了。

德昌帝听了直笑，说京城也是如此。

“我到京城还只有一个月，没人和我说过。”薛含桃窘迫垂头，长到这么大，她只知道樊州的习俗，若非遇到洪水恐怕连丰县的地界也不曾离开。

闻言，德昌帝叹了一口气。他成为天子后也没有离过京城。

“樊州，那里有水灾，你与许多百姓都受苦了。”

“天上发来大水，许多人没有逃开……死了。可是我不苦，我不仅活着到了京城找到阿姐，现在每天也吃得起肉了。”

皇帝的慈和也让薛含桃放下了紧张，她的话音落下才后知后觉自己说了蠢话，不好意思地红了脸。

殿中忽然有人笑起来，几分肆意，几分嘲弄。但挺好听的，薛含桃不知道谁在笑她，又听入了迷，回过神后更加难为情。

德昌帝轻咳了一声，笑声才停下来，他居高临下地看着殿中的小姑娘，开始了正题，“贵妃告诉朕，你与伯翀同行，怪不得，他被朕派去樊州赈灾，而你是受灾的灾民。告诉朕，你见过他吗？”

“见过，”薛含桃点头，一脸诚恳，“世子是位大善人，仁民爱物，扶危济困。”

世子是被陛下派去赈灾的，按照常理，她要在陛下的面前夸赞一番。

“大善人，”德昌帝眯起眼睛，“朕第一次听到这样的评价。”

“除此之外呢？你对伯翀就没有别的印象了吗？比如相貌。”他接着问，很有耐心地引导。

“世子的模样……恍若神明，看到了他就再也看不到别的。”薛含桃陷入回忆，低声喃喃道。

诚实地令人不忍苛责她的蠢笨。

果然，下一刻，德昌帝就一举定下了结论，笑着点头，“你心悦伯翀，朕已知晓。朕如今既然被你应一声姐夫，那就应了你的心愿，为你做一桩媒。”

“来人，拟旨，薛贵妃之妹天真烂漫，德容兼备，为朕看重，今特指婚定国公崔羿之嫡长子，于下月完婚。”

赐婚来的如此猝不及防，薛含桃整个人顿时僵住。她不明白自己明明是在回答陛下的问题，也不曾有错，怎么就越到了赐婚一事上。

然而，接下来更让她如遭雷劈的事情发生了。

“伯翀，朕为你找到一位心悦你的好妻子，还不快出来谢恩。”德昌帝含笑开口，一个人影缓缓地从殿中一侧出现。

他身量很高，身形颀长，出现的那一刻，就压过了殿中的所有人。

而最吸引人注意力的却不是他优雅的姿态，而是那双纯黑色的眼瞳与冷白肤色惊心动魄地对比。

薛含桃怔怔地望着他靠近，在他开口的瞬间猛然意识到自己做了一件蠢事。

她之前才与世子保证过不会让自己成为世子的笑柄，可眼下呢？是她的回答促成了这桩婚事！

尽管陛下早就有这个意思。

但世子定然会误会她吧？

“臣，多谢陛下赐婚。”崔世子走到殿中，淡淡向身旁瞥去一眼，笑声短促玩味，“为臣寻得一位美娇娘。”

美娇娘？薛含桃听到这三个字，一颗心跌至谷底。

不是这样的。

她有些想哭。